鷺蘿神妻

饕餮娘子

西江堤畔瓶隱巷得名的由來，是因街坊尊長希求平安，延請來堪輿術士給起的，寓意是寶瓶吸水，免去江水隱患。數百年來瓶隱巷果然屹立江岸，每年春夏江水高漲時節，就如一座水面的孤島，從未被洪災吞噬過。

與瓶隱巷隔江對望的，是一脈浮綠山巒，其中有兩處山巔還立著寶塔，據說是百年前著名的青烏術士賴布衣與西江上游的一方神斗法時，將山施法化為大象和白虎，神則命龍子用趕石鞭趕來巨大山石，將象虎都壓于山下而暫時得勝，但其后數年間被壓的象虎仍然威力不減，經常挺身動作，想要頂開壓身的石山，于是當地頻繁地震、山石塌方。

當地人便另請來方士勘視，方士便說只要在兩座山巔立起寶塔即可釘住象虎，讓它們再無力反抗，當地人依法行事，果然奏效。

那被鎮壓的大象和白虎究竟怎么樣了？這是聽過這故事的人心中自然會浮現的困惑。街坊里有位老人，有回說起她兒時聽聞的異事，大約可補充這象虎傳說的后續。

老人年幼時有位鄰居姓肖，肖家生了一雙兒女，其中女兒閨名秀兒，人如其名，生得清秀可人。

肖家以打魚為業，在瓶隱巷里算是生計清貧一些的，但好在這雙孩子十分孝順能干，長到十四五歲時，就常幫著織網或出船，肖秀兒雖然文弱，但不知是碰巧還是運氣，每回出船時若有她在，便總能滿載而歸，所以肖家大人常愿意帶她出船。

但時日久了，每回坐船，肖秀兒便總望著虎山出神，有時她爹疑惑地詢問，她就說看到虎山上有人在高處朝她揮手，有時是幾位年輕婦女揮帕，有時則是一位身材頎長的青年，只是隔著較遠，聽不清他們說的是什么。

肖父按照她所指的方向張望，卻從未看到她所說的人，于是就當小兒囈語沒往心里去。直到有一天，大清早肖秀兒起身，就急忙清洗手腳面目，整束頭飾并鄭重地穿起干凈衣裙，家人奇怪地問她，她就說是江對岸的鷺蘿山神派來的使者要到了，是專門為迎娶她而來的。

家里人驚訝莫明，肖母更惱怒呵斥，沒有媒妁之言哪來婚嫁迎娶之事？小女是鬧失心瘋不成？還將她鎖在房間里，不許她出門。

不承想時近正午，瓶隱巷的人都遠遠聽見不知從何處飄來的喜樂奏鳴，那樂聲漸行漸近，接著就有一行紅轎儀仗開進瓶隱巷，眾多街坊錯愕之際，就看到儀仗停在肖家大門外，有仆婦走入門去引著肖秀兒出來，肖家父母和她的兄弟卻都眼睜睜看著，好像目瞪口呆回不過神來一般，直到肖秀兒上轎，儀仗徑往江邊而去，家人才如夢初醒開始追趕。

但那儀仗卻行如疾風，到了江邊即見江面升起漫天大霧，有一艘大船停在岸邊，待那幫人以及紅轎上船，就飛也似的駛往江中不見了。

肖家人冒著濃霧出船到江上追趕，卻哪里還有蹤影。自此，肖秀兒音訊全無。

坊間流傳，江對面的虎山，因為臨江一帶多鷺鳥筑窩，所以有一面也叫鷺崗的，肖秀兒臨走前自稱是鷺蘿山神來迎娶，她爹又想起前番女兒常說虎山上有人朝她揮帕招呼，難道都是真事？

瓶隱巷里其他熱心或好事的街坊，就陪著肖家父母一起到江對面鷺崗一帶尋找，然而山巒疊嶂，往山里愈走愈深，遇到的山中獵戶也勸他們，稱這山里多有野豬毒蟲豺狗，卻從未聽說過什么鷺蘿山神，要尋人應往人煙多處去尋才對。

肖家人連續幾番巡山，終歸遍尋無果，只得另做他法，除了到官府立案偵查，又在附近鄉鎮張貼告示，可始終毫無音信，再過了一年半載，大家也就漸漸將這事丟開了。

不承想數年后的突然一日，肖秀兒坐轎帶著仆婦回來探望雙親，肖母驚詫之余拉著她的手仔細盤問，肖秀兒只道這數年都生活在江對面的鷺蘿山中，丈夫身為山神，因此每日都有大小形貌不同的鳥獸，如人一般來前庭拜謁，而丈夫就如縣官一樣給予不同判斷。

自己嫁入山神家中已生有兩個子女，但全身毛發如綠色纖細藤蔓，怕帶來嚇到父母，所以這次不曾帶來云云。

肖母痛哭，自云幾番到那山中尋她，卻如何不見？

肖秀兒則笑說那山實分前后，前山雖名鷺崗，實際山下鎮壓虎精，雖已被塔釘沉睡但戾氣猶在，滋生許多毒蟲瘴氣，哪里適合仙神居住，自家乃在后山藤蘿密布、人不可至的地方，所以請父母休再費心尋找了。

說罷，肖秀兒便與仆婦退出家門，肖家雙親再想去追趕，她們轉眼就行遠不見蹤影。

可后來又有人說，其實是肖家閨女與人私通，因身懷有孕，她家人怕街坊知道壞了名譽，才雇來轎子儀仗不費唇舌演了一場戲，把女兒送走，算是保全女兒名節的方式罷了。

后來街坊中有不止一人更曾在鄰近縣城的市集上見過肖氏，她如普通人一樣帶著個婆子隨行逛街，但熟人上前打招呼，她皆裝作不認識，然后便轉身離開。

“現在瓶隱巷里沒聽說有姓肖的人家啊？”聽故事的孩子里有年紀稍大一點的追問道。

“這故事的最后，還沒說呢?！崩先巳嗳嗷鞚岬难?，“那都是八十年前的事了，有一天，肖家兩位大人和肖家兄弟正在江邊織網，肖秀兒忽然乘坐一艘雕梁大船而來，當時許多人都看到，她下船來對二老說，夫家打算請二老及兄弟一道回山中居住。那肖家二老還猶豫不明間，船上下來幾個仆人就幫著將人攙扶上船去了。

“肖家的兄弟最后一個上船，當時還回頭朝岸邊其他熟人揮手打招呼說‘去去就回，這一家人卻從此再也沒回來過……你們看街角拐彎有一處關閉的廢宅就是他們家了。”

“那他們一家都去做神仙了嗎？”小孩子追問。

老人搖搖頭，不聚焦的目光望向遠處：“其實啊，我還是相信后一種說法，就是根本沒有什么山神。后來還依稀聽人說，不知是在西江上游的哪個鄉鎮上，曾經見過肖秀兒的兄弟，身邊帶著妻子和孩子，還是普通人的模樣，所以這一家人究竟如何，還是沒有人知道?！?/p>

選自《今古傳奇故事月末》2015.4