蟲棗謀

魏煒

嘉靖十年，河北桃城大旱，百姓們斷了糧，知縣宋明翦遍請(qǐng)城中富戶，借來(lái)現(xiàn)銀，要先到外地去采買糧食。可銀子有了，宋知縣又犯上了愁。因?yàn)榭h城外有股土匪，一準(zhǔn)兒瞄上了這筆銀子。怎么把銀子送出城，倒真是個(gè)難題昵。

宋知縣忽然想到了聞名遐邇的大學(xué)者陶允蓬，趕忙去向他求助。陶允蓬端上一盤大紅棗來(lái)招待他，聽他說(shuō)完，不禁低頭沉思著。宋明翦見那大紅棗甚是誘人，捏起一個(gè)放進(jìn)嘴巴里，剛一咬，卻感覺不對(duì)勁，忙著吐出來(lái)，卻見到了半條蟲子，不禁惡心得干嘔。原來(lái)，那棗是長(zhǎng)了蟲的。蟲子從棗心長(zhǎng)出，也先吃著棗肉，只有把棗肉吃光了，才會(huì)吃到外面的棗皮，才會(huì)被人看到。宋明翦這一口，便是吃了一口蟲子屎和半條蟲子了。

陶允蓬看到這情景，眼睛忽然一亮，跟宋明翦說(shuō)了他的想法。宋知縣聽了，欣喜地說(shuō)：“就依先生?！彼χ鹕砀孓o，回去準(zhǔn)備了。

再說(shuō)那土匪頭子何一壯，打聽到宋知縣已經(jīng)籌得現(xiàn)銀，準(zhǔn)備到外地購(gòu)買糧食，他就打定主意要搶這筆銀子。他把土匪們分成了兩股，一股守西門，他親自帶另一股守在東門外大山口，互相呼應(yīng)，

這天早上，何一壯忽然得報(bào)，說(shuō)有一隊(duì)差役化裝成了平民，趕著兩輛牛車，奔著城東門口來(lái)了。他馬上召集土匪們，守住了山口。不過(guò)片刻工夫，那隊(duì)差役就趕著兩輛牛車過(guò)來(lái)了。何一壯一聲令下，土匪們一擁而上，向差役們沖去。差役們四散奔逃。

何一壯打開牛車上那鼓鼓囊囊的口袋，見里面裝的都是紅棗，不覺一驚，馬上意識(shí)到自己中了宋知縣的聲東擊西之計(jì)，立即命令手下的土匪們分成兩撥。一撥跟他去西門支援，一撥把棗扛上山。畢竟，棗也是吃的，到了真沒糧食的時(shí)候，那也能頂著不餓肚皮。

他帶著十幾個(gè)土匪，飛奔向西門外。

他讓二當(dāng)家?guī)е?0多個(gè)土匪埋伏在西門外。等他帶著土匪們趕到西門外的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)這里很平靜。二當(dāng)家趕過(guò)來(lái)跟他匯報(bào)說(shuō)，一個(gè)官差都沒見到啊。何一壯可想不明白了：宋知縣耍的什么花樣呢？他耐下心來(lái)等著，可一連等了幾天，都不見動(dòng)靜。他忽然想到：不好，宋知縣定是把銀子送出城去了。但怎么從他眼皮底下送出去的，他就想不明白了。

兩天后的夜里，何一壯得到消息，糧隊(duì)已到了鄰縣，走的正是東門外的官道。何一壯帶著土匪們埋伏到東門外，準(zhǔn)備搶糧。申時(shí)一過(guò)，何一壯就聽得縣城方向傳來(lái)一陣巨響。那聲音越來(lái)越大，直震得地都有些顫。他忙著跑到山頂，往遠(yuǎn)處一看，只見從縣城方向，跑過(guò)來(lái)一條黑龍，塵土飛揚(yáng)，聲音轟鳴。再近些，他才看清，那都是人，不知有幾萬(wàn)。

