Edge 2016：創新時代，IBM加速混合云

夏添

每個賽車迷，相信都曾經為近幾年F1賽車場上刮起的紅牛旋風而瘋狂過。一個多年以來位居二線的車隊能夠異軍突起，連續斬獲車隊和車手冠軍，憑的是什么？

憑的是簽約了新車神維特爾唄，肯定許多車迷會這樣想，但不盡然對。

今天的F1相比以前，越來越近似于極限的軍備競賽。加裝了DRS和KERS等復雜系統的F1賽車，今天早已變成一臺擁有10萬個以上零件的機械怪獸。只有不斷的研發和海量的性能試驗支持，性能更為強大的設備才能成為紅牛這樣崇尚技術的車隊最終奪冠的保障。

然而從規則角度上看，F1對于車隊開展性能測試是有每年次數限制的。紅牛并不能比其他車隊開展更多的測試，而用更強大的IT平臺實現更多的測試，拉開與對手在性能上的差距，是紅牛得以成為車壇新貴的最重要原因。

這也是在正在拉斯維加斯舉行的IBM Edge 2016大會中，作為發言嘉賓的紅牛車隊CIO Matt Cadieux分享的重要信息。他介紹，紅牛車隊通過賽車上安裝的100多個傳感器進行車輛運行信息的收集，在實際比賽過程中就能得到第一手的數據用于研發。

而在賽車場之外，紅牛車隊對于車輛性能的測試也在全天24×7地不間斷進行—在虛擬世界中。通過性能強大的高性能計算平臺，紅牛對車輛從空氣動力到引擎在內的每個方面進行虛擬測試，為數量有限的實際測試和比賽提供豐富的數據參考。

紅牛車隊用的是IBM的高性能計算和存儲解決方案。包括IBM軟件定義基礎設施套件中的高性能計算模塊—IBM Spectrum LSF，以及使用 IBM Spectrum Scale并行文件系統和IBM Aspera快速文件傳輸系統的、基于Power系統的存儲解決方案，用來對海量的數據進行演算，從而在虛擬世界中完成現實的測試工作。

眾所周知，F1級別的性能測試是一項相當復雜的工作，并會產生大量的數據。在紅牛車隊的虛擬性能測試中，產生的數據已經有8PB之多。這對于工作流和資源管理解決方案而言意味著巨大的性能挑戰。

這對于早已熟稔計算和存儲業務—尤其是高性能計算領域的IBM而言并不是太大問題。IBM為紅牛提供的計算和存儲系統，保證了紅牛車隊高性能計算解決方案在性能上30～50%的領先。而這種領先，正是這家新興的第三方車隊能夠與奔馳、法拉利們一較高下的核心動力。

F1車壇中的軍備競賽，與我們今天的社會所處的環境如此相似。在今天，創新已經成為人類社會的發展引擎。隨著每一個人的工作和生活都因為創新的發展而不斷便利化的同時，創新本身也在成為每個行業中不同企業競爭力差距的極限放大器—那些掌握了新技術、新理念、新業務模式的企業，將會在瞬間取得對競爭對手的壓倒性優勢—如同F1賽場。更快地比其他車隊應用到新的設計，就能在新設計前后上線的時間差內成為領獎臺上開香檳的常客，而對手只能忍受一無所獲的結局。

正如F1賽車場上正在發生的一樣，在整個社會各個產業中，大半創新發生在IT領域的今天，保證企業在IT上的領先優勢也因此成為驅動企業在創新中獲取競爭力最為主要的方式。從云計算、大數據到深度學習、區塊鏈，在IT新業務模式井噴式出現的今天，如何通過IT系統的革新獲取可持續發展的企業競爭力，也因此而成為正在拉斯維加斯舉辦的IBM Edge 2016大會中，參會的5000多名企業用戶希望了解的重要內容。

正如IBM負責系統業務的高級副總裁Tom Rosamilia在Edge開幕式中所說—在今天，一個創新的業務模式原型，可能意味著一個新的優步或AirBNB的誕生，價值可能會以億乃至十億美元計。創新早已成為今天企業最主要的生產力，這一事實也早已得到企業決策者的認可。有調查數據顯示，有72%的CXO級企業管理者認為，在IT技術上的創新，將是他們所在的行業中，最為主要的游戲規則顛覆者。

