千人爭購“奇妙筆”

圓珠筆又被稱為原子筆，于1888年被一位名叫約翰·勞德的美國記者發明出來，可是當時沒有被大量生產投向市場。

1945年6月份，美國商人米爾頓·雷諾茲到阿根廷談生意，在一次很偶然的情況下見到了改良后的圓珠筆。之前這種筆被英國皇家空軍廣泛使用并得到好評，但尚未在世界范圍內公開銷售。他敏銳地意識到圓珠筆具有廣闊的市場前景，馬上趕回美國，找人一起不分晝夜地研究，結果只用了一個多月的時間，就拿出了屬于自己的改良產品。他利用當時人們對原子能的巨大熱情，將這種筆稱為原子筆。

隨后，他馬上拿著僅有的一支樣品來到紐約的金貝爾百貨公司進行推銷。當時他這樣熱情地向百貨公司的幾名主管講述這種筆的不凡之處：既可以在水里寫字，也可以在高海拔地區寫字。他將圓珠筆的特性和美國人追求新奇事物的性格很好地結合了起來，果然引起了幾位百貨公司主管的興趣，他們一下子就購買了2500支，還同意用米爾頓·雷諾茲提出的原子筆的名稱。

當時，這種圓珠筆的生產成本只有0.5美元，但米爾頓·雷諾茲覺得這種產品在美國是第一次出現，屬于獨一份的奇貨，沒有競爭者，在這樣的情況下，把價格定得高一點也還是會有很多人買的。他果斷地將價格定在了12.5美元，認為只有這樣的價格才會讓消費者覺得這種筆與眾不同，才能配得上原子筆的稱號。

在實際的銷售過程中，零售商又以每支20美元的價格銷售。盡管如此，這種筆還是供不應求，金貝爾百貨公司每次銷售這種筆的時候，都會出現幾千人搶購的局面。就這樣，訂單像雪片一樣飛向米爾頓·雷諾茲的公司，短短半年的時間，他就收回了生產圓珠筆所投入的2.6萬美元，還獲得了155萬美元的稅后利潤。

很快，其他廠家覺得有利可圖，都開始生產圓珠筆，筆的生產成本就降到了0.1美元。由于各個廠家頻繁進行價格戰，圓珠筆的價格一降再降，最終零售價定為0.7美元一支，而這時候米爾頓·雷諾茲早已抽身而退了。