中華孝道故事——周恩來和八嬸母的故事

暮風

周恩來的八嬸母楊氏，1877年出生在寶應縣天平鄉一戶農家，一生恪守舊的倫理道德，尤信佛教之“行善積德”。

1907年，周恩來的生母萬氏、嗣母陳氏相繼去世。周恩來在清江浦無法生活，只好帶著恩溥、恩壽兩個弟弟回到淮城駙馬巷的老宅。周恩來的父親常年在外地工作，八伯周貽奎得過小兒麻痹癥，留下腿疾，沒有經濟來源，八嬸母楊氏成了周恩來的實際監護人。楊氏和周貽奎帶著兒子恩碩，侄子恩來、恩溥、恩壽一家共六口，生活十分艱難。為了一家人的生存，楊氏和周恩來一道跑當鋪典當衣物，將房子押給人家，維持半飽半饑的生活。周恩來曾經說：“我從小就懂得生活艱難。父親常外出，我10歲、11歲即開始當家，照管家里柴米油鹽，外出應酬。”1910年，周恩來離開駙馬巷到東北求學。

1918年1月8日，在日本留學的周恩來接到八伯周貽奎去世的消息。次日日記中他回憶到八嬸母：“八媽同妹妹又不知怎么樣呢？想起家中一個要緊的男子也沒有，后事如何了法？這幾年來八伯同八媽的苦處已算受盡了，債務天天逼著，錢是沒有，一家幾口子飯是要吃的，當也當盡凈了，賣也賣絕了，借是沒處借，賒也沒處賒，不要說臉面是沒了，就是不要臉，向人家去要飯吃，恐怕也沒有地方去要。”

1950年夏天，已在北京擔任開國總理的周恩來，在國務繁忙的情況下，想到了對于自己童年有監護之恩的八嬸母楊氏，于當年秋天，把八嬸母和其長孫周爾輝一起接到北京。周恩來與鄧穎超專門到招待所看望八嬸母，并同她談家常。八嬸母在北京住了兩個多月后回淮安，把周爾輝留在北京念書，直到大學畢業。八嬸母在離開北京前，周恩來把在京的親屬都找到西花廳，吃了團圓飯，拍了全家照。1953年夏，八嬸母又來到北京住了一個多月，后由周恩來警衛員王雨波護送回淮安。

1956年10月，得知八嬸母病重，周恩來請保健護士鄭淑蕓代筆致函淮安縣委：“……我嬸母的病我們知道是無法治療，今后一切治療還要麻煩你們。（請縣人民醫院治療好了）不要向外地轉治。如果治療無效，一切后事也請你們代為辦理。但要本著節約和簡樸的精神辦理。現寄去人民幣貳佰元作為治療和辦理后事的費用。如不夠時，請你們先墊付，事后來信說明支付情況，我再補錢去。”

不久，楊氏病逝，終年80歲，安葬在東門外的周家祖塋地。周家祖塋地是周恩來祖父周駿龍買下的，占地不足一畝，安葬著周恩來祖父母、生母、嗣父母、八伯父母等13位親屬的遺骨。八嬸母是安葬在祖塋地的最后一位親屬。在八嬸母去世近兩年后的1958年6月，周恩來親筆致函淮安縣委提出處理舊居、平掉祖墳。

對八嬸母，周恩來總是念念不忘。1958年7月，周恩來會見來京的淮安縣副縣長王汝祥時，曾談到兒時和八嬸母的一段往事：“一天中午，我和幾個小伙伴偷偷把船從文渠（周家門前的一條小河，貫穿全城）劃到河下（距離周家有三公里）去。嬸娘守在碼頭，左盼右望，直到太陽落山，才見我們船影。她急忙跑步相迎，身子晃動了一下，差點跌倒。我很怕，心想，這回免不了要挨懲罰！可嬸娘半句也沒責怪，相反，一把緊緊地摟住我，眼淚刷刷往下淌，這比挨了一頓打還使我難受，我忍不住也哭了……”