那人流快到山口時(shí)，忽然兵分兩路，一路仍是向前進(jìn)發(fā)，另一路則向山上沖來(lái)。何一壯頓時(shí)明白了，宋知縣是讓這些百姓來(lái)護(hù)糧的。他急忙打了個(gè)唿哨，土匪們馬上跑上山頂。二當(dāng)家驚疑地問(wèn)他：“大哥，咱們不搶糧啦？”何一壯說(shuō)：“這糧食就是老百姓的命，咱們要敢搶，他們非把咱們吃了不可。咱們才幾十號(hào)人，他們來(lái)了上萬(wàn)人，一人一口，都能把咱們吃了。跑，快跑！”他拔腿就往山里跑，土匪們慌忙跟上。

百姓們占據(jù)了官道邊的山嶺，那糧隊(duì)恰好也到了，那一隊(duì)百姓又護(hù)著糧車，一路進(jìn)城去了。糧車進(jìn)城，百姓們也蜂擁而去，城門關(guān)上，官道上又恢復(fù)了寧?kù)o。

何一壯帶著土匪們回到山頂上，看著空蕩蕩的官道，狠狠地指著縣城大罵：“宋明翦，你別得意，老子饒不了你！”

為了劫這筆銀子和這批糧，他們已經(jīng)幾天幾夜沒有吃好沒有睡好了，真是又困又乏，回到山寨，即刻躺倒就睡。何一壯剛朦朦朧朧地進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，一個(gè)土匪急火火地跑過(guò)來(lái)稟報(bào)：“大哥，不、不好了！”何一壯“噌”地一下坐起來(lái)，急切地問(wèn)道：“怎么啦？”土匪說(shuō)：“咱的糧食，全都、全都長(zhǎng)蟲子啦！”

何一壯“噌”地一下跳下地，大步流星地來(lái)到倉(cāng)房，卻見幾個(gè)土匪正把糧食從口袋里倒到席子上。只見那些糧食里爬滿了蟲子，大部分的糧食都被蟲子蛀蝕成了蟲子屎。何一壯一巴掌扇在那個(gè)土匪的臉上：“糧食沒了，弟兄們?cè)趺椿钛?？?/p>

甭管是百姓還是土匪，這糧食可都是活命的根本。從這點(diǎn)上看，土匪可不如百姓了。老百姓沒糧了，可以去買，可以去借，可以去討，可土匪們敢嗎？只有冒死去搶。搶不來(lái)，那就只能等死。剛才還沒覺得，這一說(shuō)到?jīng)]糧了，何一壯的肚子忽然餓得“咕嚕”一聲叫。他叫過(guò)了二當(dāng)家，讓他集合隊(duì)伍，今天夜里要到山下?lián)尲Z。二當(dāng)家忙著應(yīng)了。

三更時(shí)分，何一壯帶著土匪們來(lái)到山下的大王村。大王村里最有錢的人家就是王員外家，他家自然是土匪們的首選目標(biāo)。可是，當(dāng)土匪們跳墻進(jìn)到王員外家后，才發(fā)現(xiàn)王員外家已是人去屋空，翻遍了他家，居然連一粒糧食都沒找到。更可氣的是，王家的馬、驢、豬、羊、狗、雞、鴨，但凡能入口解餓的東西，都不見了。不僅是王員外家，土匪們找遍了全村，居然沒找到一口可以果腹的吃食。

何一壯心中一凜：難道宋知縣要對(duì)自己堅(jiān)壁清野？那可真就置自己和弟兄們于死地了。他還不死心，又帶著土匪們沖進(jìn)附近幾個(gè)村莊，但都是一無(wú)所獲。現(xiàn)在，他終于明白，宋知縣使上了最狠的一招兒。他帶著饑腸轆轆的土匪們回山。上了鳳凰山，他就對(duì)土匪們說(shuō)，眼下山寨里沒了糧食，又搶不來(lái)，只有挖野菜充饑了。過(guò)不了幾天，那些老百姓就會(huì)回來(lái)了，他們就有糧食吃了。他就不信，老百姓會(huì)有家不回，一直躲著。只要他們回來(lái)，就可以搶到糧食了。土匪們聽了大眼瞪小眼，然后就散開了，去挖野菜。

