中國民間觀音信仰研究

田萌

【摘要】本文從觀音信仰在佛教信仰中的地位及影響入手，分析中國民間觀音信仰的特點，得出了觀音信仰中國化和佛教文化儒教化的結論。

【關鍵詞】觀音信仰 佛教 儒教文化 宗教

近年來，學術界中一些文章和著述常論及觀音，關于觀音的一些研究成果不斷問世。筆者認為這些成果大致分為三類，一類是從文學角度進行研究的，如孫昌武先生的《中國文學中的維摩與觀音》，江燦騰先生的《觀音信仰與佛教文學》等。另一類是從各種觀音靈驗故事的角度進行研究的，如楊曾文先生、于君方先生的《觀音靈驗故事》，邢莉的《觀音信仰》。第三類是從觀音造像的角度來研究的，如孫修身先生及鄭秉謙先生的文章。

在中國觀音信仰是歷史悠久的宗教文化現象，其自成一套完整龐大的宗教文化體系，集中體現了大乘佛教的基本精神，包納廣博，內涵豐富，是任何一種宗教文化現象都無法比肩的，對中國的觀音文化具有深遠的影響。

一、觀音信仰在佛教信仰中的地位和影響

1.地位

在中國流傳最廣的四大菩薩文殊、普賢、地藏和觀世音菩薩，四大菩薩信仰的盛行成就了四大名山道場。五臺山文殊菩薩表征了聰明智慧，峨眉山的普賢菩薩表征了精勤實踐的精神，九華山地藏菩薩表征的是大愿，地藏“以度盡六道中生死流轉的眾生”為任，常現身于六道之中。普陀山道場的觀音菩薩以慈悲聞名，表征了佛教大慈大悲，救苦救難。這四大菩薩，表征了佛教的四大精神：大智，大行，大愿，大悲。

2.影響

觀音信仰自魏晉時代傳入中國，經不斷發展與完善，一直延續到今天，形成了一種獨具特色相對完整的漢傳佛教觀音信仰思想體系，這種思想體系對亞洲許多國家和地區的社會各方面均產生了很大的影響。眾生信仰觀音并效法觀音或依觀音之教而修行，而修行過程中體現出心境、概念、準則、修持、理想、應用、體會等相關認識，既有觀音自身的成份，也有眾生對待觀音的成份。

二、中國民間觀音信仰的特點

1.體系上

中國觀音信仰可劃分為漢傳佛教觀音信仰、藏傳佛教觀音信仰和中國民間觀音信仰三大體系。

魏晉時代，漢傳佛教觀音信仰傳入中國，它是中國文化與印度大乘佛教中的顯教文化結合的產物，屬于正統的中國佛教范圍。其不但繼承了印度大乘佛教顯教的成分，還對印度佛教觀音類原典進行發揮演繹，最后形成了極富特色的漢傳佛教觀音信仰體系。

藏傳佛教觀音信仰體系是以印度大乘密教的成分為主體，然后同中國西藏地區文化相結合的產物，主要流傳于藏蒙及山西、四川、北京等漢族地區。自前弘期傳入西藏，后經西藏佛教信徒的發揮，形成了藏傳佛教觀音信仰體系。

中國民間的觀音信仰體系中，印度佛教文化被徹底的改造，演變成以中國文化為主體的觀音信仰體系，但這不為正統佛教所認可。

2.結構上

中國的觀音文化宏觀上可分為觀音宗教文化及觀音世俗文化兩部分。

觀音宗教文化是指觀音信仰的基本義理和修持儀軌，其主要行為是崇拜觀音神力和為獲得觀音神力所做的宗教修持活動，以世俗文化方式如哲學、藝術、文學、倫理、民俗、養生等方式表現出來的觀音信仰就是觀音世俗文化。而對中國古代的禪宗哲學影響巨大的則是觀世音菩薩法門中的般若思想普及化及世俗化，觀世音菩薩法門中的修福積德也就是福德積累，福德的積累為觀音世俗文化中的倫理思想，在觀世音法門中主要有以下兩個作用，一是解決現世之苦和現下之困，二是為了種下善根從而為證得般若圣智，實現最高解脫打下基礎。

3.形態上

中國民間觀音信仰主要分為以下四種形態：

一是“稱名救難型”，是中國流傳最廣的一種觀音信仰形態，認為觀音具有可觀世間聲音的“方便之力”和隨緣顯相的“威神之力”。當生活中遭遇到無法解決的問題和災難時，若能誠心稱念觀音圣號，就可獲得神奇的感應，從而化解現實中的一切的難題。

