御敵有術(shù)的小白兔

撰文｜鑠琪

御敵有術(shù)的小白兔

撰文｜鑠琪

海兔，又叫海蛞蝓。當(dāng)它靜止不動時，就像一只蹲在地上的小白兔，古羅馬人便將其稱為“海兔”。后來人們覺得這個名字生動形象，于是沿用下來。但在日本人們卻又把它稱為“雨虎”。實(shí)際上，海兔并不是哺乳動物，而是屬于軟體動物，腹足類，是一種與海螺同族的貝類。海兔雖然與海螺是同族，但是在它們的背上卻看不到堅(jiān)硬的殼，這是因?yàn)樗鼈兊呢悮け《该鳎采w在外套膜內(nèi)，從外面根本無法看出來。缺少了最外面一層強(qiáng)有力的硬殼保護(hù)，為了更好地保護(hù)自己，海兔分泌大量濃厚、潤滑、透明的黏液包住身體，使自身既能在露出水面時防止水分蒸發(fā)，又能在遇到大風(fēng)浪時減輕風(fēng)浪沖擊。

海兔的種類很多，常見的有黑指紋海兔、藍(lán)斑背肛海兔、斑擬海兔等。有一種生活在美國新英格蘭地區(qū)和加拿大鹽堿灘的海兔，通體碧綠，可以進(jìn)行光合作用，是人類發(fā)現(xiàn)的第一種可以生成植物色素“葉綠素”的動物。除了擁有生成葉綠素所必需的基因外，它們還“竊取”了可進(jìn)行光合作用的細(xì)胞器——葉綠體。同植物一樣，這種海兔的葉綠體借助葉綠素將陽光轉(zhuǎn)化為能量，因此無需再通過進(jìn)食獲取能量。不過在吃掉足夠的藻類以獲取必要的葉綠體之前，它們也是無法進(jìn)行光合作用的。

海兔成體長約10厘米，重不過30克。它們頭上長著兩對分工明確的觸角，前面的一對稍短，專管觸覺；后面的一對稍長，專管嗅覺。海兔在海底爬行時，后面的一對觸角分開成“八”字形向前斜伸，用來感知周圍的氣味。當(dāng)它們休息時，這對觸角便會并攏，呈現(xiàn)筆直向上的姿態(tài)，像一對豎起的兔耳朵。

海兔和蝸牛一樣，有一條長長的并且上面布滿細(xì)銳牙齒的舌頭，它們的胃里也有“牙齒”，可以幫助進(jìn)一步磨碎食物。海兔的足很寬，足葉兩側(cè)發(fā)達(dá)，足的后側(cè)向背部延伸。平時海兔用足在海灘或水下爬行，并能借助足的運(yùn)動進(jìn)行短距離的游泳。當(dāng)它們靜止不動時，兩側(cè)足就向上翻起并將身體包住。

海兔分布于世界暖海區(qū)域，它們喜歡生活在海水清澈、水流通暢、海藻叢生的海灣中，主要以各種海藻為食，有時也吃些小型的甲殼類生物。海兔大多顏色瑰麗，被稱為“海洋寶石”。它們是海洋中的變色大師，體色會根據(jù)所食海藻的顏色而改變。比如吃紅藻的海兔，體色是玫瑰色；吃海帶的海兔，體色是褐色；吃墨角藻的海兔，體色呈棕綠色。這種改變體色的機(jī)制，有利于它們的自我保護(hù)。有的海兔體表還長有絨毛狀或樹枝狀的突起，使之更類似于棲息環(huán)境中的海藻，從而利用偽裝躲避天敵。

海兔還有另一套御敵招數(shù)，即依靠它體內(nèi)的兩種腺體。一種是“紫色腺”，儲存在外套膜邊緣的下方，如果碰到敵害，紫色腺就會迅速放出紫色的液體，將周圍的海水染成紫紅色，幫助海兔乘機(jī)逃跑。另一種是 “蛋白腺”，在碰到天敵時會噴出毒液，使對方麻痹從而喪失戰(zhàn)斗力。

海兔是雌雄同體的動物，在春秋兩季進(jìn)行繁殖，方式為異體受精。海兔的交尾方式奇特，它們常常三五個至十幾個連成一串進(jìn)行交尾。最前面的一個海兔充當(dāng)雌體，最后面的一個海兔充當(dāng)雄體，其余中間的既充當(dāng)雌體接受后一個海兔的精子，又充當(dāng)雄體為前面的海兔提供精子。

海兔的卵被包裹在條狀的膠質(zhì)帶中以卵群形式產(chǎn)出，其卵群細(xì)長，呈半透明狀，一般會附著在其他物體上，看起來像粉絲一樣。因此，廣東沿海的人們給它取名為“海粉絲”，并作為一種食品。海粉絲不僅能食用，還具有藥用價(jià)值，《本草綱目拾遺》中記載其“能治赤痢、風(fēng)痰。”

另外在科研方面，海兔也頗有貢獻(xiàn)。日本名古屋大學(xué)山田靜之教授等人，從海兔體內(nèi)提取出一種名為“阿普里羅靈”的化合物，他們通過動物實(shí)驗(yàn)，認(rèn)為該種化合物可作為抗癌劑。日本東京大學(xué)的水野傳一教授等人，利用海兔腺體制成一種高效抗癌劑，其殺癌能力可與作為制癌藥劑的腫瘤壞死因子（TNF）效力相匹敵，而且這種抗癌劑只對癌細(xì)胞具有殺滅作用，對正常細(xì)胞并無毒性。這一價(jià)值的發(fā)現(xiàn)，更讓海兔聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。