美的教育背景——品懷特海的精神發(fā)展史

嚴(yán)中慧

懷特海的個人生平堪稱一部精神發(fā)展史。懷特海在《自傳》中談到 “這些個人回憶的重點(diǎn)在說明我人生中有哪些有利的因素，幫助我發(fā)展?jié)撛诘哪芰Α！比绻覀兡軌驅(qū)W習(xí)與領(lǐng)會懷特海的精神發(fā)展史當(dāng)中那些生機(jī)活潑的要素，我們對課程、對教育就會有更為寬廣而深刻的理解，進(jìn)而綿延為我們教育善好的種種可能。

美妙的英國古典家園

懷特海于1861年2月15日生于英國肯特郡。由于年幼時身體虛弱，由父親為其教讀。10歲起學(xué)拉丁文，12歲起學(xué)希臘文。除了兄長的陪伴之外，一位老園丁還常帶他去戶外活動，使他的生命富于活力。老女仆惠雪，為蜷縮在爐火旁的膝墊上的懷特海，朗讀狄更斯的小說。他享受過家庭成員給予的愛，也享有好的家庭教育環(huán)境，那是一段歡樂溫暖的日子。童年是人生寶貴的記憶，對比羅素不幸的童年、混亂的婚戀和時常涌動的要自殺的念頭，懷特海始終保持著生命的熱情，不難理解美好的童年對任何一個人的意義。

風(fēng)景如畫的肯特郡是懷特海童年生活的美的背景。此地濱海，是兵家征戰(zhàn)的要道，留有許多古跡。幼年的懷特海就在隨常可見古羅馬城堡的斷壁殘垣、諾曼式的壯麗的建筑游玩，也會游歷奧古斯丁首次講道之處。3歲時的秋天（1864年），懷特海親見了白金漢宮、荒疏政務(wù)的維多利亞女王以及她的衛(wèi)隊，以孩子的目光向歷史盛大場面投去一瞥。深刻的歷史感不需要寄賴后天的灌輸，從小的耳濡目染如烙印一般駐留于懷特海的心。

他出生在一個從事教育、宗教和行政管理的家族，祖輩父輩在教育管理上卓有成就。其父與坎特伯雷的大主教泰特交往甚篤，并深受廣大民眾的愛戴。父親在擔(dān)任牧師后響徹教堂的傳道聲，體現(xiàn)父親對宗教的虔誠，這對懷特海有很深的影響。懷特海深切地意識到，他不是因為他父親有知識才敬重父親，而是因為父親關(guān)心當(dāng)?shù)厥挛锏膫€性。若說懷特海日后追求的是一個萬在有情的和諧世界，那么他第一次領(lǐng)略“和諧”一詞的涵義也因為他的父親。當(dāng)舊約派的父親去為洗禮會派牧師離世而誦經(jīng)時，英格蘭人在宗教上的強(qiáng)烈對立情緒和人際之間的親密情感使懷特海深受震撼，這使懷特海對教育和歷史產(chǎn)生了興趣。

“一便士閱讀”

19世紀(jì)中葉，受到民主運(yùn)動的影響，英國的文化經(jīng)歷了大約50年的改革，其中一個現(xiàn)象就是“一便士閱讀”。在坎特伯雷行政堂區(qū)的教室里，每天晚上都有“一便士閱讀”的活動，人們只花一便士，就能閱讀眾多文學(xué)佳作中精選的讀物，這一便士的收益用于支付煤氣費(fèi)和管理員工資。在那時的英國，教堂是培育進(jìn)入人類生活中的深層的最高價值的全國性機(jī)構(gòu)。作為閱讀的休息，中間還會安排兩三次帶有鋼琴伴奏的歌詠和獨(dú)唱，以及小提琴獨(dú)奏。行政堂區(qū)還會為參加“一便士閱讀”的讀者尋求解答文學(xué)問題的名家人物，比如受人尊敬的牧師、醫(yī)生、律師，為大家做出釋疑。懷特海的父親就經(jīng)常充當(dāng)“一便士閱讀”活動的釋疑者或主持人。

這種教育面向一切人。懷特海在《回憶》中記錄了一位傻老先生，他每晚花上一便士來堂區(qū)的教室讀書。與這位傻老先生同等階層的人也可以接受教育，而不僅局限于受過高等教育的上層階級。各個階層的人都需要學(xué)習(xí)足夠的知識，得到智識的啟蒙，才能推進(jìn)社會的文明。并且教育也不僅僅是學(xué)校的事，“一便士閱讀”無聲地招引著人們終身性地學(xué)習(xí)。懷特海說“我最寶貴的記憶之一是，在我有生之年，我已目睹英國的教育，以及它帶給英國人生活所帶來的變化。”

