上一碗米飯的時間

肖復興

入冬后北京最冷的那天晚上，我在一家小飯館里。小飯館顧客盈門，服務員是位模樣俊俏的小個子始娘，拿著個小本子，笑吟吟地站在我的面前，一口外地口音問我：您吃點兒什么？我要了三兩茴香餡的餃子和一盆西紅柿牛腩鍋仔。很快，餃子和鍋仔都上來了，熱氣騰騰地撲面撩人。

埋頭吃得熱乎乎的，覺得忽然有一股冷風吹來，抬頭一看，一位老頭已經走到我的桌前，在我的對面坐下來之后，大概看見我正在望著他，便沖我笑了笑，那笑有些僵硬，不大自然。也許，是為自己一身油漬麻花的破棉襖感到有些羞澀，和這一飯館衣著光鮮的紅男綠女對應得不大諧調。我看不出他有多大年紀，或許還沒有我大，只是胡子拉碴的顯得有些蒼老。我猜想他可能是位農民工，或者剛剛來到北京找活兒的外鄉人。

他坐在那里，半天也沒見服務員過來，便沒話找話地和我搭話，指指餃子，問我餃子怎么賣，我說一兩三塊錢吧，他立刻應了聲：這么貴！這時候，那個小個子姑娘拿著小本子走了過來，走到老頭身邊問道：你吃什么？老頭望了望她，多少有點猶豫，最后說：我要一碗米飯。姑娘彎下頭在小本子上記下來，又抬起頭問：還要什么？老頭說：就一碗米飯！姑娘有些奇怪：不再要點兒什么菜？老頭這回毫不猶豫地說：一碗米飯就夠了。然后補充：要不麻煩你再給我倒碗開水？姑娘不耐煩了，轉身沖我眉毛一挑，撇了撇嘴，風擺柳枝般走了。

過了好長時間，也沒見姑娘把一碗米飯端上來，更不要說那一碗開水了。在這樣一個勢利眼長得比雞眼還多的社會里，人們的眼睛都容易長到眉毛上面，很多飯館都會這樣，不會把只要一碗米飯的顧客放在心上，更何況是一個衣衫襤樓的老頭，姑娘來回走了幾次，大概早忘了這一碗米飯。

我悄悄地望了一眼對面的老頭，看得出來，老頭有些心急，也有些尷尬，又不知道如何是好，如坐針氈。如果有錢，誰會只要一碗白米飯呢？但如果不是真的餓了，誰又會非得進來忍受白眼和冷漠而只要一碗白米飯呢？

我很想把盤子里的餃子讓給老頭先墊補一下，但把剩下小半盤的餃子給人家吃，總顯得不那么禮貌。那鍋仔我還沒有動，可以先讓他喝幾口，但一想飯還沒吃，先讓人家喝湯，恐怕也不合適，而且也容易被老頭拒絕。

因此，當姑娘又向這邊走來的時候，我遠遠地沖她招招手，她走了過來，老頭看見了她，張著嘴動了動，一定是想問她：我那一碗米飯呢？但如今的小姑娘哪一個好惹？為了避免尷尬，我先把話搶了過來，對她說：姑娘，你給我上碗米飯！話音剛落，怕她同樣嫌棄我也只要一碗米飯，便又加了句：再來三兩餃子。姑娘在小本子上記了下來，轉身走了。我沖著她的背影喊了句：快點兒呀！她頭沒有回，揚揚手中的小本說道：行哩！

老頭望了望姑娘走去的背影，又望了望我，什么話都沒有說，似乎是想看看，同樣一碗米飯，到底誰的先上來。一下子，讓我忽然感覺偌大的飯館里，仿佛主角只剩下了老頭、姑娘和我三個人。

我望了望老頭，也沒有說話。我是想等這一碗米飯和三兩餃子上來，一起給老頭。誰家都有老人，誰都有老的時候，都有餓的時候，誰都有錢緊甚至是一分錢讓尿憋死的時候。

老頭垂下頭，不再看我。我埋下頭來，吃那小半盤的剩餃子，也不敢再望他，我不知道此刻他在想什么，但生怕我的目光總落在他的身上會讓他覺得尷尬。有時候，只能讓人感慨生活現實的冷漠，比窗外的寒風還要厲害，人與人之間的隔膜，如今是越來越深了，并不是一碗米飯幾兩餃子就能夠化解的。

很快，也就是那小半盤剩餃子快要吃完的功夫，只聽姑娘一聲喊：您的米飯和餃子來了！便把一碗米飯和三兩熱騰騰的餃子端在我的桌子上，同時也把老頭的那一碗米飯端在桌上。可是，抬頭的時候，我和姑娘都發現，對面的老頭已經消失在寒風中。

其實，只是上一碗米飯的時間。