而這也是在今年早些時候，剛剛以“認知計算和云平臺”為業務發展方向完成轉型的IBM，正在試圖推動企業完成的工作。在Rosamilia看來，云計算和認知，分別代表了企業IT創新的今天和明天。通過深度學習方式獲取人工智能的IT系統，將在未來徹底改變人類社會的運轉方式—一如今天云計算產業正在為世界帶來的改變一樣。

同理，作為明天的認知計算，基礎是今天正在如火如荼地建設和轉型之中，而未來將會無所不在的云系統，正如今天IT基礎設施的革新，同樣是以混合架構為代表的云計算平臺正在不斷走向成熟的保證一樣。

這也充分闡明了這家在IT產業中唯一的百年老店，對于系統業務的觀點—在云和認知主導的新IT時代，系統業務將在IBM的業務版圖中成為支撐一切的根基。在Edge大會的第一天，IBM就以混合云環境中的數據、應用和服務傳遞簡化和優化為目的，發布了一系列云就緒的系統、服務和解決方案。

這也意味著IBM在系統領域的核心業務—Power、存儲和主機，均已全面邁向云就緒之路。在今日發布的解決方案中，Power Systems for cloud集成了基于OpenStack的云管理和彈性使用模型，讓用戶能將本地的AIX、IBM i和Linux系統工作負載轉移到云端，并能快速接入IBM云服務。

在當前的主流云基礎設施中，x86和Power是最為主要的兩大技術流派，而在Rosamilia眼中，目前處于市場優勢地位的x86將會面臨Power的挑戰—云本身意味著完全的開放，而目前已經從封閉走向完全開放的Power架構，將比半開放的x86架構更具備云時代的競爭力—在主流的云提供商中，谷歌和騰訊已經成為Power生態中的重要參與者。

解決方案IBM z Systems Operational Insights則基于SaaS模式，通過云為用戶提供分析和洞察，讓用戶加速業務決策的過程。而新的IBM Common Data Provider解決方案，則能讓主機系統的運營數據能夠實現實時的云端和本地分析。

與完全開放的Power不同，主機的云化模式主要是打通與云之間的連接通道，并為用戶的關鍵業務提供云級別的靈活性。如在美國賓夕法尼亞，全國領先的醫療保險服務公司HealthPlan Services就利用基于主機平臺的WebSphere管理平臺來對海量的健康數據進行管理。云化的主機系統使得系統能夠在分鐘級的時間內實現3-4倍的擴容，并能夠與云端的季節性業務高峰和實時賬單處理業務實現無縫的拼合。

在存儲領域，IBM的軟件定義存儲解決方案“光譜”系列則新增兩位成員—IBM Spectrum Copy數據管理方案和IBM Spectrum Protect數據保護方案，分別為混合架構中不同環境下數據的敏捷應用，以及為混合架構下的數據遷移和集成保駕護航。

軟件定義與當下最流行的存儲技術閃存的結合，“軟件定義閃存”被IBM定義為存儲產業的未來。在PlentyOfFish公司開發的，目前已有上億全球用戶規模的約會應用Passion Match中，服務提供者需要實時訪問海量的用戶數據，以為每天400萬以上的訪問者提供最佳的約會匹配信息。IBM的FlashSystem完滿地解決了PlentyOfFish的燃眉之急—在其加持之下，PlentyOfFish的30臺服務器實現了更高效率的運轉，用戶的滿意度和匹配度都大幅增加。

全面云就緒的IT基礎設施是IBM在認知與云平臺轉型道路中的第一步。在IBM看來，越來越多的企業正以創新、增長和效率為目的加大對云的投入，混合架構毫無疑問將成為未來企業IT建設的最主要架構，而IBM創新的解決方案無疑將能幫助企業實現混合架構中不同模塊的無縫集成。

開放、云就緒的基礎設施平臺，無疑能成為滿足企業在云時代實現技術創新、合作創新和業務模式創新的最佳工具。在開源領域，IBM與Canonical和Mirantis等主流的提供者的關系越來越走向互動；在芯片產業中，IBM與賽靈斯等FPGA廠商，以及GPU超算廠商英偉達合作，跳出摩爾定律之外延續系統計算能力發展的道路。隨著云時代開放步伐的邁開，這家百年老店的生態圈也走出和以前完全不一樣的道路—更為敏捷和多維的生態圈，也將會吸引更為豐富類型的合作伙伴加入。可以想象，完全開放、云就緒的IBM系統生態圈，將會擁有云時代最為美好的未來。