“狹窄而適合現(xiàn)代世界”的基礎(chǔ)教育

十四歲（確切地說差四個月就要十五歲了），懷特海才開始接受正規(guī)的學(xué)校教育。學(xué)校在多賽特郡的舍伯恩鎮(zhèn)，這里的地理、歷史與人文同樣利于人的成長。來自南大西洋溫暖而潮濕的風(fēng)，使得多賽特郡土壤肥沃，富庶多產(chǎn)。若要種植灌木的話，隨意哪一頭插在地上都能夠在一年內(nèi)長到6英尺高。蘋果園、林地、蕨類植物和草丘也自然很茂盛。這里民風(fēng)淳樸，如果一個中學(xué)生在鄉(xiāng)村路上要喝水就會得到免費(fèi)的蘋果汁。“人的性格大半歸于地理”，這樣的地理大半也歸因一所學(xué)校的“性格”。

舍伯恩學(xué)校由圣阿爾德海姆所建，與杰出的學(xué)者阿爾佛列德王也頗有淵源。因為愛德華國王六世在16世紀(jì)改建了這所學(xué)校，學(xué)校里的學(xué)生又被稱為“國王的學(xué)子”。新房屋也被修成古式的，用古老的石料建造。校鐘是破舊的，它是亨利八世從金衣農(nóng)場帶來的，當(dāng)鐘聲響起時，我們仿佛能聽到若干個世紀(jì)的生命的聲音，因而成為學(xué)校的一項傳統(tǒng)。這里還有另一項傳統(tǒng)，那就是“最大的老地主”為一切付錢，有錢人擔(dān)任校董事會的董事長，投資教育慷慨大方。“支配著這個學(xué)校的與保守黨為伍的最大的地主們都是有良知的人，他們知道如何培養(yǎng)有教養(yǎng)的人。”——這一切莫不體現(xiàn)出英格蘭學(xué)校教育中浸潤著優(yōu)良的文化。

舍伯恩學(xué)校盡管處處閃耀著慈愛寬和的一面，卻不會失之過柔。這里有著嚴(yán)格的班長制，對學(xué)生品德的管束可謂紀(jì)律森嚴(yán)。懷特海在舍伯恩上學(xué)時當(dāng)過級長，是六位負(fù)責(zé)學(xué)校管理維持校規(guī)的高班生之一。作為學(xué)生領(lǐng)袖，他曾杖責(zé)一個偷竊的兒童。如果不在全校面前杖責(zé)，那個偷竊的兒童就會被開除。

懷特海所受的教育是古典式的，懷特海坦言“一種古典式的教育對這些英國兒童的未來生活產(chǎn)生了極其實(shí)際的影響”。懷特海認(rèn)為他所受的基礎(chǔ)教育是狹窄而適合現(xiàn)代教育的，因而也是幸福的。在那里，懷特海學(xué)習(xí)古典文學(xué)、歷史、地理、數(shù)學(xué)和科學(xué)。舍伯恩學(xué)校給予學(xué)生運(yùn)動和自修的時間，這時的懷特海已經(jīng)是一個體育健將。在舍伯恩學(xué)校的最后兩年，歷任院長所住的房間成為懷特海的私人書房。閑暇時，他喜歡閱讀華茲華斯和雪萊的詩篇。他憑直覺意識到羅馬與英國人缺乏真正親密的關(guān)系，而希臘人卻占據(jù)著至高無上的地位。嚴(yán)格的古典博雅教育，奠定了懷特海日后的學(xué)術(shù)研究的基礎(chǔ)。普萊士認(rèn)為“多數(shù)科學(xué)家所學(xué)發(fā)生嚴(yán)重偏差的二十世紀(jì)，他（即懷特海）在科學(xué)家與人文學(xué)方面所具有的良好的平衡正是他的特征之一”，懷特海在舍伯恩學(xué)校的教育或許為其日后的發(fā)展打下平衡的基礎(chǔ)。

大學(xué)教育——劍橋大學(xué)

1880年秋天，懷特海開始了他三十年未中斷的劍橋大學(xué)生活。懷特海的大學(xué)時間是勤勉的，除了每天課堂學(xué)習(xí)之外，還要花兩三個小時來學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。在劍橋大學(xué)，他先是當(dāng)學(xué)生，后來當(dāng)研究生，1885年獲得研究生獎學(xué)金還獲得了教學(xué)工作。

