沒有數量一定沒有質量嗎

梁卿

自踏入教育領域以來，常常能看到或聽到的一個判斷就是“有數量不一定有質量，但沒有數量一定沒有質量”。最近又在一篇文章中看到這一觀點。有意思的是，在各種不同的文獻中，這一判斷雖然分為前后兩句話，但真正被人們所重視的其實是后一句話。從我國教育和職業教育的發展歷程來看，人們對“沒有數量一定沒有質量”給予足夠的重視并不是沒有道理的。按照這一看法，在教育和職業教育發展中，先得擴大規模，然后才能提高質量。這也正是我國教育和職業教育發展的真實歷史軌跡。這似乎說明這一論斷是我國教育和職業教育發展的重要認識基礎。但令人奇怪的是，就所見文獻來看，人們既沒有對“沒有數量一定沒有質量”的含義加以說明，更沒有對其原因進行充分解釋，也就是說，這一論斷并未經受充分的反思。正如未經省察的人生不值得過一樣，未經反思的觀點也是不能夠相信的。

“沒有數量一定沒有質量”這一論斷本身其實是含糊不清的。原因在于，數量也好，質量也罷都只是事物的性質。因此，提及數量和質量的時候，必須具體指出是什么事物的數量和質量。如果“沒有數量一定沒有質量”這一論斷之中數量和質量是同類事物的數量和質量，那么，從字面上看，“沒有數量”就是說某事物的數量為零。既然數量為零，“沒有數量一定沒有質量”就是正確無疑的。但問題是，人們似乎并不是在這個意義上論及“沒有數量一定沒有質量”的。從不同文獻的語境來看，所謂“沒有數量一定沒有質量”的真實含義是說，只有一個事物的數量足夠多，其質量才有可能足夠高。換句話說，如果一個事物在數量上不夠，則其質量一定不高。

何出此言呢？我見到過兩種解釋。第一種解釋是，“相比于工科大學，在綜合性大學更容易見到美女。”這一解釋多少有點對女性的不尊重，但其意思相當清楚，即只有當一個事物的基數足夠大，才可能出現更多表現優秀的個體。比如，在科研上，當論文數量較少時，高水平的論文就少。當論文數量較多時，高水平論文就會較多。同理，在教育領域，當學生數量較少時，高素質的學生就少。當學生數量較多時，高素質的學生就會較多。在經驗上，這些看法當然都是正確的。然而，按照這種解釋，衡量質量高低的指標就是高水平個體數量的多少。具體到教育領域，所謂學校教育質量主要就體現為該校培養的優秀學生的數量。我認為，對教育質量的這一理解不能讓人接受。既然一所學校要對全體在校生實施教育，為什么判斷教育質量高低的時候只看優秀學生的表現呢？第二種解釋是，根據量變引起質變的原理，只有當數量累計到足夠多時，質量才可能會得到提升。這一看上去頗有道理的解釋其實似是而非。在馬克思主義哲學中，量變引起質變的含義是，某事物數量增減到一定程度會引起該事物性質的根本改變，而改變的結果是，該事物不再是該事物而成為其他事物。所謂“質變”的“質”指的是“本質”、“性質”而并不是“質量”。因此，試圖用量變引起質變的原理來解釋“沒有數量一定沒有質量”是對這一原理的錯誤使用。我不知道是否還有其他理由，但就目前的情況看，“沒有數量一定沒有質量”的論斷是站不住腳的。

事實上，即使“沒有數量一定沒有質量”這一判斷成立，在教育和職業教育實踐中也需要更為細致的考慮。如前所述，所謂“沒有數量一定沒有質量”是說如果一個事物在數量上不夠，則其質量一定不高。那么，問題來了，如果要提高質量，究竟需要多少數量呢？由于這一問題沒有得到很好的回答，因此，在教育實踐特別是教育評價領域，所謂“沒有數量一定沒有質量”往往被理解成了“數量越多，質量越高”，從而對教育實踐產生了嚴重的誤導。

當然，“沒有數量一定沒有質量”還可以有其他理解，即這一論斷中的數量和質量的主體不同。例如，在學校教育領域，質量指的是學生素質，數量則指的是對學生素質有影響的要素——如教師、實訓設備等等的數量。在這個意義上講，“沒有數量一定沒有質量”是有一定道理的。如果教師、實訓設備、圖書等數量不夠，那么一所學校的教育質量高也高的有限。如果是這樣，那么就不能籠統地說“沒有數量一定沒有質量”，而需要做更為具體地說明。

總而言之，“沒有數量一定沒有質量”這一命題作為一個哲學或教育哲學的命題難以成立。也就是說，抽象地、不加說明地認為“沒有數量一定沒有質量”是武斷的，只有在加以特殊界定的情況下，這一論斷才有成立的可能。（作者系天津職業技術師范大學副教授）

責任編輯 秦紅梅