百年馬戲團(tuán)“因大象而死”

陶短房

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年1月16日，擁有146年歷史的美國著名“玲玲馬戲團(tuán)”宣布將在5月永久停業(yè)，其擁有者——菲爾德娛樂公司宣布，將在5月下旬結(jié)束本季表演后永遠(yuǎn)停業(yè)，從而“遠(yuǎn)離這個(gè)世界”（該馬戲團(tuán)最后一場(chǎng)公演的主題）。

“玲玲馬戲團(tuán)”全名為“玲玲和巴納姆與貝利馬戲團(tuán)”。它的歷史可以追溯到1871年。當(dāng)時(shí)，一家名叫“庫珀與貝利”的馬戲團(tuán)開始在美國城鎮(zhèn)間巡演。但該馬戲團(tuán)票房一直不佳，情急之下他們打算引入在歐洲已轟動(dòng)一時(shí)的大象表演，并早早覬覦費(fèi)城動(dòng)物園即將出生的小象（也是第一頭在美國領(lǐng)土上出生的象）。而新成立的“巴納姆馬戲團(tuán)”也盯上了這頭小象，最終兩家馬戲團(tuán)索性聯(lián)手買下了小象“哥倫比亞”。1882年，兩個(gè)馬戲團(tuán)合并為“巴納姆與貝利馬戲團(tuán)”，特色自然是大象和其他大動(dòng)物表演，以及廣場(chǎng)秀和大篷車，這也是美國本土首次出現(xiàn)馴象表演。

兩年后，威斯康星州又崛起了一個(gè)由玲玲七兄弟組成的小馬戲團(tuán)，為引人關(guān)注，他們使用了頗為夸張的辦法，即帶著全體演員和動(dòng)物招搖過市，從駐地走到當(dāng)時(shí)普遍位于市中心的火車站，再登上火車，去另一個(gè)城市演出。隨著演出的火爆，玲玲七兄弟決定買下經(jīng)營(yíng)不善的“巴納姆與貝利馬戲團(tuán)”。1919年3月29日，兩個(gè)馬戲團(tuán)在紐約首次舉行了聯(lián)合表演，就此宣布“玲玲和巴納姆與貝利馬戲團(tuán)”的誕生。源于“巴納姆馬戲團(tuán)”的大篷車/廣場(chǎng)秀、源于“玲玲七兄弟”的火車巡游和源于“庫珀與貝利馬戲團(tuán)”的大象表演，就成為“玲玲馬戲團(tuán)”的三大招牌。

1929-1933年的大蕭條讓許多美國企業(yè)破產(chǎn)，但娛樂業(yè)卻是個(gè)例外：由于失業(yè)、破產(chǎn)者需要排解憂愁，能讓人發(fā)笑的產(chǎn)業(yè)反倒有了很大發(fā)展，好萊塢、百老匯，還有“玲玲”都是如此。在“羅斯福新政”時(shí)期，時(shí)任總統(tǒng)羅斯福希望喜劇和馬戲能夠提振國民意志，給予了很大的支持。即便在二戰(zhàn)方酣的交通管制時(shí)期，“玲玲馬戲團(tuán)”也獲得總統(tǒng)特批，可以用寶貴的鐵路運(yùn)輸資源運(yùn)送大象、猛虎等動(dòng)物前往全國各地進(jìn)行表演。

1969年，菲爾德家族出資800萬美元買下“玲玲馬戲團(tuán)”，初衷是和迪士尼爭(zhēng)霸：當(dāng)時(shí)迪士尼正在佛羅里達(dá)的奧蘭多興建迪士尼世界，菲爾德家族打算在附近的海恩斯建造馬戲世界主題公園相抗衡，但他們旗下的馬戲團(tuán)只有不太受歡迎的小丑演出，因此才拍板買下“玲玲馬戲團(tuán)”。

然而時(shí)代已經(jīng)不同了。二戰(zhàn)后美國娛樂業(yè)發(fā)展迅速，電影、主題公園、電子競(jìng)技、電游……各種新奇的玩意層出不窮，大象、大篷車和馬戲已不再是孩子們追逐的對(duì)象。尤其是隨著公路、航空的崛起，美國鐵路的“存在感”不斷降低，許多城市火車站門可羅雀，不少鐵路線停運(yùn)，讓“玲玲”的第二大法寶——鐵路巡游幾乎變成了包袱。

盡管“玲玲”竭力嘗試擺脫困境，但還是遭到來自動(dòng)物保護(hù)組織的“致命一擊”。2001年，一家名為“善待動(dòng)物協(xié)會(huì)”的組織，以“馬戲表演涉嫌虐待動(dòng)物”為由起訴“玲玲”，不少動(dòng)物權(quán)益組織也相繼控告“玲玲馬戲團(tuán)”虐待大象，指責(zé)他們利用電擊棒訓(xùn)練小象，用鞭及鉤打成年大象。這場(chǎng)控告運(yùn)動(dòng)曠日持久，影響廣泛，最終迫使“玲玲馬戲團(tuán)”在2016年放棄大象表演。但失去這個(gè)招牌節(jié)目后，“玲玲馬戲團(tuán)”的歷史也隨之走到盡頭。▲