劍橋大學(xué)的正式教學(xué)由具有第一流能力的風(fēng)趣的教師承擔(dān)，懷特海對這些教師的教育很滿意。盡管如此，懷特海仍直言：不能夸大受惠于劍橋大學(xué)在社會科學(xué)和智力方面的培訓(xùn)。懷特海所聽的大課都是關(guān)于數(shù)學(xué)的，他從未進(jìn)入過另一間大課教室，這不能不說是一種缺欠。懷特海認(rèn)為劍橋大學(xué)的習(xí)慣做法只適用于非常專門的環(huán)境，即只適合第一流的天才，卻未提供適合一般大學(xué)生的課程。

劍橋畢竟英才濟(jì)濟(jì)，學(xué)風(fēng)醇厚。懷特海在劍橋的晚飯時光常常與教授、同學(xué)高談闊論，一般從下午六七點(diǎn)鐘一直到晚上十點(diǎn)左右。政治、宗教、哲學(xué)、文學(xué)，無所不談，也因此讀了大量各類圖書報刊。那時懷特海對康德十分著迷，《純粹理性批判》的一些段落幾能成誦。每周六晚，懷特海還與師友們進(jìn)行“史徒會”（Apostles），以柏拉圖式的對話來切磋交流。核心成員是年輕的學(xué)人，然而一些史學(xué)家、法學(xué)家、科學(xué)家和國會議員們也如長了翅膀的天使一般，成為這個活動的年長會員。懷特海曾說，他之得益于交談并不亞于書本。

懷特海走的是一條漫長的成長路程，他的前半生都在扎實(shí)地積淀。他在劍橋大學(xué)的最后一個職位是高級講師，那時他已經(jīng)快50歲。劍橋大學(xué)期間，懷特海大量閱讀，為建立自己龐大的哲學(xué)體系扎實(shí)準(zhǔn)備，失眠曾嚴(yán)重困擾他。遷居倫敦后，有八年他居住在喬叟提過的老磨坊附近，那里有種古樸天然的美。或許因為這種美，懷特海的失眠漸漸消失了。在倫敦大學(xué)期間，懷特海擔(dān)任多項教育行政職務(wù)，經(jīng)常參與倫敦高等學(xué)校教育的視導(dǎo)。哈佛大學(xué)的年代是懷特海創(chuàng)作最為高產(chǎn)的年代，譜出了最具創(chuàng)造活力的樂章。有一次，有人問他如何能夠在哈佛任教卻能按照每周一章的進(jìn)度寫完 《科學(xué)與近代世界》，他回答說“書上的一切，在過去四十年里都談?wù)撨^了。”

來自妻子、學(xué)生的教育

妻子韋德有外交官家庭背景。妻子的審美趣味總是為其增添奇妙神秘非凡的魅力。懷特海常言道，妻子勃勃充溢的生命力刺激著他，使他懂得存在的目的就在于追求道德和審美方面的至善至美。

懷特海晚年著述不斷，卻從不覺得跟年輕人談?wù)撌抢速M(fèi)時間。在哈佛，他每周至少三次演講。他給學(xué)生討論的時間不是二十分鐘，而是一個下午或一個晚上。懷特海家的夜談至少持續(xù)了十三年……巧克力飲料、餅干……彼此交談。懷特海夫婦巧妙的鼓勵，激發(fā)年輕人的思想火花。懷特海認(rèn)為“從那里所得到的啟發(fā)可以使人改變氣質(zhì)”。跟年輕的心靈接觸，使自己的源泉長流不息。

1947年，懷特海在哈佛大學(xué)去世，享年86歲。

懷特海無論作為哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家還是教育家，著述都豐富，而且那么飽有生命的熱力。他作為一個整全的人，作為一個偉大的人類之師，作為一個集大成的有機(jī)哲學(xué)家，都讓人傾慕和深思。與其思考我們?nèi)绾稳ヅ囵B(yǎng)懷特海這樣的人，不如去創(chuàng)建一種利于“懷特海”成長的外在環(huán)境，美的教育背景。正如懷特海所言，“這種美的背景使教育中的一個要素，正如解釋慣性和潛在的理想主義。如果沒有認(rèn)識到教育闡明了我們下意識的生活中一個始終存在的夢想世界，就不可能理解什么是教育。”