你誤解了美國福利制度

提到美國的福利制度，一直以來國內很多人都有這樣的認知：醫療是免費的，上大學是不用錢的，孩子是國家養的……但是注意一下美國媒體的新聞，你就會發現這些說法不靠譜。比如說，醫療明明很貴并且個人負擔很重，大學學費也是非常貴的……

這到底是怎么回事？出現理解偏差的原因又是什么呢？

其實很簡單，很多國人使用自己理解福利的邏輯思維去套美國，編造一個完全不存在的社會。在大部分國人看來，福利自然是國家統籌資金統一發放，并且越多越好，但這不是美國社會對福利的理解。

美國社會和政治一直有左右之爭。左派主張大政府高福利，隨之而來的自然是高稅收；右派相反，主張小政府，請政府不要太過干涉私人生活，因此肯定低福利，但也低稅收。美國社會的共識基本是不要走極端，以中間偏右為好。

既然是中間偏右為好，自然不會有太多福利，本文開頭的那個神話也只能是神話。有人可能要問，美國人為什么不要政府高福利？

在美國人看來，政府高福利一點也不好。政府不會生錢，羊毛出在羊身上，錢最終還是你自己出。美國社會一向相信甚至有些迷信私營企業私營經濟，認為私營會帶來高效率以及物美價廉，因此對政府運作不太感冒。

當然這不等于美國政府完全沒有提供福利。美國政府提供的福利主要在這幾方面：老年人的社保退休金和醫療、退役軍人的醫療、低收入家庭的食物補助、低收入家庭未成年人的醫療。需要強調的是，最后一項目前僅在部分州得到政府醫療支持。美國政府福利及其社會制度有個很重要的特征，那就是制度經常是各州自定的，因此了解美國、談論美國最忌諱的就是以點帶面，從一個地方的情形推廣到全國。

另一方面，美國人也是談福利的。那么，他們口中的福利又是什么呢？

那就是自己雇主提供的福利！在美國找工作談待遇，工資很重要，但配套的福利也千萬別忘了看，這個差別可是很大的。

最重要的一項就是醫療保險。和中國一樣，不同單位的醫療保險質量是有很大區別的。當美國人說福利好時，很可能就是說自己單位的醫療保險好。

有工資的人要交社保稅，該稅的主要用途就是支付現在老年人的社保退休金，也可以改一個說法，說成政府替你儲存，將來給你自己發退休金。一般是這樣的：雇員每月向賬號投錢，然后雇主也會投一定的錢。有的單位是雇主投的和雇員一樣多，或者多1%、2%，這等于獎勵愛積蓄放眼未來的好員工。非常明顯，給一個在補充退休金方面比較慷慨的雇主工作意味著退休無憂，當然是普通人很看重的福利之一。

除此之外，常見的單位福利還有失業保險、短期和長期殘疾保險、人壽保險等。有的單位甚至開設托兒所、幼兒園、餐廳等設施，低價甚至免費給職工使用。這些無疑也是福利，只是基本與政府無關。