殺牛

稅清靜

花椒右腳解放鞋前端磨了一個洞，大腳姆趾從洞里探出頭來好奇地四處張望，因為瘸腿使不上勁，走了大半天山路，花椒右腳掌已經磨破了一層皮，地上的黃沙和野草從洞里鉆進來，讓他的傷口一陣陣的刺痛。

花椒肚里傳來山呼海嘯的鳴鼓聲，他狠狠緊了一下褲腰帶，怪自己早晨出門太匆忙，只灌了一瓢涼水，現在餓得前心貼后背。都是莽娃騙了他！拉走黃牛時，花言巧語說是買去犁地的。花椒媽清早割豬草，不知從哪得了消息，鬼攆似的小跑回來喊到， “不好了，不好了……”，原來莽娃黑了心，將黃牛賣給了屠宰場。

花椒雖個子小但脾氣卻很大，三寸丁的身高像個小孩，這個老小孩和村人吵架時常常雙腳直跳，每每將對方祖先問候個遍，連親媽都懼他三分。這天花椒媽倒也膽肥，氣嚷嚷地沖著兒子罵殺千刀的莽娃，其實醉翁之意不在酒，捎帶著，還是罵花椒這個狠心狼！黃牛有什么錯？竟然鐵石心腸賣給莽娃，還以為人家是買勞動力，哪知莽娃眼里只有一堆牛肉和一沓人民幣。

花椒媽罵著罵著，自己忍不住哭起來，花椒曉得她又想起死鬼爹了，心煩意亂，沖到廚房灌下一葫蘆瓢涼水，將昨天賣牛的錢揣進懷里，一瘸一拐就上了路。他跨出院門時還不忘沖老娘發狠：今天不把黃牛給你牽回來，我就是狗養的！

天哪！老娘愣了一下，哭得更是凄凄慘慘，她又開始罵花椒短命的爹了，怨你，都怨你。買頭黃牛回來，還以為給兒子尋個兄弟，結果找了個夙世冤家。

說起來，花椒爹幾年前拉回黃牛時，那黃牛是個半大牛兒，花椒是個半大小伙，他還真把兒子和牛拉到一起，看了又看，瞅了又瞅，滿意地下結論：一對好哥倆，事實他看走眼了。花椒爹還活著時，黃牛還算聽話，犁地干活都能使喚得動，這老人一死，花椒發現麻煩來了，父親哪里給他留下一個幫手，簡直是一個刺頭！

花椒讓黃牛往東，它偏往西；讓黃牛耕地，它偏啃草。花椒氣急了，對著黃牛屁股就是一皮鞭，黃牛也不含糊，牛角一拗，就把花椒拗進了冬天的水田里。花椒一身泥巴地爬上來，嘴里罵罵咧咧，罵遍了黃牛祖宗。黃牛大概聽不懂人類的罵人話，只一味驕傲地哞哞叫，將頂人的兇器昂得老高。花椒氣得罵道，總有一天，老子要把你殺了賣肉。

花椒是誰，怎會吃下這啞巴虧？快過年了，家家戶戶都備了炮竹，花椒有次經過牛圈，看到鄰家放鞭炮時，黃牛嚇得身子一哆嗦，他兩眼一轉，嘿嘿冷笑，計上心來。

黃牛長期不待見花椒，平時喂草添料都是花椒媽在張羅。這天花椒媽割了嫩嫩的青草，親自喂到黃牛嘴里，想起亡夫，忍不住又滴下幾顆淚，絮絮叨叨說個不停。花椒趁著黃牛專心聽他娘嘮叨的時候，往牛尾上掛了一串小鞭炮，點燃，驚得黃牛蹦得老高，還把花椒媽頂到地上。

花椒笑得打滾，猶如看戲，黃牛火燒屁股般跑出院門，驚天動地地跑了不知多遠。花椒笑鬧著去追趕，遠遠的，一人一牛在路上遇到了，豈知黃牛報復心這么重，它紅了眼，對著罪魁禍首就是埋頭一撞。黃牛那撞，把花椒重重撞倒在地，接著就聽到左腿骨頭咔嚓一聲響，他臉上的笑容還來不及收斂，疼痛的黑云已經粗暴地覆過來，痛得花椒一頭的汗，一臉的淚。你這個畜生，老子一定要把你殺了賣肉！

花椒要賣掉黃牛，簡直是刻不容緩，這不，人剛出了院，還瘸著腿，就將牛繩交到莽娃手上。黃牛大概知道自己犯了大錯，從他撞斷花椒骨頭那天起，就不怎么吃東西，十多天下來，瘦得只剩下一副骨頭架，莽娃還嫌棄了老半天，花椒媽撩圍裙擦眼睛，反反復復只說一句話：好好喂喂，開春就壯實，能犁地啦。莽娃不耐煩地牽過繩子來，扯到門口，黃牛回過頭，沖著花椒哞哞叫了幾聲。花椒冷不防地撞上黃牛眼睛，他驚呆了：黃牛竟然會哭，兩顆又圓又大的淚，像是珍珠滾出眼眶。花椒眼底一潮，媽的，他不是恨牛么？害他斷了腿，還欠醫院一屁股債，別說賣了它，就是宰了它都天經地義，自己這是怎么了？心頭牽牽連連像娘們似的。

如果花椒預先得知自己一天之后要為黃牛生死奔波，他也許昨天就不會把牛賣給莽娃了，現在也不用受這洋罪了。又翻一座山，終于到了屠宰場，拖著瘸腿一進門，就看到黃牛正在“受刑”。

這黃牛哪里還是他家的牛，五花大綁著，嘴巴插了一根粗水管，身上也有好幾根，幾個小伙子正在往水管里拼命注水，這牛肚已經脹成了一個圓球，求生不能求死不得地受著這幫黑心屠夫擺布。他們忙得熱火朝天，還想多注一點水，增加牛肉水分，這樣肉質看上去也鮮嫩，價格就可以賣得更高。

住手！屠夫不知從哪空降一個小個子，像瘋子般揮舞手中木棒給他們一通亂打。花椒臉皮漲得通紅，他邊揮打邊威脅屠夫：我剛剛已經報警了，你們賣注水牛肉，黑心牛肉，看警察抓不抓。

屠夫也不是嚇大的，他們兇神惡煞將花椒圍住，眼看拳頭就要招呼到他身上了，花椒忽然咚的兩腿跪地，將手往懷里一掏，隨即一疊人民幣飛飛揚揚如蝴蝶，他哭著說我不賣牛了，你們放過我的牛吧，求你們了！

媽的，瘸子！

僵持片刻，一個屠夫往地上狠狠吐了口唾沫，帶頭拾撿鈔票。他們開黑心屠場，內心也是虛火的，還不如撿了錢，在警車開來之前趕緊逃跑。

很快，四下寂寥，花椒眼淚縱橫了滿臉，他手忙腳亂去給牛松綁，牛身上的傷口還在流血，想要跪下是很艱難的，只能花椒踮起腳，在腫大一圈的牛身上顫抖摸索，急得亂抖。牛竟然溫柔地望著他，眼含深情地望著花椒臟兮兮的臉，伸出舌頭，打了個水嗝，搖了搖尾巴，艱難地舔了舔他臉上的淚。

許久，風吹過來，暮色合過來，星星亮起來，一牛一人都沒有動，他們化成了沉默的雕塑，暗暗的，倒真像是一對患難兄弟。

責任編校：石曉遷