兒童的心理本質論：發(fā)展特點、測量與展望

楊曉莉 孟 霄 劉 力

（1西北師范大學心理學院，西北師范大學西北少數(shù)民族教育發(fā)展研究中心，蘭州 730070；2北京師范大學心理學院，應用實驗心理北京市重點實驗室，北京 100875）

理論論壇

兒童的心理本質論：發(fā)展特點、測量與展望

楊曉莉1孟 霄1劉 力2

（1西北師范大學心理學院，西北師范大學西北少數(shù)民族教育發(fā)展研究中心，蘭州 730070；2北京師范大學心理學院，應用實驗心理北京市重點實驗室，北京 100875）

心理本質論是人們認為不同類別具有內在的、不可改變的本質特征的信念。本文描述了兒童的心理本質論在種族、民族、性別等社會類別中發(fā)展變化的基本特點，介紹了一些常用的測量范式。未來研究需探究影響兒童心理本質論發(fā)展的具體因素，找出其發(fā)展變化的內在機制，探討中國文化背景下兒童心理本質論發(fā)展研究的獨特性。

心理本質論；社會類別；發(fā)展特點

1 引言

為什么兒童相信老虎不是獅子生的？為什么兒童在不了解兩性差異的情況下仍相信男女有別？對這些問題的回答就是心理本質論（psychological essentialism）的研究范疇。早期的心理本質論研究多集中于自然類別，近年來，越來越多的研究者開始關注兒童對于社會類別的心理本質論。對不同社會類別的研究發(fā)現(xiàn)，心理本質論會影響到兒童對這些類別的看法。當把心理本質論運用到民族或種族類別時，它會影響到兒童的群際態(tài)度［1－3］；當把心理本質論運用到性別類別時，它會影響到兒童對兩性社會地位的看法［4，5］。既然心理本質論會影響兒童對不同社會類別的看法，那它又是怎樣發(fā)生和發(fā)展的？本文梳理了關于種族、民族、性別等社會類別的心理本質論的發(fā)展性研究，以期對我國兒童心理本質論的研究有所啟示。

2 心理本質論的概念

本質論源于柏拉圖式的哲學思考，在語言哲學、生物哲學等領域有廣泛研究，它是指人們對自然物體具有的本質特征的信念。上世紀90年代，西方研究者把本質論引入心理學，并提出了心理本質論的概念。它是指人們關于某些類別（例如“獅子”或“女性”）具有內在的、不能直接觀察的本質特征（underlying invisible essences）的信念［6］。Gelman，Coley和Gottfried認為，心理本質論是人們關于世界的結構，以及如何代表類別的一種內隱假設［7］。根據(jù)這一說法，有研究者認為，假定類別具有的內在本質實際上是一種認知偏向，人們會使用這種認知偏向對事物進行分類［8］。從上述心理本質論的定義可以發(fā)現(xiàn)，研究者們都強調事物內部的不可見的特征，人們會使用這種特征推理社會類別。這種使用本質論推理社會類別的方式可以追溯到兒童時期，廣泛存在于兒童和成人中［9］。

Medin和 Ortony認為，本質論是一個“占位符”（place holder）概念——即使人們不知道一個類別的內在本質是什么，仍然相信這個類別是有內在本質的［6］。如兒童即使不了解老虎和大象生理上的區(qū)別，也會相信它們屬于兩個類別。這種本質化的“占位符”具有可推斷性、內在的結構和不可改變的界限。可推斷性是指人們可以根據(jù)“本質”推斷其他事物是否屬于某一類別；內在的結構是指代表每個類別的具有因果關系的屬性，也就是能決定事物屬性的特征；不可改變的界限是指由內在特征界定的群體成員的身份難以改變。有研究者認為，隨著年齡的增長，社會經(jīng)驗的增加，本質論的作用有所改變。研究者指出，在個體的早期，由于認知功能的發(fā)展還不完善，心理本質論在兒童的認知策略中占據(jù)一定的位置。隨著個體年齡增長，認知功能的不斷完善以及知識經(jīng)驗的增長，心理本質論的作用開始發(fā)生變化［10］。

3 兒童的心理本質論研究

研究發(fā)現(xiàn)，心理本質論是一種很容易被采用的啟發(fā)性推理策略，在對事物進行社會分類時只需要較少的認知資源和知識經(jīng)驗，因此，這一策略常常被兒童采用［8，9］。并且，兒童常常會把心理本質論擴展到對種族、民族、性別等類別的分類中［11－14］。對不同類別的本質化信念體現(xiàn)出了心理本質論發(fā)展變化的特點。

