像魚一樣遨游

游泳比賽以其姿勢多樣和賽事激烈受到觀眾的喜愛。比賽中常見的泳姿分別是蛙泳、蝶泳、自由泳和仰泳。這四種泳姿是如何發展確定下來的？它們各自有什么特別之處？

1875年8月12日，英格蘭軍人馬修韋上尉成為世界上第一個成功泅渡英吉利海峽的人。他花了21小時45分鐘從英國的多佛爾港一直游到法國的卡萊斯海濱（全程34.21千米）。他所使用的是一種酷似青蛙在水中游泳的姿勢，后來這種姿勢被命名為蛙泳。

雖然蛙泳比自由泳和仰泳的速度都慢，但在人們不斷高漲的呼聲中，奧運會組委會仍決定將蛙泳作為一個獨立的泳姿納入第三屆奧運會。用蛙泳游時，人的身體非常平穩且所受到的水的支撐力較大，比較省力，因此這種泳姿非常適合在時間長、空間大的情形下使用。

蝶泳是一種極具觀賞性的泳姿。蝶泳時雙臂帶起來的水花帶給觀眾一種激情迸發的感覺，同時這種泳姿也成為攝影師鏡頭下的寵兒。但它的實用性不如另外三種泳姿，而且對運動員的身體素質要求較高。

關于蝶泳是如何誕生的有不同說法，其中一種說法涉及一位物理學家。

年輕的美國物理學家沃爾尼·威爾遜曾參與研制原子彈的“曼哈頓計劃”，是芝加哥大學受控核裂變實驗團隊的關鍵成員，輔助著名物理學家A.H.康普頓（“康普頓效應”就是以他的名字命名）的研究工作。

威爾遜業余時間酷愛游泳。1934年的夏天，他開始認真考察不同動物在水中的推進方式有何不同。他在水族館中注意到，魚靠魚尾的橫向擺動產生推力，而鯨和海豚等水生哺乳動物卻靠尾部的上下擺動產生推力。于是，他在芝加哥運動員俱樂部的游泳池里開始試驗一種新動作：海豚式打水。他很快就掌握了這種新動作，并將其與傳統蛙泳的上臂劃水動作結合起來。接著，他開始在各種游泳比賽中推廣這種新式打水法。

1938年，采用這種泳姿比賽的選手還在奧運會選拔賽中取得過很好的成績，但不久該成績便被取消，理由是在當時這屬于“犯規動作”。

2006年，已96歲高齡的威爾遜仍堅持游泳。可惜的是，他對蝶泳打水動作的貢獻在其在世時幾乎無人提及。

1896年，第一屆現代奧運會在希臘雅典舉行，游泳比賽是此次奧運會的9個大項之一。對于這項新賽事，當時不但沒有對泳姿的規定，組委會甚至鼓勵運動員大膽創新，所以參加比賽的運動員們各顯神通，泳姿也五花八門。自由泳——一種毫無限制的游泳方式就在這種寬松的條件下出現了。

最終，一名采用雙臂輪流劃水和兩腿上下交替打水的運動員阿爾弗雷德取得了冠軍，他的動作在水面上看來特別像在水中爬行，于是后來這種泳姿被命名為“爬泳”。由于這種姿勢結構合理、阻力小、速度均勻，是目前世界上最快、最省力的一種泳姿，現代的自由泳項目中，一般運動員都使用爬泳進行比賽。

除了自由泳，在第一屆奧運會上，另一種特別的泳姿同樣引起了組委會的注意，那就是仰泳。它作為唯一一種將身體背向水面的泳姿，一出現便讓人眼前一亮。仰泳集速度快、動作優雅、省力于一體的特質，也讓它在隨后的第二屆奧運會上被單獨列為一個比賽項目。

仰泳也是唯一一個將頭一直露出水面的泳姿，這使游泳者呼吸非常方便，而且躺在水面上行進也很省力。但是它存在頭無法看向前方的缺點。

游泳是一種利用水來鍛煉身體的運動，有著得天獨厚的發展優勢。在奧運會游泳項目的帶領下，越來越多的普通人開始關注并參與這項運動，享受像魚一樣遨游時的自由與暢快、速度與激情。