二氧化碳濃度已達到危險數值

格雷厄姆·里德芬

近日，位于澳大利亞塔斯馬尼亞的一個測量站顯示，南半球的背景大氣中，二氧化碳含量已達到百萬分之400，這一結果，讓不少科學家感到擔憂，他們表示，這也許會引發一連串的氣候效應。

在氣象學上，百萬分之400的二氧化碳含量被描述為一個“轉折點”，早前也曾有氣候組織發出公告稱，這個數字堪稱炸彈的引信，一旦超過，氣候危機便一觸即發。

當然，這只是一個比喻，百萬分之400的二氧化碳含量，并不會真正“引爆”什么東西，事實上，在不少氣象學家看來，地球上的二氧化碳含量早晚會達到這個濃度，這不過是人類在改變地球的過程中的又一個里程碑罷了。

自上世紀中期起，地球上的二氧化碳含量的增長速度可謂是節節攀升，就在最近，一個叫做“莫納羅亞”的網站公布了一份數據，僅僅在去年至今年一年間，大氣中的二氧化碳含量就增長了百萬分之3.05，這也是過去56年來最大的一次增長幅度。

今年5月，位于南極的一個觀測站也顯示，南極上空的二氧化碳濃度超過了百萬分之400，這一數據很能說明問題，因為地球上的大多數溫室氣體都排放自北半球，而南半球的二氧化碳濃度需要通過一年時間的氣體混合，才能得出準確度數，因此，對于北半球來說，早在去年就應該達到這個數值了。

也許有人會說，我們的生活仍在繼續，而且并沒有什么不同，所以沒有什么好擔心的。這樣的想法顯然是愚蠢的，如果人們繼續肆無忌憚地使用化石燃料以及砍伐森林，可能要不了多久，大家就不會這樣認為了。但遺憾的是，目前我們仍然在使用化石燃料，也仍然在砍伐森林，一直以來，人類試圖改造地球的想法始終沒有停止，而從如今大氣中的二氧化碳濃度看來，人類的這個目的總算是達到了。

大衛·埃瑟里奇博士是澳大利亞聯邦科學與工業研究組織的首席研究員，他說：“根據目前的技術，我們可以根據從空氣中提取出的冰芯推測出大約80萬年前的大氣成分，然而過去的80萬年來，大氣中的二氧化碳含量很少超過百萬分之300，就算是超出，也遠沒有達到百萬分之400的水平。”他還說，根據分析海洋沉積物，甚至可以推測出200萬年前的大氣成分，但結果顯而易見，如今大氣中的二氧化碳含量高得史無前例。“該記錄非常可靠，”大衛·埃瑟里奇博士說，“氣候變化并不是一朝一夕的事，而是需要一個變化率，不過按照今天的速率來說，這個變化可能比我們想象的還要快得多，這的確是個非常嚴峻的問題。”他還表示，推測過去的二氧化碳含量非常重要，因為這有助于構建出計算機模型，從而計算出今后氣候變化的趨勢，同時，這也有利于科學家了解自工業革命以來，海洋和陸地對二氧化碳脈沖的反應。

需要說明的是，之所以說這是個嚴峻的問題，是因為一旦二氧化碳濃度達到了一定數值，便會長時間維持在這一水平。我們可以用一個形象的比喻來解釋：在你參加駕駛考試的那一天，車上的排氣管釋放出了一定的二氧化碳，這些二氧化碳便留在了大氣層中，100年后，大氣中仍然有從你當年開的那輛車中所排出的二氧化碳氣體。自工業革命以來，人類已經制造了難以估量的二氧化碳，它們聚集在大氣層中蓄勢待發，可以想象，經過數百年的積累，二氧化碳含量已經達到一個臨界點，隨時會引發連鎖效應。

美國賓夕法尼亞州立大學的米迦勒·曼教授說：“是的，地球的氣候即將發生大變化，這是毫無疑問的。不斷增加的二氧化碳氣體加速了全球變暖，如今，南北極的冰蓋正在融化，海平面正在上升，未來的幾十年，海平面估計會上升25米以上，對于如紐約這樣的海濱城市來說，這無疑具有毀滅性。”

為了減少溫室氣體排放，不少國家都已經或正在采取種種強有力的措施，但有不少科學家還是悲觀地表示，或許已經太晚了。

留給我們的時間不多了，引信已經開始燃燒，也許很快就會引爆“炸彈”，難道這就是我們留給下一代的遺產嗎？