中國翻譯界泰斗
——嚴(yán)復(fù)

曲佳慧

中國翻譯界泰斗
——嚴(yán)復(fù)

曲佳慧

嚴(yán)復(fù)被譽(yù)為“中國西學(xué)第一人”，他在留學(xué)英國期間考察了英國的政治、法律、教育等機(jī)構(gòu)，接觸到各種思想理論和學(xué)術(shù)新潮，這些都為他維新思想的醞釀和形成提供了重要養(yǎng)料，回國后積極傳播西方先進(jìn)思想。同時(shí)嚴(yán)復(fù)亦是中國翻譯界泰斗，他翻譯赫胥黎的《天演論》。《天演論》成為19世紀(jì)末20世紀(jì)初西蒙中國青年的理論教科書，是仁人志士救國理論的根據(jù)。嚴(yán)復(fù)的譯事活動(dòng)讓中國知識(shí)分子接觸到當(dāng)時(shí)最新的西方思想。同時(shí)，嚴(yán)復(fù)提出“信、達(dá)、雅”作為翻譯標(biāo)準(zhǔn)，其翻譯思想和成就讓其成為中國翻譯界當(dāng)之無愧的泰斗。

嚴(yán)復(fù) 翻譯泰斗 翻譯標(biāo)準(zhǔn) 西學(xué) 《天演論》

1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，故步自封的中國陷入了半殖民地半封建的困境。實(shí)質(zhì)上，列強(qiáng)侵略是以戰(zhàn)爭(zhēng)的形式表現(xiàn)出來的文明的沖突，是“擴(kuò)張的、進(jìn)行國際貿(mào)易和戰(zhàn)爭(zhēng)的西方同堅(jiān)持農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)和官僚政治的中國文明之間的文化對(duì)抗”。但當(dāng)時(shí)，自以為是的士大夫、頑固保守的官僚集團(tuán)、在“天朝的庇護(hù)下”過著井底之蛙般生活的民眾都看不出歷史表象背后的深意。為拯救日益腐敗頹廢的天朝帝國，仁人志士上下求索，轉(zhuǎn)向西方尋求救世良方。被譽(yù)為中國“西學(xué)第一人”的嚴(yán)復(fù)，就是一位向西方尋求救國救民真理的先行人物，在中國近代思想史上有著十分重要的地位。同時(shí)，在西學(xué)的過程中，嚴(yán)復(fù)通過翻譯西方著作，成為中國翻譯界泰斗。

嚴(yán)復(fù)于1854年1月8日誕生在福建侯官縣一個(gè)儒醫(yī)家庭。初名嚴(yán)傳初，走入仕途時(shí)始用嚴(yán)復(fù)。嚴(yán)家世代為儒醫(yī)，自然也尊崇傳統(tǒng)文化。嚴(yán)復(fù)出生于這樣一個(gè)家庭，受其家風(fēng)的熏陶，自然也傳承著中國傳統(tǒng)文化精神。因此，少年時(shí)嚴(yán)復(fù)在傳統(tǒng)私塾寒窗苦讀，寄希望于“學(xué)優(yōu)登仕，攝職從政”。然而父親離世，家道中落，嚴(yán)復(fù)無法再走科舉入仕的道路。

恰巧這時(shí)，洋務(wù)派左宗棠創(chuàng)辦的新式學(xué)校——福州馬尾船廠附設(shè)船政學(xué)堂招考學(xué)生，嚴(yán)復(fù)抓住了這一機(jī)遇，以第一名被錄，從而跨進(jìn)了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)早期人才的行列。嚴(yán)復(fù)在船政學(xué)堂學(xué)習(xí)的課程有英文、算術(shù)、幾何、動(dòng)靜重學(xué)、水重學(xué)、電磁學(xué)、光學(xué)、地質(zhì)學(xué)、天文學(xué)等，這些均非傳統(tǒng)學(xué)問，而是從西方資本主義國家引入的新學(xué)問。但學(xué)堂的訓(xùn)練科目中，“凡《圣諭廣訓(xùn)》、《孝經(jīng)》必須誦讀，兼習(xí)論策，以明義理而正趨向。”學(xué)堂課程設(shè)置傳遞的是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)“中體西用”的價(jià)值取向。

