近期,《Nature》發文熱議,自從“二孩”政策放開后,胚胎植入前遺傳基因診斷(PGD,也稱為第三代試管嬰兒)在快速增長。有關學者對此表示擔憂。
舉例而言,從PGD的角度來分析,2016年北醫三院利用PGD發現了670例唐氏綜合征,而2014年整個英國才完成了578項此類操作。湘雅醫院在兩年間,PGD的數量就增長了277%。另外,2016年北醫三院就完成了18 000例體外人工受精(IVF),湘雅醫院同年更是完成了高達41 000例IVF手術。這大概是全美年度總數量的四分之一。其中一個重要原因在于中國實施了全面兩孩政策,因此不少高齡婦女開始尋求輔助生育技術。
中國本著為孩子健康考慮的想法,對PGD有著很大的需求。這從目前對于唐氏綜合征和其他染色體異常的妊娠診斷需求增加就可以看出,自深圳的華大基因BGI在2013年推出唐氏綜合征檢測以來,已售出200多萬件套裝,其中一半數量就是來自于2016年的銷售。
從科學的角度來講,PGD是醫學的一個大突破。但從倫理的角度分析,這其中存在種種問題。西方學者表示,PGD可能被用于建立精英基因,優生學一定程度上成為種族篩選的工具。因此在英國,PGD的使用有著嚴格的限制條件,其應用限制在400種條件下。
同樣的,中國政府和許多西方國家政府一樣擔心PGD將被用來選擇物理特征,如身高或智商,因此授權做PGD的診所只能使用它來避免嚴重疾病或輔助不孕癥治療,而通過PGD達到性別選擇這類目的則是不被允許的。
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