佳烜
近年,人們談論最多的話題便是“霧霾”,讓中國的環境污染和中國人的生存環境再次引起關注。事實上,工業革命后世界很多城市都曾經體驗過“霧霾之殤”,刺鼻的濃霧最初被人們視為社會發展的象征,引發了多種奇特文化現象。
“那是一種沁入人心深處的黑暗”
“那是一種沁入人心深處的黑暗”——英國作家查爾斯·狄更斯在小說《荒涼山莊》的開篇中曾這樣描述倫敦的霧。而被稱為霧都的倫敦,在1952年出現了一次嚴重的大氣污染事件。
這一年的12月5日,持續數日的無風天氣使得位于泰晤士河谷的倫敦被濃霧包圍,習慣了濃霧天氣的倫敦市民并沒有意識到一場災難即將降臨,黃褐色的煙霧導致倫敦街道交通事故頻發,不久,除地鐵之外的所有交通工具出現癱瘓,人們在濃霧中難辨方向。
當時,倫敦正在舉辦一場牛展覽會,參展的牛只首先對煙霧產生了反應——350頭牛有52頭嚴重中毒,14頭奄奄一息,1頭當場死亡。不久倫敦市民也對毒霧產生了反應,許多人感到呼吸困難、眼睛刺痛,發生哮喘、咳嗽等呼吸道癥狀的病人明顯增多,各大醫院人滿為患,迷失在街道的救護車需要用火把引路才能勉強前行。由于濃霧涌進室內,世界著名劇院倫敦沙德勒之井劇院曾不得不臨時中斷了演出。英國政府隨后公布的報告顯示,從12月5日到20日之間,倫敦至少有4000人死亡,到1953年底,這一數字上升到1.2萬。
在原因的調查中發現,當時倫敦冬季多使用燃煤采暖,市區內還分布有許多以煤為主要能源的火力發電站。由于逆溫層的作用,煤炭燃燒產生的二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、粉塵等氣體與污染物在城市上空蓄積,引發了連續數日的大霧天氣。
大霧彌漫,白天汽車在公路上行駛都必須開著大燈。室內音樂會也取消了,因為人們看不見舞臺。此后的1956年、1957年和1962年又連續發生了多達十二次嚴重的煙霧事件。直到1965年后,有毒煙霧才從倫敦銷聲匿跡。
濃霧雖然是威脅人類健康的天敵,但濃霧籠罩下的迷幻景色,卻曾經是英國大批文人墨客的創作靈感。著名法國印象派畫家克勞德·莫奈曾于1900年至1905年之間居住在倫敦,深深被倫敦的濃霧、泰晤士河上的橋梁和古老的倫敦式建筑所吸引,創作了以當時英國議會所在地——威斯敏斯特皇宮為主題的系列作品,這一系列畫作的大小和視角相同,都是從莫奈當時居住的圣·托馬斯醫院的窗戶中看到的威斯敏斯特皇宮的景象,只是畫面所表現的時間和天氣不一而已。
狄更斯更是提及“霧”便不能省略的文學巨匠。1838年,他以霧都倫敦為大背景創作的寫實小說《霧都孤兒》成為傳世經典,在他的筆下,孤兒奧利弗歷經苦難終于查明身世并獲得幸福的故事,像是濃霧形成、聚集,隨后散去的過程一般。
直到1952年歲末,英國倫敦發生了那場震驚全球的“煙霧事件”,人們才恍如從夢中驚醒。1953年,英國政府成立空氣污染特別委員會。
1956年,一項“清潔空氣議案”在議會通過并最終成為1956年頒布的世界上第一部《清潔空氣法案》,此后,還曾數次修訂與完善。根據該法案,霧霾期間公眾只能使用無煙燃料,氣象部門需對霧霾進行提前預告,在城區建設無煙區,大力推廣無煙燃料,制定國家空氣質量標準、目標及達標方法,制定地方空氣質量管理辦法。
馬斯河谷事件與霧霾博物館
1930年,比利時馬斯河谷聞名世界。世界上第一起霧霾引發的嚴重空氣污染事件在這里發生。
這一年11月1日,比利時境內出現濃霧天氣。位于小城于伊到邊境小城列日綿延15英里的馬斯河谷地區出現了逆溫現象——本應隨高度增加而降低的氣溫出現了升高,阻礙了空氣的上升運動,使得接近地面的空氣中雜質和廢氣停留原處。更可怕的是,在這15英里的河谷旁,聳立著4座煉焦爐、3座煉鋼廠、4家琉璃廠和3座鋅熔煉爐……河谷被90多米高的山峰圍繞,這些山峰要比化工廠的位置高出30米。面對逆溫現象,工廠沒有停止運營,濃煙從煙囪中不斷冒出,河谷很快就被刺鼻的化工廢氣包圍。
生活在這里的人們早已習慣了工業廢氣的味道,但隨著煙霧天氣的不斷惡化,人們開始感到不適——咽喉疼痛、眼酸流淚、呼吸短促、咳嗽胸悶、惡心嘔吐。濃霧的第3天,有6000人患上了呼吸道疾病,第5天濃霧逐漸散去后,共有65人在這次事件中喪生,其中大多居住在河谷東岸。
