兒女不在身邊 養個寵物作伴

兒女不在身邊 養個寵物作伴

老年人的生活在沒有子女陪伴的情況下總是寂寞的。在北美的一些國家，總是能見到有老人與寵物在一起，甚至有一些社團會給老人找寵物伴侶，讓小動物陪著老人們，幫他們降低焦慮、振奮精神。

有研究表明，老人和寵物在一起生活的確有助于降低血壓、振奮精神、舒緩情緒。觸摸，和寵物說話，都是讓人感到舒服的小動作。西方家庭里，兒女很少每天陪在老人身旁，從某種程度上來說，這些小動物就成為了兒女的“替身”，相處久了，老人們和寵物之間便會產生深厚的感情。

三十年前，美國就有幫助老年人尋找寵物伴侶的民間機構，這些機構會根據老人的實際情況來為老人選擇合適的寵物。事實上，除了我們常見的寵物狗之外，這間機構還提供很多其他不同類型的動物給老年人們帶來難得的歡樂，其中包括鳥類、豚鼠、小型馬和貓等。

加拿大政府會根據老人的實際情況而對老人提供各自不同的養老方式。政府鼓勵那些身體健康的獨居老人飼養寵物，尤其是性格溫和的寵物犬。另一方面，政府會鼓勵那些身體不好、起居不便，但生活在大家庭里的老人的家人飼養寵物，這樣就能對老人進行“心靈護理”。養老機構、社會組織和社工常常帶老人去農場、公園等地活動，農場里也飼養著各種溫順的動物，老人們可以在這里接受動物“關懷”。也有養老機構給老人買個電子玩具寵物來代替真正的寵物。

（張薔）