統一通信“一統江山”

有些最佳的技術革新并非來自創造新東西，而是將一些看似不同的方案整合到一起。其中最好的一個例子就是UC（統一通信）。UC不再是獨立的電話系統、即時消息服務和其它的通信方案，而是一個將上述方面合并起來的集中化平臺。通過UC，我們不但可以使雇員、客戶、其它用戶更為輕松地與他人平穩地交流，而且還可以創造一些新情境，可以在不同的通道中實現協作，完成任務。

UC方案將以前分離的通信和協作領域融合到一起，或者說統一起來。關鍵的技術領域是電話技術、電話會議（語音、Web、視頻）、即時消息傳輸和展現、統一消息傳輸（語音郵件、電子郵件、傳真等）。這些方案的其它關鍵部分是：客戶（軟件和硬件設備終端，如視頻攝像或手機中的UC應用）、將UC與其它業務應用集成起來的方法（通常是基于API的）、與工作流的協作應用進行的集成、企業的社交網絡，還有內容管理。

內部部署與UCaaS

UC（統一通信）作為一個基本概念已經存在很長時間，廠商們引入了視頻會議和基于存在的系統來幫助雇員更好地協作，而不必關心他們所處的位置。這些UC平臺至少在傳統上是作為內部方案來實施的，由此，個人或視頻會議的任何一端都需要某種專用的硬件和軟件來進行通信。隨著早期移動設備的大量增長，UC平臺廠商們開始引入移動應用，所以，只要用戶擁有一個帶有攝像機和麥克風的設備，就能夠與同事舉行會議。統一通信不僅涉及傳統的視頻會議，還有智能手機、平板電腦及更多的其它設備。

不過，在過去的幾年中，越來越多的技術都在朝著基于云的方向發展，UCaaS（統一通信即服務）已經出現。從企業方面來看，使得UCaaS很有意思的是，使UCaaS區別于傳統的統一通信的主要不同點就在其組合性的交付模式和定價結構。事實上，二者是同一種東西，只是消費模式不同。這種UCaaS服務運行在某種平臺上，但是企業要為服務或使用付費，通常按照每個月每個用戶花多少錢來計算，而不是客戶必須為平臺的許可證付費。這在本質上就將以前的資本支出成本變為一種持續性的運營支出成本。

雖然很多公司已經朝著UCaaS發展，但這并非所有企業都如此。事實上，依據企業的規模及其如何使用統一通信，有很多因素可以影響到企業的決策。根據Gartner的調查，有一些普遍的因素推動著公司朝著UCaaS方向進展，其中包括不必管理內部的UC平臺、能夠跟上技術發展趨勢，還可以選擇更短期的合同等。另一方面，有些普遍性的原因也在阻止公司采用UCaaS，其中包括這樣一個事實：這種技術相對較新，另外，有些公司就是喜歡將基礎架構放在本地，還有些公司不希望撒手放開面向UC的人員。

值得注意的是，“某種技術或產品即服務”這種風格的產品往往可以使中小企業使用其不能管理的或負擔不起的技術，而且還可以使更大規模的企業有機會在更大規模上節約開支。

與任何更新的交付服務的方法一樣，公司需要花費時間才能放下對基礎架構的某些部分的責任。隨著UCaaS繼續成熟和市場達到平穩，我們可以很樂觀地認為，越來越多的公司為了成本節約和純粹的易用性而做出選擇。

改變方向

隨著最近UCaaS的發展以及這種部署風格的采用，在總體上統一通信在過去的幾年已經有了巨大的進步。其中的一個巨大變化就是，將各種不同的會議模式整合成全能型的會議。這最終意味著很多公司并不是用分享的會議方案來實現視頻、音頻、Web協作，而是只采用一種能夠同時交付上述所有不同特性的會議方案，并且是在同樣的虛擬會議空間內部實現。

另一個主要的改變是公司將更多的重點放在協作功能上。另外，更多的公司將UC放在數字工作場景的更寬廣的背景下，而且雇員參與也更多。

由于移動設備和寬帶互聯網服務的普遍存在，雇員們能夠在幾乎任何地方工作，這使得統一通信平臺更為重要。雇員對于能夠在家中、在路上、在辦公室中的工作，擁有很高的期望。

雇員們需要一種平滑的協作體驗，這就使得廠商們將更多的功能加入到方案中，促使整個UC生態進一步演變。

主要益處

統一通信的好處是很明顯的，但是實施統一通信的真正可見利益，尤其是實施UCaaS的好處，是潛在的成本節約。企業不必購買電話服務、即時通信服務、視頻會議服務、電子郵件服務的許可證，而是將上述的所有功能放到一個易于使用且更易于管理的地方。此外，如果企業要遵循UCaaS的路線，尤其是如果企業選擇一種以移動性為主的方法，甚至就不必發生任何的前期成本。企業還可以決定是否投資視頻板以及提供更傳統的視頻會議和協作感的更高級技術。

除了這些更可見的利益，還有一些涉及生產效率提高和更難衡量的可能更為重大的好處。例如，企業不能為這樣的能力定價：所有的雇員都可以在世界上的幾乎任何地方在單一項目上一起工作。以前所需要的基礎架構升級和重大的前期成本變得就像在智能手機或平板電腦上下載一個應用程序一樣簡單。我們不必再進行復雜的視頻會議設置來支持遠程工作人員。UC為雇員在項目上一起工作創造了許多嶄新的機會，從而可能帶來更好的整體效率提高。

關注什么

如同任何技術一樣，企業最終選擇的廠商和方案依賴于企業計劃如何使用方案。對于已經擁有專業IT團隊的大公司，可能需要選擇在內部平臺的建設方面更為出色的廠商。

如果是稍小的企業，或者是正在尋求更注重托管的企業，那么，最佳的選擇是在UCaaS領域的諸多“領袖”廠商。

總體而言，很常見的情況是企業要尋求可以在性能、功能、定價結構等方面對企業有意義的廠商和方案，因為最終說來，UC主要是為了提升用戶的工作效率，而擁有出色的用戶體驗可以提升方案的采用和使用。

所以，對于“該選擇什么方案”這個問題的答案，企業不應有什么困難。

因為這依賴于企業希望通過這種方案來達到什么目的，或者說實現什么目標。企業的雇員可能重視通過視頻和音頻會議的即時消息傳輸和基于文本的通信，那么，投資購買全功能的平臺就未必是企業的最佳選擇。

但如果是其它情況，那么，企業可能希望選擇包括視頻會議組件和基于文本的消息傳遞，再加上共享桌面的功能以及在項目上進行協作的方案。

企業應提出一系列具體需要，這不但有助于決定選擇哪種方案最適用于企業，而且還可以幫助企業決定選擇內部部署的方案或是作為服務的方法。