3.1 種族

種族是常見的社會類別，也是本質化程度很強的社會類別，對種族的本質化信念廣泛存在著［15］。通過文獻綜述發(fā)現(xiàn)，兒童的種族本質化信念有以下幾個特點：（1）在兒童早期時已經(jīng)初步形成。三四歲時，兒童已經(jīng)初步形成了對種族的本質化信念。他們會使用種族分類來區(qū)分不同的人，并且會更傾向于和自己同種族的兒童成為朋友［11］；（2）兒童使用種族本質化信念的程度存在年齡差異。對4～9歲的美國白人兒童進行種族本質論的研究發(fā)現(xiàn)，6～9歲的兒童持有對種族本質化信念的人數(shù)明顯多于4～5歲兒童［3］；（3）兒童持有較強種族本質化信念的關鍵年齡有群體間差異。例如，歐裔和非裔的美國兒童的本質論發(fā)展有很大的區(qū)別。五六歲時，歐裔美國兒童的種族本質論信念較弱，九到十歲時對種族的本質論信念明顯增強。與之相比，非裔美國兒童在五六歲時就已經(jīng)有較強的對種族的本質論信念［16］；（4）種族本質論信念的發(fā)展存在地區(qū)差異。Rhodes和Gelman對美國郊區(qū)和城市的兒童進行種族本質論信念研究發(fā)現(xiàn)，來自郊區(qū)的兒童相對于城市兒童更傾向于有種族本質論的信念［17］。

3.2 民族

世界上大約有2000個民族，分布在二百多個國家和地區(qū)。地域差異、歷史問題等諸多原因使得兒童對民族本質化信念的發(fā)展有著鮮明的特點。以以色列兒童的民族本質論發(fā)展研究為例：（1）隨著年齡的增長，兒童持有的民族本質論信念會增加。3歲時，猶太人兒童已明確“阿拉伯”類別的含義，5歲時，已有較強的對民族的本質論信念，并伴隨個體的一生［18］。（2）同一地區(qū)內不同亞文化環(huán)境下的民族本質論的發(fā)展存在差異。一項對以色列不同地區(qū)5～11歲兒童（穆斯林阿拉伯人、普通猶太人和有宗教信仰的猶太人）進行的本質論發(fā)展的研究發(fā)現(xiàn)，當給兒童呈現(xiàn)帶有不同標簽（性別、民族、社會地位等）的人物圖片，讓其進行圖片的社會分類任務時，有濃厚的宗教文化的猶太兒童更多使用“民族”進行社會分類。

3.3 性別

在人類社會中，性別是最基本也是最重要的社會類別，并且，人們常常會假設兩性之間是有本質區(qū)別的。基于普通人的性別假設，Gelman和Wellman把對性別的本質論研究分為基于生理特征和基于行為特征的本質論［19］。生理特征的本質論是指個體依據(jù)兩性典型的生理特點（如男性聲音低沉，女性聲音清脆）區(qū)分性別身份；行為特征的本質論是指個體按照兩性典型的行為（如男性喜歡踢足球，女性喜歡玩具娃娃）區(qū)分性別身份。這一分類較好地反映了人們對性別分類的看法，因此后續(xù)對性別的本質化信念的研究也都從這兩個方面開展。

早期有關性別本質論發(fā)展的研究表明，個體對于性別基于生理特征和行為特征的本質觀的發(fā)展特點較特殊。4～9歲時，對于生理特征和行為特征的性別本質論都有增長的趨勢。Taylor發(fā)現(xiàn)，4歲兒童相信即使一個嬰兒由另一性別的人撫養(yǎng)，長大后還是會發(fā)展出與自身性別相關的生理和行為特征［20］。例如，一個男性嬰兒從小只被女性撫養(yǎng)，他長大后聲音會變得低沉（較男性化的生理特征），可能更喜歡踢足球（較男性化的行為）。5～8歲時，兒童會明顯地使用生理和行為的特征推斷個體的性別身份；而在10歲后，基于生理特征和行為特征的性別本質論發(fā)展存在差異。基于生理特征的性別本質論基本不變，而基于行為特征的性別本質論則會隨年齡增長而逐漸減少，并最終消失［21］。例如，一個娘娘腔的男性，他的生理上是男性，卻表現(xiàn)出較女性化的行為。如果從生理上推斷他的性別身份，5歲兒童和10歲兒童都會認為這個人是男性，并且其男性的生理特點不會輕易發(fā)生變化。當從行為上進行性別身份推斷時，5歲兒童可能因為娘娘腔的男性表現(xiàn)出的女性化行為而認為他是女性。但對于10歲兒童來說，即使這個男性表現(xiàn)出女性特點，也不會簡單把其歸類為女性。

