老江湖

阿爾弗雷德·希區柯克

趁售貨員轉身到后面的貨架上取另外一些手套的時候，我把柜臺上的一副晚宴用的長手套塞進背包里，售貨員把幾副手套放在柜臺上和原有的幾副混在了一起。

“小姐，這些手套怎么樣？”售貨員問，聲音帶些疲憊。 我皺了皺眉，挑了一下：“不，我都不喜歡，謝謝。” 我挪步走開了，心中暗自好笑。我和她磨了大約十五分鐘，使她忙得不知自己在干些什么，然后再偷偷地取走一副值二十塊錢的手套。 這家百貨公司有八層，從一層到現在——五層，我是得心應手，順順利利，真感謝我肩上的這個大背包。有一次，我拿了一臺烤面包機裝在里面，居然沒有人發現異常。

這一天是周末，百貨公司里十分擁擠，但還沒到摩肩擦踵、寸步難行的地步，只是便于你在人群中隱蔽自己。這可是一個順手牽羊的理想環境，只要留心公司里的保安就行了。公司里既有穿制服的保安也有穿便衣的。那些穿便衣的習慣于雙手放在背后，站在電梯旁邊，在行家的眼里，便衣比穿制服的更顯眼。

“嘿，小姐。” 我的心一驚，可能是售貨員或保安，我轉過身，但不是，是一位面帶微笑的白發紳士。 “什么事？” 他靠近我壓低聲音說：“你在后面玩的把戲真不高明。” 也許他是公司里的便衣保安，我終究被逮住了，“我……”我剛想辯解。 “小點聲，你不想在大庭廣眾之下出丑吧！” “你想怎么樣？” “幫助你，”他說，“你是位漂亮的小姐，但是坐牢時漂亮是沒有用的。相信我，小姐，從你的身手來看你離牢房不遠了。瞧瞧你自己——牛仔褲、褪色夾克，單是肩上那個背包就是死路一條。如果不是那個售貨員眼睛有問題的話，你早就被抓住了。”

“嘿，你是這家公司的保安還是什么？” 他光潤的臉上的笑容擴大了，有些得意，“不是，小姐。”他的手揮了一下，仍面帶笑容，“我想幫你，你會知道我是干什么的。現在留心看我的。”

他環顧了一下四周，然后朝化妝品柜臺走去。柜臺上有幾瓶香水和香水精，是樣品。他混進顧客里，一個動作，僅僅一個動作就神不知鬼不覺地把一瓶香水精樣品偷走了。如果事先他沒要我留心他的話，無論如何我也不知道發生了什么。那個人手腳之利索干凈讓人嘆為觀止，然后他朝我走了過來。 “現在你總該相信我的話了吧！我絕不是那種信口開河的人。”“你還吃奶的時候，我就靠這行吃飯了。我可以說是這行的老大。 ”“通常我是不展露我的身手的，但你是位可愛的小姐。今晚我可以請你吃飯嗎？到時我多教你些這行的技巧。”

我掏出我的工作證，上面證明我是“艾登偵探所”的職員。我專門負責檢查零售部門的安全工作，發現哪處薄弱，以便在安全措施上有所改進。過去我從沒碰到過這種自投羅網的人，此公不請自來，我可能會因此獲得兩天假或一點獎金。無論怎么說我還是挺感激那人的，雖然干順手牽羊的事有了工作證會非常安全，但藝不壓身嘛。

【適用話題】表象與真相；反轉；懸念；真與假