接下來(lái)的幾天，土匪們就靠野菜充饑。

這天下午，何一壯得到消息，大王村里真有人回來(lái)了。何一壯咬咬嘴唇，下了命令：今天夜里，咱下山行搶。有糧搶糧，沒糧搶人！土匪們打起精神，準(zhǔn)備行事。

三更時(shí)分，何一壯帶著土匪們沖進(jìn)大王村，圍住了王員外家。先有土匪跳進(jìn)墻里，悄悄打開大門，再有土匪們摸進(jìn)院子里，再摸進(jìn)房里。墻外，還留著土匪望風(fēng)。突然摸進(jìn)房里的土匪一聲驚叫，外面望風(fēng)的土匪也是一聲驚叫。驀然間，房里點(diǎn)亮了燈火，四周也火把通明，院里院外、房里房外都照亮了。土匪們傻了眼，這才明白是中了埋伏。

房里早就裝上了巨網(wǎng)，土匪們沖進(jìn)去，那就是自投羅網(wǎng)，只能干在里面掙扎，卻脫不出身來(lái)。等著燈一亮，差役們就過(guò)去收了網(wǎng)，土匪們都被捆成了粽子。

院外的土匪，就跟差役們打上了。但他們已經(jīng)餓了幾天，渾身無(wú)力，再加上人數(shù)也少，很快就落了下風(fēng)，一一被擒。

最慘的就是院子里那些土匪。院外的差役們?cè)缇蜏?zhǔn)備了梯子和弓箭，此時(shí)就把梯子搬過(guò)來(lái)，爬上墻頭，對(duì)著那些土匪們開弓放箭。那些土匪沒處躲藏，整個(gè)一個(gè)活靶子，被射得慘叫著四處奔逃。很快，幾名土匪被射死了，剩下的幾個(gè)人喊著投降。何一壯本來(lái)是站在院子里指揮的，后來(lái)也中了一箭，眼看大勢(shì)已去，只得舉手投降。差役們沖進(jìn)院子，把他和土匪們都給捆了。

何一壯大聲喊道：“知縣大人，我有一事不明，請(qǐng)大人明示。否則，我是死不瞑目?！?/p>

宋明翦淡淡地說(shuō)道：“你說(shuō)吧。”

何一壯問(wèn)道：“當(dāng)日，大人是如何把銀子運(yùn)出城去的？”

宋明翦微笑著反問(wèn)：“本官為何要往外運(yùn)銀子？”

何一壯一驚：“沒有銀子，大人如何買回的糧食？”

宋明翦說(shuō)：“我用金子買的?！?/p>

何一壯驚得瞠目結(jié)舌：“金子？金子你也要運(yùn)出去啊。那藏在何處？我都檢查過(guò)了，那十幾個(gè)差役，他們沒帶著金子?！?/p>

宋明翦說(shuō)：“金子就藏在牛車上呀。牛車上的每塊木頭都掏空了，把金子塞進(jìn)去。本官籌到的金子還少了些，不然，再藏百八十兩，那也是沒有問(wèn)題的?！?/p>

何一壯愣怔了片刻，忽然笑了：“大人明智，我輸?shù)每诜姆！?/p>

宋明翦微微一笑，仍是淡淡地說(shuō)道：“既然你都要死了，我也不妨告訴你。那幾口袋棗，可都是蟲棗。里面的蟲子，卻不是棗蟲，而是糧蟲。它們被你搶上山，放到糧庫(kù)里，卻不吃棗，而是從棗里爬出來(lái)，吃光了你的糧。你被逼下山搶糧，才會(huì)中了我們的圈套?！?/p>

何一壯愣怔了半天，忽然仰天長(zhǎng)嘯：“死在蟲子上，我心有不甘，心有不甘啊——”一口鮮血噴濺而出，他倒地而死，果真是死不瞑目……