綠草如茵的“大沼澤”

文/圖 寒江

綠草如茵的“大沼澤”

文/圖 寒江

大沼澤國家公園（Everglades National Park）位于美國佛羅里達州南部，是美國本土最大的亞熱帶野生動物保護地。在大沼澤國家公園內(nèi)，無論是步行還是乘坐獨木舟、游船或纜車，除了欣賞大自然的美景，就是邂逅和觀察那些平時只能在電視上看到的野生動物，其中最常見的莫過于短吻鱷和各種溫馴而好客的鳥兒了。

短吻鱷是肉食類動物，棲息在湖泊、沼澤和大河的周圍。 短吻鱷的特征是有寬闊的嘴部，眼睛比其他種類的鱷魚長得更靠近前側(cè)。它們有強健的尾巴，既可以用來防衛(wèi)，又可以用來游泳。

“閑庭信步”的短吻鱷

在大沼澤國家公園，人們就好像身處于一個短吻鱷的世界。沒走多遠，我便看到了一條大鱷魚，它將腦袋潛在水里，只露出眼睛，半睜半閉著，樣子十分悠閑而舒適。

開始，我還有些擔(dān)心會遭到它們的襲擊，但走著走著，我發(fā)現(xiàn)沿途所看到的鱷魚都是昏昏沉睡的樣子，也沒看見它們捕食什么獵物。

一位美國游客告訴我，沼澤內(nèi)食物豐富，鱷魚們都不餓，每天都是飽飽的，所以它們肯定不會襲擊人類。

公園的管理人員告訴我們，大沼澤國家公園里的短吻鱷給人們以行動遲緩的假象，其實當(dāng)它們遇到敵人或發(fā)現(xiàn)食物時，就會立即用力甩動粗大的尾巴，迅速沉入水底躲避敵人或追逐食物，行動非常敏捷。

“溫馴好客”的鳥兒

除了短吻鱷外，公園內(nèi)還棲息著大量的珍稀鳥類，光種類就有三百多種，其中包括幾十種瀕臨滅絕的鳥類。它們對參觀的游人十分友好。人們?nèi)绱私嚯x地欣賞著它們，它們卻一點都不怕生，或瞪著圓溜溜的眼睛看著大家，或繞著人們飛來飛去，好像十分歡迎大家來參觀。

展翅欲飛的蛇鳥

可愛的捕魚能手——鸕鶿

引吭高歌的蛇鳥

大沼澤國家公園是鳥兒的天堂，它們幸福地生活著。

“屹立水中”的紅樹林

由于所處的地理位置，大沼澤國家公園特別容易受到颶風(fēng)的影響。颶風(fēng)不僅帶來降雨，還從佛羅里達灣帶來大量回潮的含鹽泥漿。這些泥漿不但提升了池塘的高度，也提高了池水中的鹽分。

所以在大沼澤地帶，無數(shù)紅樹茂密地生長著，好似紅樹林迷宮，其根部是無數(shù)海洋生物的棲息地。紅樹林對沼澤地的生態(tài)尤為重要，避免了堤岸泥土的流失。

看，那些泡在水中糾纏的樹根上密密麻麻地棲滿了小小的白色貝殼。

“頑強不息”的“大沼澤”

19世紀末20世紀初，大沼澤地帶曾被瘋狂地開發(fā)，不僅沼澤周邊的土地被開墾成農(nóng)田，就連沼澤深處也通過修建運河而排干水，以達到利用的目的。1979年，大沼澤國家公園便被列入了世界自然遺產(chǎn)。1993年和2010年，大沼澤國家公園兩度被聯(lián)合國教科文組織列入瀕危世界遺產(chǎn)。

如今，越來越多的人意識到保護大沼澤國家公園的重要性，大量的專家學(xué)者都參與到公園生態(tài)系統(tǒng)的管理與維護。美國政府更是每年撥出1300萬美元的財政預(yù)算來予以支持。大沼澤公園正在大家的關(guān)注與保護下頑強不息地生存著，希望它的將來會越來越好。

更多紅樹林的知識請見2016年第4期《天天愛科學(xué)》。