隨后，嚴(yán)復(fù)被清政府選派去英國深造。嚴(yán)復(fù)在格林威治皇家海軍學(xué)院學(xué)習(xí)期間，懷著極大的興趣和熱情，如饑似渴地學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的近代科學(xué)。同時(shí)，嚴(yán)復(fù)還注重英文的學(xué)習(xí)。精通英語自然使嚴(yán)復(fù)如魚得水，可以自由任意博覽群書，或與英人交往，接受新近在英國流行的各種思潮和科學(xué)理論的熏陶。這也為他回國后研讀“西學(xué)”，編譯《天演論》等西方著作打下了堅(jiān)實(shí)的語言基礎(chǔ)。

嚴(yán)復(fù)在學(xué)成歸國后在北洋水師學(xué)堂任事20年，直到1900年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)發(fā)生，他才離津赴滬避難，脫離學(xué)堂。北洋水師學(xué)堂環(huán)境幽雅，設(shè)施齊備。在教務(wù)之于，嚴(yán)復(fù)可以靜心閱讀中西書籍，從事著譯活動(dòng)。

近代中國是中西文化激烈摩擦和碰撞的時(shí)期，這個(gè)時(shí)代的中國文化、和思想都發(fā)生了前所未有的變革。當(dāng)時(shí)知識(shí)界，大量地翻譯外國作品，介紹西方的科學(xué)知識(shí)和思想理論。嚴(yán)復(fù)和林紓就是19世紀(jì)末和20世紀(jì)初最負(fù)盛名的翻譯家。1896年，林紓翻譯了法國文學(xué)家小仲馬的小說《巴黎茶花女遺事》，讓中國讀者了解到大都市里青年男女的感情生活。而嚴(yán)復(fù)于1897年，在《國聞匯編》上連載自己所譯的赫胥黎的《天演論》，讓中國知識(shí)分子接觸到當(dāng)時(shí)最新的西方思想。嚴(yán)復(fù)和林紓都在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了轟動(dòng)一時(shí)的社會(huì)效應(yīng)。康有為在一首詩中說“譯才并世數(shù)嚴(yán)林”。

嚴(yán)復(fù)提出了“信、達(dá)、雅”作為翻譯標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)中國翻譯的發(fā)展起到了巨大的推動(dòng)作用，有著深遠(yuǎn)的影響。“信”指得是要忠實(shí)原文的思想，忠實(shí)地傳達(dá)原文的思想內(nèi)涵，不背離原文的意旨。“達(dá)”指的是行文通順，語意連貫，譯文明白曉暢。“雅”是指譯文富有文采，生動(dòng)優(yōu)美。嚴(yán)復(fù)所提出的翻譯標(biāo)準(zhǔn)成為了中國翻譯思想重要的組成部分，后代在從事理論研究或是翻譯實(shí)踐活動(dòng)都必須對(duì)此研究、探討。

胡適在談及19世紀(jì)后半期中國知識(shí)界的情況時(shí)，推許“嚴(yán)復(fù)是介紹西洋近世思想第一人”。毛澤東在總結(jié)中國近代民主革命經(jīng)驗(yàn)時(shí)，也把嚴(yán)復(fù)和洪秀全、康有為、孫中山并列，稱之為“在中國共產(chǎn)黨未出世以前向西方尋求真理的一派人物”。由此可以看出嚴(yán)復(fù)作為西學(xué)大師、中國翻譯界泰斗對(duì)于中國近代思想、文化的推動(dòng)作用。

（作者單位：大連外國語大學(xué)高級(jí)翻譯學(xué)院）