矮星系的救贖？

暗物質也許并不像它的名字那樣是暗的。如果像絕大多數物理學家相信的那樣，暗物質是由弱相互作用大質量粒子構成的，那么它們自身互為正反物質。當兩個弱相互作用大質量粒子發生碰撞時，它們會發出高能的伽馬射線光子。

2009年，有天文學家認為，他們觀測到了來自銀河系中心的伽馬射線信號。但大多數天文學家現在認為這是虛驚一場。星系中往往會包含數十億顆恒星，這使得排除其他的伽馬射線源變得幾乎不可能。

不過，事情并沒有就此結束。在過去的幾年中，天文學家發現了一些非常暗弱的矮星系。之所以被稱為矮星系，是因為它們每一個所含的恒星數目都不到幾億顆。天文學家認為，這些迷你星系擁有密度極高的暗物質，使得它們成為尋找伽馬射線的理想場所。如果在矮星系中沒有看到這些輻射，那可能永遠也看不到了。

2015年，天文學家發現了一個新的矮星系，將其命名為網罟Ⅱ，它到我們的距離只有10萬光年。使用NASA費米伽馬射線空間望遠鏡的存檔數據，有人發現那里似乎存在著伽馬射線超。

批評者認為，這很有可能是一個隱藏在網罟Ⅱ后方的伽馬射線源。但目前很難排除這一可能性，因為沒有新的探測設備能用來進行更精確的測量。除非能發現更多的近距離矮星系來進行檢驗，否則確切探測到弱相互作用大質量粒子仍是一個漫長而艱巨的任務。