建立國家級研究機構應對老齡化

建立國家級研究機構應對老齡化

2015年，中國60歲以上的人口已占總人口的15%，約2.12億，中國已成為全世界最大的老齡化國家。

阿爾茨海默癥，即老年癡呆癥，是最常見的導致記憶喪失和認知障礙的老年大腦退化性疾病, 每9位65歲以上的老年人就有1人患此病，而85歲以上老年人的發病率高達到50%。根據中國人口比例，全國有1500萬-2000萬的老年癡呆癥患者，而每一個患者將影響5到7個核心家庭成員，換句話說，中國有約1億直系親屬會受到老年癡呆癥的影響。在前十位導致死亡的疾病中，老年癡呆癥是唯一不能早期診斷、預防、治愈，甚至減緩發病的疾病。它不僅給患者帶來極大的痛苦，家庭也承受沉重的護理、心理和經濟負擔。隨著“二孩”政策在全國普遍實施，婦女生育年齡推遲，出生缺陷，尤其是兒童唐氏綜合癥發生的概率會明顯增加，而幾乎所有的兒童唐氏綜合癥都會發展成為老年癡呆癥。因此中國在人口數量、結構及政策上的新變化，使得老年癡呆癥所牽涉的健康和社會問題更為凸顯，必將影響人口、經濟和社會的可持續發展。

目前老年癡呆癥的病因和發病機制仍不清楚，臨床尚無明確的早期診斷方法和有效的預防、治療手段。面對此類疾病給患者及其家庭、乃至社會帶來的嚴重影響，西方發達國家高度重視，投入大量的資金和社會資源，以期能夠在老年癡呆癥上獲得突破。希拉里.克林頓在2015年12月23日承若當選美國總統后每年為老年癡呆癥撥款20億美元。

中國尚無針對老年化及老年癡呆癥的國家級研究實體。雖然目前國內一些大學和科研單位有針對老年癡呆癥的研究，但與發達國家的研究水平相比有很大差距。幾乎所有發達國家把對老年癡呆癥及老年化的研究和應對作為國家科研計劃、老年人健康的維護和社會保障的重中之重。美國和加拿大均設有國家級的老年研究所作為研究實體和資助機構。中國對此領域缺乏相應的重視，研究投入嚴重匱乏。而中國特有的以獨生子女為核心的老年人家庭結構使得老年癡呆癥和老年化及其相關疾病所牽涉的健康和社會問題在下個10年、50年變得更加尖銳突出，迫切需要在國家層面有計劃地、持續性地加大對老年化， 尤其是對老年癡呆癥及相關領域研究的重視和資金投入。

《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十三個五年規劃的建議》的說明中再次明確強調了中國政府在加強腦科學研究、搶占未來科學制高點的重大戰略需求和決心。國家現在提倡大眾創業、萬眾創新。因此，我建議，利用中國現有的人才及超大人群和疾病資源，通過國際合作，引進國際頂尖人才，建立和發展一個有中國特色的、具有國際領先水平的側重于老年化及其相關問題，尤其是老年癡呆癥的集產、學、研為一體的，聯合全國多個中心的國家級老年研究院, 開展老年化及老年癡呆癥病因、發病機制的研究，進行早期診斷和藥物的研發，建立完善的疾病監測、管理和照護體系。這樣的國家級老年研究院也能作為國家老年化戰略智庫，為中央政府對老年人群的醫療、社會福利保障的政策制定和計劃，以及如何規范和建設養老機構及具有中國特色的社會養老服務體系提供科學依據。所以，在“十三五”期間，建立國家級老齡化研究機構對國家發展和億萬百姓福祉是非常有必要的。

宋偉宏

加拿大健康科學院院士

加拿大阿爾茨海默癥首席研究員2011年中國政府 “友誼獎”獲得者