3.4 語言

語言是人類區(qū)別于動物的本質特征，也是一項重要的交往技能。而對一些群體來說，語言常常代表著種族或民族。因此，人們也會對語言持有本質化信念。研究發(fā)現(xiàn)，在個體早期已初步形成對語言的本質化信念。兒童會認為語言可能是在出生時就固定的，不會受到環(huán)境的影響。Hirschfeld和Gelman發(fā)現(xiàn)，當呈現(xiàn)一段描述嬰兒的親生父母和養(yǎng)父母說不同語言的故事，5歲兒童堅信不論養(yǎng)父母說什么語言，嬰兒長大后還是會說其親生父母使用的語言［13］。研究還表明，語言本質論在一定程度上影響著兒童的友誼。在多樣化的語言環(huán)境中，五六歲的兒童會更多地選擇與自己說同樣語言的人作為朋友［16，22］。對語言認識的年齡差異表明，年幼兒童（6歲以前）對語言的相對重要性的信念不同于年齡較大的兒童（6歲后）和成年人，他們可能認為語言在人的一生中是不變的。這種對語言的本質化信念會隨著年齡的增長而逐漸消失。但對于一些民族或種族群體而言，語言是區(qū)分不同群體的重要依據(jù)。

4 研究范式

在心理本質論發(fā)展的早期研究中，有轉換范式（transformation paradigm）、 頭腦轉換范式（brain transplant paradigm）等比較常用的研究范式。隨著后續(xù)研究的發(fā)展，研究者們又提出了一些更適合心理本質論的發(fā)展研究范式，例如，撫養(yǎng)范式（adoption paradigm）、閱讀任務（reading task）等。下面將詳細介紹這幾種研究范式。

4.1 撫養(yǎng)范式（adoption paradigm）

該范式由Gelman和Wellman首次使用，分為先天遺傳（nature）和后天撫養(yǎng)（nurture）兩個部分［19］。先天遺傳是指個體出生就帶有的特征 （如膚色），后天撫養(yǎng)則指個體后天的成長環(huán)境。在具體研究中，被試需要完成一個出生轉換任務 （switch at birth task）。在任務中，讓兒童看一個小故事，讓其推理人類先天的類別身份（如性別）是否會受到后天環(huán)境的影響而發(fā)生變化。Taylor給兒童呈現(xiàn)一段男嬰出生后完全由女性撫養(yǎng)長大的故事，當兒童了解了故事的內容后，通過一些生理特征（該嬰兒長大后聲音低沉了還是聲音清脆了？）和行為特征（該嬰兒長大后喜歡玩具車還是玩具娃娃呢？）的測試問題來研究兒童對性別的本質化信念［20］。該范式普遍用于研究兒童對各社會類別的本質化信念［1，5］，現(xiàn)在也可用于研究兒童的有關生物遺傳的本質論和個體如何獲得本質化信念［23］。

4.2閱讀任務范式（reading task paradigm）

Gelman等人總結了親子領域研究中常用的閱讀圖畫書范式，其最初的目的是讓父母與兒童共同閱讀童話故事，常用于親子溝通的研究［24］。通過對該材料的改編，該范式也可以用于本質化信念的代際傳播研究。在此基礎上，Segall等人進一步改進了該范式的內容，把要閱讀的內容作為啟動材料，用于研究父母怎樣把種族的本質化信念傳遞給兒童［25］。在該故事的啟動中，主試給父母和兒童呈現(xiàn)一本圖畫書，讓他們共同閱讀書中的故事，并討論書中不同的人物。書的每頁都有對阿拉伯人和猶太人的圖畫和文字描述，對這兩類圖畫或文字描述的內容一致，不同的是每個圖或文字帶有阿拉伯人或猶太人的特征。例如，兩個外形完全一樣的漫畫人物，一個配上猶太人的圓頂小帽，一個配上阿拉伯人的頭巾，然后各自加上猶太人和阿拉伯人的名字，用以表明兩個人物屬于兩個不同的種族（阿拉伯人和猶太人）。在啟動結束后，進行本質論和其他指標的測量。該范式從代際傳播的角度研究心理本質論的發(fā)展，已逐漸成為未來研究的主要范式之一。

