椎間盤突出,運動是良藥

相對于骨質增生，椎間盤發生變化更早，因為前者是繼發于后者的。人上了60歲，七八成的人都有脊椎骨贅(俗稱骨刺，是一種骨質增生性的病變)，而30歲的人群，就差不多一半以上都有椎間盤的變化，其中主要是椎間盤突出。

我在本文中嚴格使用“變化”而不是“病變”一詞，因為“病變” 是病理性變化的簡稱，但不能將椎間盤上發生的變化全部甚至大部分歸結于病理性的變化，這些變化大多是生理性的，盡管它是進行性的退變。

椎間盤這塊“月餅”

我們可以把椎間盤形容成一個“月餅”。

當然，不是很大的那種。“月餅”的中央是軟軟的餡，周圍是較為堅韌的裹料，在脊椎之間，“月餅”——椎間盤起著彈簧樣作用，為脊椎提供延展、彎曲、抗震、減壓。

針對身體骨架的沖擊應力又主要集中在腰部，因為上半身所有的承重都經腰部傳導至下肢，這就是腰部更易發生椎間盤變化的生理基礎。此外，人體結構上腰部也是脊柱最為靈活的部位，這種靈活的代價便增加了結構受損機會。這是為什么骨質增生與椎間盤突出這類退行性變更常發生在這里的原因。

這些關節在活動過程中總會有微小的損傷，為了增強關節的穩定性，軀體自發產生骨贅。這些損傷在“月餅”上就表現為椎間盤改變，椎間盤突出是最常見的一種改變。這時候“月餅”中包含的是近乎液態的髓核(Nucleus Pulposus)，理解為水核不會有錯，Pulposus的意思是漿狀的、液態的。當 “月餅”受力時，液態的餅餡不會壓縮，但它會將力傳導至四周，所以“月餅”就向外凸出，四壁哪里薄弱，哪里就凸起得厲害，當壓力消除時，“月餅”又恢復原樣。因此，可以想像，咱們每跳一下，好些椎間盤就會突出一下子的。

一般而言，當壓力平均分布或者只是暫時的，椎間盤很快就恢復了，不會造成不可復性損害。但干重體力勞動的人，他們的椎間盤就要承受不均勻的壓力，比如只壓一側。如果這些損傷是經常性的，機體在損傷尚未修復時，就會發生比較迅速的退行性變，表現為“月餅”的裹料——醫學上稱環帶(Annulus)——這種韌帶性結構疤痕化，這種變化的結果是失去彈性韌性，即 “月餅”會向某側凸起，在不承受壓力時也不恢復，就形成了臨床上所謂椎間盤突出(Bulging Disk)。椎間盤的硬化也易于使其變脆，在強力作用下，還可能破裂，產生裂口，導致髓核外疝(Herniated Disk， Ruptured Disk， 及后面提及的Protrusion， Extrusion)是一種更劇烈的變化。

椎間盤變化未必是病

重體力勞動，尤其是重復性動作，易于產生腰部肌肉勞損——肌纖維韌帶纖維斷裂的臨床表現。在骨與韌帶結構中沒有痛覺感受器，但肌肉中有，因此這些人腰痛多是由于肌肉勞損所致，他們的“月餅”易于同時受損，還繼發骨質增生，因此，不適當的診斷就會把腰痛歸因于椎間盤突出或者骨質增生。

疼痛是人體本身告訴你什么該做什么不該做的，這個指標被壓制，你就可能做不適宜的事情。在腰痛時，可能既無標可治也無本可治——人體自愈過程并非你想干涉就干涉得了的，身體的退行性變，也非大師名醫可以改變的。

“月餅”向外突起，如果不壓迫到神經組織，則沒有病理學上的意義。如果產生了壓迫，稱為脊椎狹窄(Spinal Stenosis)，相應有疼痛癥狀，稱為椎間盤源性疼痛(Discogenic Pain)。從腰部發出的神經主要控制下肢與會陰部，所以此類疼痛大多表現為神經控制區域的疼痛，而不是腰部本身的疼痛，這是臨床診斷的重要指標。當然，局部有炎癥水腫時，腰部也會有疼痛，但那痛的程度遠不能跟壓迫神經帶來的疼痛相比。

對于大多數“月餅”有問題的人來說，基本上可以忽略椎間盤突出或者骨質增生這類診斷，如果要在意的話，不妨把它當做你不能抽煙喝酒的借口。但于部分人，可能會因急性損傷產生了局部的癥狀，此時，當循自然之道，求其自愈。

急性損傷的機理在于一個急性的炎癥過程，炎癥會產生水腫，本身沒有壓迫的，現在有了壓迫，原來已有輕度壓迫，則會加重，炎癥還產生大量的刺激因子，直接產生疼痛，疼痛的目的是防止你進一步地過度使用身體產生損害，事實上是人體的一種保護機制。從原則上來說，你采取自然的體位減輕疼痛，都有利于自愈，對這種損傷而言，醫生并不起更大的作用，你的身體必須有一個自愈過程。醫生可以給你處方給藥止痛，但于病程則毫無作用。

就是要多運動

四分之三的運動員都在某個時候有某種程度的腰痛癥狀，這個比例高于常人一倍以上，運動員的“月餅”當然也更易于受損發生退行性變。想一想舉重運動員要在現有數百磅體重上再加上數百磅，他們的“月餅”沒有壓得漿汁四濺，已經是奇跡了。

運動員的月餅要承受遠超過一般人的壓力與耗損，但他們的椎間盤改變只較常人稍有增加，依靠的是什么呢?機體的協調能力。一個運動員可以從數米高空跳下或者摔下后行走如常，而你走路崴了腳還要休息半個月，運動員的訓練使得他們面對同樣的力量可以把損害減到最小，而缺乏運動的人即使是小得多的力量，都會因為角度、姿勢、慣性等造成更大的身體傷害，這就是運動對身體帶來的好處之一。常人的鍛煉沒有運動員的損傷負擔，因為為軀體提供了足夠的休息與恢復時間，可以說，獲得了運動的好處而回避了其壞處。

在急性損傷后，你需要短時間內減少活動，以利于炎癥消退，不產生更大更多的刺激，不形成更多的損傷，事實上局部產生的疼痛大多足以達到這一效果。但這個時間并不長，因人而異，可能你在一兩天后就可以活動了，也可能你需要更多時間，只要不產生疼痛，不進行劇烈活動，適當活動是必要的。

一般而言，即使有局部癥狀，90%的人都會在一個月內自愈或者癥狀顯著緩解。在疼痛消減或者運動不誘發疼痛加重的情況下，適量的運動以及有針對性的運動加強身體力量與柔韌性是必要的，可以縮短病程。

對于自然康復的有力助手是理療(Physical Therapy)，所謂理療，是物理療法的簡稱，根據生理物理原理設計自然康復的方式，理療師可以針對局部情況設計有針對性的運動計劃。理療師需要全面掌握人體解剖結構與生理功能。國內理療很多都不過關，不少理療師可能連解剖學與生理學都未入門，一會兒按摩，一會兒針灸，一會兒穴位，所以我只能提及理療的作用，但并不向國內的讀者推薦。