什么是健康的巧克力

白巧克力，只是一種高脂肪的糖果

情人節一到，巧克力自然又熱了一把。許多人喜歡巧克力，但對它是否有害健康又糾結不已。而巧克力行業總是急愛好者之所急，不停發表“科學研究”結論，證明“巧克力有益健康”。但是，賣東西的人說話，靠不靠譜呢？

巧克力的核心原料來自于可可豆。可可豆經過發酵、烘烤、去皮等處理之后，被研磨壓榨成“可可漿”（或者叫做“可可液塊”）。可可漿可以進一步分離為可可脂和可可粉，成為兩種食品原料。

可可脂是一種飽和脂肪酸含量比較高的植物油。因為飽和脂肪含量高，熔點也就比較高，通常在34°C～38°C之間，所以在室溫下是固體，放到嘴里會融化，即所謂的“只融在口，不融在手”。可可粉則是提取了可可脂之后剩下的殘渣，類似于大豆榨油之后的豆粕。就像豆粕中含有大豆的營養精華，可可粉中也留著可可豆中的精華，比如礦物質鐵、鎂、錳、鋅，以及各種多酚化合物。

典型的巧克力是在可可漿中再加入一些可可脂。作為油脂，它是巧克力順滑口感的來源，此外，還有一些風味物質也溶解在脂肪中。所以，可可脂的含量是巧克力品質的一個方面。而可可粉中的多酚化合物以及其他微量成分，則對巧克力的風味和營養價值作出了巨大貢獻。尤其是那些多酚化合物，對于心血管健康有比較大的好處，而那些礦物質也是許多人容易缺乏的。

2011年，英國劍橋大學發表了一篇關于巧克力的健康價值的“薈萃分析”。所謂“薈萃分析”，就是把各種高質量研究的數據匯總起來，從而得到樣本量更大、說服力更強的結論。研究人員找到了7項流行病學調查報告——參與調查人數總共有11.4萬，跟蹤時間長達8～16年。結果發現：與吃得最少的那組相比，吃得最多的那組人心血管疾病發生率要低37%，而中風率低29%。

這些研究在科學證據的等級上不算高，只能說明“吃巧克力多的人發病率要低一些”這個“相關性”，并不能得出“吃巧克力降低了發病率”這個“因果關系”。不過，考慮到這些研究的樣本量很大，或許也可以說明吃巧克力對于心血管健康可能多少有些好處。

但需要特別強調的是：這些研究所說的巧克力，一般是指“真正的巧克力”，即含有可可粉的那些種類。

也就是說，所謂巧克力的“健康價值”，是來自于可可粉。可可粉中含有豐富的多酚，呈現黑色，有很強的苦澀味。所以，“健康的巧克力”都是黑巧克力——可可粉含量越高，就越健康，而苦澀味也就越明顯。

用這些黑巧克力傳播了“巧克力有益健康”的概念之后，巧克力行業自然要去改進它的風味。比如加入奶油、奶粉、糖等等。不同原料的組合，就形成了形形色色的巧克力。

牛奶巧克力是一個大分支。它不用可可脂，而是以奶粉或者濃縮牛奶為主，加入一定量的可可漿。按照美國的食品生產標準，只要有10%以上的可可漿就可以，而歐盟則要高得多。所以，買進口的牛奶巧克力，歐盟產的比美國產的要好得多。但不管出自何方，牛奶巧克力中的可可成分都遠遠低于正宗的黑巧克力，所謂的“健康價值”也自然要低。

白巧克力則完全不含可可粉，主要就是糖、牛奶加可可脂的產物。與黑巧克力相比，白巧克力的風味口感可能要好得多，但沒有了可可粉，所謂“巧克力的健康價值”也就當然無存了。白巧克力，也就只是一種高脂肪的糖果而已。

更值得注意的是“代可可脂”。可可脂比較貴，所以用便宜的替代品才能降低產品價格。要獲得跟可可脂類似的口感，替代的油脂必須也含有比較高的飽和脂肪酸。以前，氫化植物油是主流，不過反式脂肪的危害使得它成為了過街老鼠。于是，棕櫚油就獲得了重用。它和可可脂一樣，都是飽和脂肪酸含量很高的油，經過精煉，物理性能與可可脂很接近，也就可以“代可可脂”了。不過，正如美國農業部指出的那樣，棕櫚油代替了氫化植物油，解決了反式脂肪的問題，但并不意味著它更健康。而歐洲食品安全局則發布公告稱，精煉棕櫚油中含有很高含量的致癌副產物。

好在按照國家標準巧克力中的代可可脂超過5%就必須標明。所以，挑選的時候務必注意一下配料表。