1959年對汽車產業與沃爾沃來說都是具有劃時代意義的,沃爾沃汽車公司設計師Nils Bohlin發明了一直沿用至今的三點式安全帶。其實早在100多年前部分歐美國家中,由幾根繩子組成的“簡易安全帶”就曾出現在馬車上,之后也出現過多種類型的安全帶,不過經研究表明,之前任何一種安全帶無論在設計合理性或是實用性上均無法與三點式安全帶相提并論。
1964年,同樣值得載入史冊,沃爾沃公司研發成功了針對于兒童安全方面的安全座椅。它的問世使汽車安全進入了全新的細分領域。很難想象,沃爾沃先知般地認識到兒童乘車的隱患,并針對這個問題發明了行之有效的配套裝備。不得不說,沃爾沃在汽車安全方面的理念在當時是最為超前的。
1971年,福特將安全氣囊裝在一批實驗車上。三年后,通用汽車率先在市售車型上裝配了駕駛座安全氣囊。但不幸的是,沒過多久安全氣囊便“銷聲匿跡”。但在9年后的1980年12月,奔馳終于把安全氣囊裝備裝在了當時的S級轎車上,并成為世界上首家將安全氣囊作為標準配備的汽車廠商,并且還在8年后推出了副駕駛安全氣囊。
1978年,博世公司與奔馳公司合作研制出三通道四輪帶有數字式控制器的ABS系統,并批量裝于奔馳轎車上。由于微處理器的引入,使ABS系統開始具有了智能,從而奠定了ABS系統的基礎和基本模式。1987年歐共體頒布法規,要求從1991年起,歐共體所有成員國生產的所有新車型均需裝備防抱制動裝置,同時規定凡載重16t以上的貨車必須裝備ABS,并且禁止無此裝置的汽車進口。由此可見,ABS已經成為車輛最為基礎的安全要素,甚至發展至今仍無可替代。
1989年,斯巴魯開始進行EyeSight駕駛輔助系統的研發工作,并在1991年的東京車展首次展示。EyeSight駕駛輔助系統擁有包括防碰撞制動系統、全車速自適應巡航控制系統(ACC)、起步油門誤操作預防系統、警報與提示功能等四大功能。系統還可通過兩個模擬人眼的立體攝像頭,來監測車輛前方的路況和車流信息,并提前預知碰撞風險。
1995年,奔馳通過增加轉向角度傳感器與橫向加速度傳感器、偏航率傳感器等裝置,配合80年代研發的牽引力控制系統,進而研發出ESP電子穩定系統,確保在各種行駛狀態下都能保證車輛的行駛穩定性。
2000年,沃爾沃汽車安全中心在瑞典哥德堡落戶,安全中心可以真實地模擬多種環境、路況以及不同速度的碰撞現場,并對測試數據進行采集,為完善與開發安全系統提供了科學依據。
2008年,沃爾沃基于碰撞警示系統進行升級研發,推出了帶有全力自動剎車功能的行人探測系統。與2004年工作原理基本相同,它依然是基于雷達和攝像頭系統探測車前的行人,當有人走入汽車的行進路線即會發出警告,如果駕駛員未能及時做出反應,系統會自動全力剎車,避免危險發生。這套系統被命名為城市安全系統,并成為沃爾沃至今引以為傲的安全亮點。