二是“智慧解脫型”，智慧解脫型的信仰形態是指證悟至高無上的佛智慧，以此獲得最終的解脫。觀音救度眾生，既要尋聲解救眾生的當下之苦，又要以般若智慧教化眾生，使眾生“遠離顛倒夢想，究竟涅槃”，獲得最終的解脫。

三是“密儀持咒型”，這種觀音信仰形態體系龐大內容豐富，被視為一種總持法門，在密教典籍中觸目皆是。其主要特點是專心念誦各種觀音神咒，這種信仰形態被認為既可稱名救難，又能獲得智慧解脫的目的。

四是“解疑釋惑型”，這種觀音信仰形態在民間廣為流傳，認為觀音能預測吉兇，解除疑難，是世俗社會中為眾生指點迷津的神仙，如若誠心祈求，自能應驗。其方法更是各種各樣，有“觀音簽”“觀音閹”“觀音課”等等，據傳觀音簽尤其靈驗。

這四種信仰形態相互聯系，相互影響，形成體系完整的觀音信仰形態。

4.方式上

釋儒道三教雜糅及發展造就了民間觀音信仰。在中國漢族地區，印度大乘佛教的觀音信仰和中國漢傳佛教觀音信仰中的許多成分都歷經了社會環境的變化及傳統文化背景的影響，經過不同方式的改造和不同程度的調整與發揮。

道教——中國唯一土生土長的宗教，道教善于利用各種方式改造和吸收不同的神靈信仰，然后巧妙地將其納入自己的神靈體系中，最后呈現出道教的多神崇拜現象。漢代以來，道教于中國民間流傳甚廣，對國人的思想文化和社會生活的各個領域都產生了復雜的影響。儒家思想曾長期受到封建統治階級的提倡和支持，成為中國人處理日常生活和社會生活的基本原則，對中國的民族心理特征和倫理道德觀念產生了巨大的影響。

三、觀音信仰中國化

古代印度觀音信仰作為一種特殊的文明形態，在同中國儒教文化的歷史交往中，中國民間已經把觀音看作儒教的圣人，所以，依照儒教的理念對觀音進行了重新塑造。人所共知，觀音是中國化程度最深的一位菩薩。筆者認為觀音信仰的中國化具體表現在觀音身世形貌、倫理觀念、靈感顯化等方面，觀音信仰中國化是印度佛教中國化的典型。

1.身世形貌方面

關于觀音菩薩的形貌，觀音菩薩本身無一定形象，只是隨眾生因緣示現有別，有圣觀音、自在觀音、十一面觀音、千手觀音、滴水觀音、水月觀音、讀經觀音、乘龍觀音、白衣觀音、送子觀音等幾十上百種形象。

2.倫理觀念方面

側重于倫理思想的中國儒教文化是以倫理教化為主要特色的一種文化體系，儒教文化補充了印度佛教文化在孝道、子嗣、長壽和仁善觀念等方面的不足，在民間觀音信仰領域，塑造了一個極講孝道的觀音形象。

3.靈感顯化方面

觀音菩薩為了適應各種不同根性及類別的眾生，只得隨順機宜，循循善誘。他可化現不同的身份，以便深入社會，接近眾生，為之說法教化。顯化的形象除去佛教徒形象外，還有世俗社會中的一般民眾形象，展示出了中國化的觀音顯相信仰的持久魅力。

四、結論

佛教價值觀念的主要內容是人生解脫論。簡單來說，就是人的理想和目標就是為了解除痛苦、超脫生死的輪回，得以涅槃。這種涅槃境界是需要通過佛教修持，息滅、超越一切欲念、煩惱、痛苦和生死輪回而達到的一種理想境界，這種價值觀念為人們的現世生活及出世愿望提供基本信念。中國儒家文化稱人和天、地為“三才”，重視人類在宇宙中的地位，重視獨立的意志、人格，提倡剛毅觀念，強調自強不息。在價值觀念上，佛教與儒家是對立的，儒家更注重生，而佛教講生也講死，尤其重視人的“來世”。生死是十分嚴肅的整體人生觀問題，也是人生的兩個對立面，儒家重視生，佛教重視死，兩者有相通之處，又可互補。

民間觀音信仰承載著豐富的宗教文化，凝聚著人民的智慧和藝術才華，其寓含的哲理讓人們破迷開悟、斷除煩惱、覺行圓滿，充分展示了中華民族仁民愛物、對和平的希冀，寄托了人民群眾對美好生活的向往。