科學家發現控制男性生育的關鍵基因

目前常用的控制男性生育的方法有兩種：避孕套和輸精管切除術。2017年10月，密歇根州立大學聯合中國農業大學等研究團隊在《 Nature Communications 》發表文章，提出控制精子生成這一全新的避孕理念。

研究人員從基因水平出發，發現基因微調器PNLDC1（ployA特異核糖核酸酶家族腺嘌呤酶）在精子生成方面起關鍵作用。PNLDC1的作用機理在于調整小干擾RNAs，沉默有基因組“寄生物”之稱的轉座子。piRNAs就是其中的一種小干擾RNA，它可以識別和摧毀破壞基因組的轉座子。在精子生長時，PNLDC1通過調整piRNAs長度，使其更穩定地高效抗擊轉座子，達到沉默有害的轉座子的效果。

目前進展：科學家利用最新的CRISPR/Cas9技術生產PNLDC1敲除小鼠品系，這些小鼠幾乎不能生精，而且睪丸較小，這使它們無法生育，但小鼠其他生物活性，小鼠的生長、行為和外貌都沒有明顯差異。PNLDC1缺陷也只專屬于雄性個體。