“丑陋”的運輸機

徐立新

1951年，美國空軍向國內好幾家航天航空制造商，公開征集一個飛機的設計方案，要求按照該方案制造出來的飛機，除了能載人外，還能裝載推土機、卡車和其他大型機械設備，并且它還能在短距離的跑道上滑行、起飛，機身還有自帶的可裝卸大型貨物的斜坡，遇到特殊情況，還能在一個引擎失靈的情況下繼續飛行。

作為全美最具盛名的航天航空制造商的洛克希德公司，也接到了這個方案征集邀請，并承諾在約定的時間內交出一種方案。之后，他們將這一任務交給了一個叫威利斯·霍金斯的工程師，讓他負責牽頭設計。

經過多個日夜奮戰，霍金斯和他的團隊終于拿出了這款飛機的設計稿，它能滿足空軍提出的所有要求，但在最終的內部審核會議上，它卻被公司董事會給否定了，理由是，“這款飛機設計得太丑陋了，把它交給軍方，只會‘毀掉 洛克希德多年積攢下來的良好形象和聲譽！”

面對董事會的否決，霍金斯并沒服從和泄氣，而是反擊道：“空軍等著我們交上一個方案，我們既然答應了，就一定要按時上交，不管它是丑還是美，不履行承諾，才是真正的丑陋！”

霍金斯據理力爭，最后迫使董事會改變了主意，上交了這個設計方案。令人意外的是，后來，霍金斯的方案竟然從眾多的競爭對手中脫穎而出，被空軍采用了！直到今天，按照這個方案設計出來的飛機依然在服役，它便是C—130大力神運輸機。

（編輯/楊逸）