雖然死者中大多數是本身患有呼吸道或心臟疾病的老人,但健康的青壯年也深受其害,根據當時的相關報道,曾有患病數小時后便宣布死亡的病例。大量的鳥類、老鼠和牛羊也在煙霧事件中喪生。11月6日,煙霧散去之后,人們的健康逐漸恢復,死亡也戲劇般地戛然而止。
據統計,因為煙霧事件,這一地區的死亡率驟升至以往的10.5倍。30多種化學氣體被認為是致病和死亡的因素,比利時政府事后成立的調查組認為二氧化硫是最致命的原因。
由工業、地理位置和天氣原因共同導致的此次事件,開始引起了人們對大氣環境的擔憂,進而推動了諸多有關工業廢氣對人體健康影響的調查研究。應該說,霧霾對人體健康的影響研究,最早始于馬斯河谷霧霾事件之后。
1984年10月,美國賓夕法尼亞州小鎮多諾拉發生一起惡性煙霧事件。小鎮地理位置特殊——坐落在一個馬蹄形河灣內側,兩邊高約120米的山丘把小鎮夾在山谷中,又是硫酸廠、鋼鐵廠、煉鋅廠的集中地,由于小鎮工廠排放的含有二氧化硫等有毒有害物質的氣體及金屬微粒在氣候反常的情況下在山谷中積存不散,這些有毒有害物質附著在懸浮顆粒物上,嚴重污染了大氣。人們在短時間內大量吸入有毒害之氣體,引起各種不良癥狀,以致暴病成災。
2008年10月,為紀念在多諾拉煙霧事件中的死者,并提醒人們時刻注意保護環境,多諾拉霧霾博物館正式建成開業。這家博物館位于多諾拉第六街上一座臨街建筑里,博物館中展示了多諾拉煙霧事件的珍貴文物和文獻資料。此外,博物館還通過舉辦趣味運動會和戲劇演出等活動向人們宣傳保護環境的重要性。
據介紹,該博物館還與美國賓夕法尼亞大學聯合,將博物館的展品電子化,在網頁上展出,以期世界各國民眾能夠以多諾拉煙霧事件為戒,珍惜、保護環境。
當霧霾成為涂鴉主題
洛杉磯是美國著名的霧都,曾多次被評為美國霧霾最嚴重的城市。不可思議的是,不少人對霧霾的危害依舊麻木。直到如今,一些藝術家仍然樂此不疲地以“霧”這個自然現象作為創作靈感。一個名為Art Smog的網站集結了藝術家們以美國霧都洛杉磯為背景的攝影作品。在洛杉磯,很多街頭涂鴉作品也都以霧霾天氣為主題。在美國的藝術拍賣網站上,人們也不難找到以霧霾天氣高聳的煙囪為主題的藝術品。
多數民眾對霧霾的清醒認識,還是進入21世紀之后的事情。事實上,直至2007年,洛杉磯仍然位居美國霧霾排行榜中的榜首。經過長達70年的抗爭,洛杉磯空氣質量的變化引人注目亦引人思考。
上世紀40年代初,因商業和旅游業繁華起來的這座港口城市開始出現霧霾現象,同霧都倫敦不同,洛杉磯的霧霾僅出現在干燥晴朗天氣的中午和傍晚,從遠處望去,人們發現一片淡藍色的煙霧籠罩在城市上空,也曾成為有些人眼中的特殊風景。渾濁的空氣讓人出現眼睛干澀發紅、咽喉腫痛、胸悶頭暈等癥狀。霧霾也逐漸影響了洛杉磯的城市旅游形象。1943年后,霧霾現象更加嚴重,導致距離洛杉磯100公里之外的高山上松樹死亡、柑橘減產。研究表明,這一現象是因盤旋在城市上空的汽車尾氣和工業廢氣經強紫外線照射產生光化學反應,轉化為帶有劇毒的光化學煙霧所致。1947年,洛杉磯所在的加利福尼亞州開始著手通過立法建立突破州界限的區域環境管理框架,洛杉磯隨后建立了自己的空氣污染管控區,對造成空氣污染的工廠、燃油、焚化爐等進行管控。此外,還積極推進《空氣清潔法案》的立法,參與制定排放氣體標準和汽車制造標準等規則的制定,并對一些有關霧霾致病問題的研究給予支持和推動。如今,洛杉磯人對霧霾的記憶已經慢慢淡化,湛藍的天空和清新的空氣成為各國游客對今日洛杉磯的印象。
2012年11月,印度首都新德里的民眾被濃霧折磨。透過灰黃色的空氣,太陽光微弱地照射著大地。提早到來的寒冬導致氣溫驟降,高濕度和無風的天氣讓新德里的空氣猶如用粉塵和化學氣體調制成的雞尾酒一般。
事件發生后,印度政府卻開始踢皮球般地推卸責任,最終印度科學與環境中心表示,發生霧霾的重要原因是汽車尾氣。據悉,新德里是印度發展速度最快的城市之一,每天增加的新機動車數量為1000余輛,交通堵塞不斷加劇,高峰期每小時只能前行5公里至7公里。據印度科學與環境中心監測,過去10年間,新德里空氣中粉塵濃度增加了50%。
印度媒體表示,政府應該迅速制定嚴格的方案以抑制環境進一步惡化,應出臺汽車生產和尾氣排放標準,不符合規定的車輛嚴禁進入城內。該媒體稱:“我們必須清楚地意識到,我們該覺醒了,否則,我們都應做好準備,時刻戴著面具在城市里呼吸。”