閑話新塘街

民間流傳中的新塘老街，長約三百來米，西面與嚴家弄街口背靠著背，東面緊挨著張家壩，街面上鋪的都是光滑潔凈的青石板。街道兩旁除了參差不齊的民居，就是星羅棋布的蔬菜地與池塘。這些池塘，是人們用來淘米、洗菜、洗衣的地方。不過，現在這些池塘都已經蕩然無存了，路也已經變成了水泥路。

據一位老人回憶說，新塘街重建于19世紀太平天國后期。說它是重建，是因為在太平天國前就有了新塘街，后來整條街被太平軍的戰火毀于一旦。令我喜出望外的是，在新塘街街東頭的路面上，還殘留著幾塊被風雨侵蝕過的破敗不堪的青石板，這些青石板，連同道聽途說來的有關新塘街的軼事，讓我對新塘街的舊貌與新顏產生了濃厚的興趣。

傳說中的新塘街，曾是佛教圣地，幾公里內就有四座寺廟，分別是下新廟、中新廟、關帝廟、月塘寺。這四座寺廟是新塘街住戶及周邊信仰佛教者燒香拜佛、誦經許愿之地。每到逢年過節或觀音菩薩、財神菩薩等諸菩薩的誕辰日，各寺廟內更是人頭攢動、煙霧繚繞、香火鼎盛。諸多信仰佛教的善男信女，他們獨自，或結伴到廟宇內去供佛敬香，他們在佛像前雙掌合一，口誦阿彌陀佛與祈福語，向各尊菩薩叩頭跪拜，希望通過信教而得到各路菩薩的庇護，免除災禍。

如今這四座寺廟，早已片瓦不留，蕩然無存，但人們在回憶它們時，心里還有一份牽念。有人說，當年的月塘寺規模宏大、氣派，面積和當今的靈隱寺不分上下。至于寺院的確切位置，則眾說紛紜。也有人說，民國時期的月塘寺還出過兩位高僧：仁壽聰禪師與普欽法師。

傳說新塘街是江干區杭羅杭紡的發祥地之一，曾經蠶桑養殖戶云集。杭州，素有“絲綢之府”之美稱，唐朝大詩人白居易“絲袖織綾夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花”兩句詩，夸贊的正是杭州絲綢。綾羅是絲綢中的純桑蠶絲織品，它的絲料源自于小小的吃桑吐絲的蠶。一條蠶從卵殼孵出到吐絲，一輩子只有28天。一只健康的蠶，一生吐絲一千多米。這對于生命如此短暫的一條蠶來說，創造力簡直驚天動地。要制作真絲被面、真絲襯衫等真絲織品，必須把無數條蠶吐出的絲匯集到一起。所以說每一根真絲都來之不易，把真絲織品視為雍容、華貴之物真是絲毫不為過。如今的新塘街，已不再植桑養蠶，但曾經為江干和杭州絲綢業作出過貢獻的蠶桑養殖戶們，一定會在江干地方史冊上流芳千古。

有著濃厚文化底蘊和鮮明地域特色的新塘街，如今因受城市東擴改建的影響，300多米的長街被縮減為100多米，而且散布于街道周圍的一些從清代遺留下來的文物古跡也已無影無蹤。

值得慶幸的是，我在觀賞街景時，還能捕捉到老街的古韻。這種古韻來自于小販們扯著嗓子的沿街叫賣聲：“冰糖葫蘆——冰糖葫蘆——”來自于老人們三三兩兩聚在一起談天說地的場景。當然，從狹窄的街面和緊鄰街面的店鋪中也不難尋覓到它當年的風韻。