征服人心的最好武器

游宇明

接觸過蔡元培的人都知道，此君富有激情，對前妻、朋友、同僚、學生都是情深意長，有時在學生中演講或規勸朋友，講著，講著，就會流下熱淚。然而，蔡元培感情充沛，卻決不濫用激情。相反，在一些關鍵問題上往往極其冷靜、理性。

有一件事頗能體現蔡元培為人處事的風格。

1919年3月18日，林紓（林琴南）在《公言報》發表《致蔡鶴卿太史書》一文，激烈指責蔡元培領導下的北大辦學方面有問題：一是“覆孔孟，鏟倫常”；二是“盡廢古書，行用土語為文字。”林紓說：“方今人心喪散，已在無可救挽之時，更侈奇創之談。少年多半失學，利其便矣！概世之論者恒曰：‘去科舉、停資格、廢八股、斬豚尾、復天足、逐滿人、撲專制、整軍備，則中國必強，今百凡皆遂矣，強又安在？于是更進一解，必覆孔孟、鏟倫常為快。嗚呼！因童子之羸困，不求良醫，乃追責其二親之有隱瘵（瘵者，病也）逐之，有是理乎？外國不知孔孟，而崇仁、仗義、矢信、尚智、守禮，五常之道，未嘗悖也。”“若云死文字有礙生學術，則科學不用古文，古文亦未礙科學。英之迭更（今譯狄更斯——游注），累斥希臘、臘丁（即拉丁）、羅馬之文為死物，而至今仍存者。迭更雖躬負盛名，固不能以私心以蔑古，矧（“況且”之意）吾國人，尚有何人如迭更者耶？”“若盡廢古書，行用土語為文字”，“則都下引車賣漿之徒所操之語，按之皆有文法，不類閩、廣人為無文法之啁啾。據此則凡京津之稗販，均可用為教授矣！”林紓的口氣很不友好，在此信中，甚至將提倡新思想的人比作“毒粥”“爛腸之鼠”“聚死之蟲”。……