4.3 轉換范式（transformation paradigm）

轉換范式是指通過操縱有機體的內外部特征來研究構成類別成員的本質論信念［26］。Rhodes和Gelman將該范式改編并用于兒童的種族和性別概念的研究，現(xiàn)在已廣泛用于兒童的本質論研究中［19］。通過給兒童呈現(xiàn)來自兩個類別的三張照片 （如兩個白人和一個黑人），在兒童確認其中兩張照片（兩個白人）是同一類別的成員（都是白人）后，接著告訴兒童在一個假想的地方，人們不把兩個白人歸為一類，反而把白人和黑人歸為一類，然后問兒童是否同意這種分類方法。如果兒童不同意這種分類方法并要糾正這種錯誤分類，則表明兒童持有對該類別（如種族）的本質化信念［1］。這種范式目前應用比較廣泛，既可用于種族、民族、性別等有明顯本質論特征的類別，也可用于動物、職業(yè)等類別的本質論研究。同時，該范式也適用于跨文化的社會類別本質論的發(fā)展研究。

5 未來展望

自上世紀90年代末以來，對兒童的心理本質論研究較好地描述了各種社會類別本質化信念發(fā)展的基本特點，描述了較清晰的本質化信念的發(fā)展脈絡，但未來研究仍需完善一些問題。

5.1 探究影響兒童心理本質論發(fā)展的因素

從發(fā)展心理學角度來看，研究者們已經(jīng)比較充分地描述了兒童對各種類別本質論的發(fā)生和發(fā)展特點，同時也嘗試著從宏觀的角度（社會心理學層面）探究兒童持有的心理本質論對群際態(tài)度、群際偏見的影響［1，3］，但目前對影響兒童心理本質論發(fā)展的因素研究較少。以民族本質論的發(fā)展為例，Segall等人在兒童民族本質化信念的研究中發(fā)現(xiàn)，父母使用的民族標簽在很大程度上影響了兒童的民族本質論信念［25］。在今后的研究中可以從親子溝通、父母的本質化信念、兒童的同伴關系等多角度探討影響兒童心理本質論發(fā)展的因素。

5.2 擴展心理本質論轉換機制的研究

研究發(fā)現(xiàn)，個體心理本質論的發(fā)展是一個變化的過程。由于缺乏認知資源和社會經(jīng)驗，兒童運用心理本質論認識外部世界，而隨著年齡的增長，兒童開始廣泛接觸文化敘述和文化活動 （如印度兒童通過種姓故事了解種姓制度），了解不同群體間的關系，開始在社會交往中使用本質論，用來維護自身和所在群體的社會利益。在這一過程中，不同的群體社會地位會促使個體產(chǎn)生相反的社會等級意識，如特權階層傾向于產(chǎn)生等級制度維護意識，邊緣群體傾向于產(chǎn)生等級制度反抗意識［10，26］。從這一理論可以看出，本質化信念的作用在特定階段會發(fā)生很大的變化，兒童開始在社會情境中使用本質化信念，那么何時會發(fā)生這種轉變？心理本質論策略轉換的機制又是什么？這些仍需實證研究證據(jù)的進一步支持。

5.3 探討中國文化背景下心理本質論的發(fā)展特點

由于民族眾多的特殊國情，在本土化研究中，我國研究者們多關注民族本質論的研究。從已有研究來看，多集中于從社會群體層面探討民族本質論與民族交往、民族刻板印象等變量之間的關系［27，28］。例如，楊曉莉等人在我國西北地區(qū)的研究發(fā)現(xiàn)，持有較強民族本質論信念的藏族大學生，表現(xiàn)出較高的內群體成員交往意愿［27］。而關于兒童對民族的本質化信念是怎樣形成和發(fā)展的，本質化信念如何影響兒童的群際交往，本土研究鮮有關注。今后可以通過引進西方研究的一些方法了解我國少數(shù)民族兒童的民族本質論發(fā)展的基本特點，在此基礎上探究影響個體民族本質論發(fā)展變化的關鍵年齡，適當?shù)亻_展一些民族交往方面的教育，為我國民族交往、民族團結做出貢獻。

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Psychological Essentialism in Children：Development Characteristics，Measurement and Prospect

Yang Xiaoli1，Meng Xiao1，Liu Li2
（1 School of Psychology，Northwest Normal University，Research Center for the Educational Development of Minorities，Lanzhou 730070；2 School of Psychology，Beijing Normal University，Beijing Key Lab of Applied Experimental Psychology Beijing 100875）

Psychological essentialism is a belief that people think different categories have underlying invisible essences.This paper describes the basic characteristics of the development and changes of psychological essentialism theory on race，nationality，gender and other social categories，and introduces some commonly－used paradigms on measurement as well.Future researches in this field are needed to explore the specific factors affecting the development of psychological essentialism，discover the internal mechanism of evolution on psychological essentialism，and discuss the uniqueness of its development under China cultural context.

psychological essentialism；social category；development features

國家社科基金青年項目（14CSH037）；2016年甘肅省高等學校教師科研項目

楊曉莉，女，副教授，碩士生導師。Email：yangxiaolianny＠126.com