“御弟”和“三藏法師”的真實由來

在《西游記》原著和影視作品中，唐僧（玄奘）在去往西天取經之前曾與唐太宗李世民結拜為異姓兄弟，故稱“御弟”。李世民曾曰：西天有經三藏，御弟可指經取號，法號“三藏”。

但據《大慈恩寺三藏法師傳》記載，貞觀元年（627），唐玄奘結侶陳表，請允西行求法，并未獲唐太宗批準。然而，他決心已定，乃“冒越憲章，私往天竺”。在玄奘“偷渡”西天取經過程中，確實曾有位國王與他結拜為兄弟，他就是高昌國國王麴文泰。

高昌國在現在新疆吐魯番附近，位居絲綢之路咽喉要道。麴文泰是漢族人，繼位之初，與大唐交好，因而被大唐賜國姓“李”。麴文泰崇尚佛教，得悉玄奘來到高昌之后，他熱情接待了玄奘，請其前去講解佛經，還與玄奘結拜，并欲以極其優厚待遇留下玄奘作為傳教者。但玄奘赴西天取經之心堅如磐石，麴文泰只得放行。臨別時贈予玄奘30匹駿馬，安排隨從25人陪伴玄奘西行。麴文泰還親筆寫信給沿路24國的國王，請他們為玄奘過境提供便利條件。

據此推測，小說《西游記》中虛構了唐太宗呼玄奘為御弟這一情節。基于以上這段史實，所謂“御弟”是確有其事，只不過是高昌國國王的御弟。小說中唐僧師徒所攜帶的“通關文牒”應該源自麴文泰寫給沿路24國國王的親筆書信。

玄奘帶領人馬經歷了千辛萬苦，最終到達印度的最高佛教學府：位于天竺摩揭陀國的那爛陀寺。寺里的長老戒賢法師是當時印度著名的佛教學者，玄奘跟他學習了5年，戒賢法師經過嚴格考核，決定授予玄奘“三藏法師”的稱號。

“三藏法師”是對精通佛教圣典中之經、律、論三藏者的尊稱，又稱“三藏比丘”“三藏圣師”，或略稱“三藏”。在那爛陀寺學佛的4000多名僧侶中，精通20部律論的有1000多人；精通30部律論的有500多人；而必須精通50部律論的才能獲得“三藏法師”的稱號。

從前在那爛陀寺獲得這種高貴稱號的僧侶只有9人，現在加上玄奘正好10人。因為玄奘來自中國唐朝，所以人們都稱他為“大唐三藏法師”。

（文/陳敬剛）