青銅葵花

曹文軒

開鐮了，收割了，新稻登場了。

青銅的爸爸趕著拖著石磙的牛，碾著稻子。稻粒不像麥粒那樣容易從禾稈上碾下，碾一場稻子，常常需要七八個小時。所有的稻子，幾乎是一起成熟的，秋天又愛下雨，因此，全村的勞力，都必須被發動起來，不停地收割，不停地裝運，不停地碾場。

深夜，爸爸的號子聲在清涼、潮濕的空氣中飄蕩著，顯得有點兒凄涼。

碾上幾圈兒，就要將地上的稻子翻個身再碾。通知大家來翻場的，是鑼聲。

鑼一響，大家就拿了翻場的叉子往場上跑。

夜里，疲倦沉重的人們一時醒不來，那鑼聲就會長久地響著，直到人們一個個哈欠連天地走來。

第一場稻子碾下來，很快就按人口分到了各戶。當天晚上，人們就吃上了新米。

那新米有一層淡綠色的皮，亮亮的，像涂了油，煮出來的無論是粥還是干飯，都香噴噴的。

面黃肌瘦的大麥地人，吃了幾天新米，臉上又有了紅潤，身上又有了力氣。

這一天晚上，奶奶對全家人說：“我該走了。”

奶奶是要去東海邊她的妹妹那兒。奶奶有這個想法，已有很長一段時間了。奶奶說，她活不了太久，趁還能走動，她要去會一會妹妹。她就只有這么一個妹妹了。

爸爸媽媽倒也同意。但是，他們沒有想到奶奶去東海邊還有更重要的原因。過去的這段日子里，青銅家借了別人家不少糧食，等將這些糧食還了，青銅家的糧食又很緊張了。奶奶想，她去她妹妹家住上一段時間，就會省出一個人的口糧。妹妹家那邊相對富裕。還有，妹妹家那邊，是一個大棉區，每到采摘棉花的季節，就會雇很多人采摘棉花，工錢是錢或是棉花。她想弄些棉花回來，給青銅和葵花做棉襖、棉褲，馬上就要過冬了。日子過得這么清貧，這兩個小的，卻一個勁地躥個兒，原先的棉襖、棉褲，即使沒有破破爛爛，也太短了，胳膊和腿，去年冬天就有一大截露在了外面，讓人心疼。

然而，奶奶只說去看看她的妹妹。

這天，大麥地有只船要去東海邊裝胡蘿卜，奶奶正好可以搭個順船。青銅和葵花，都到河邊送行。

葵花哭起來了。

奶奶說：“這孩子，哭什么呀？奶奶也不是不回來了。”

銀發飄飄，船載著奶奶走了。

奶奶走后，青銅一家人，心里總是空空落落的。

過了半個月，奶奶沒有回來，也沒有一點兒音信。

媽媽開始對爸爸抱怨：“你不該讓她走的。”

爸爸說：“她一定要去，你攔得住嗎？”

媽媽說：“就是該攔住她。她那么大年紀，不能出遠門了。”

爸爸很心煩，說：“再等些日子吧，再不回來，我就去接她回來。”

又過了半個月，爸爸托人捎信到海邊，讓奶奶早日回家。那邊捎話過來，說奶奶在那邊挺好的，再過個把月，就回來了。

不出半個月，海邊卻用船將奶奶送回來了。船是夜里到的。陪奶奶回來的，是爸爸的表兄。他是背著奶奶敲響青銅家門的。

全家人都起來了。

爸爸打開門，見到這番情景，忙問表兄：“這是怎么啦？”

表兄說：“進屋再說。”

全家人都覺得，奶奶變得又瘦又小。奶奶卻微笑著，竭力顯出一副輕松的樣子。

爸爸從表兄的背上將奶奶抱起，放到媽媽鋪好的床上。爸爸抱起奶奶時，心里咯噔一下：奶奶輕得像一張紙！

一家人開始忙碌起來。

奶奶說：“天不早了，一個個趕緊睡吧，我沒事的。”

爸爸的表兄說：“她老人家在那邊已經病倒十多天了。我們本想早點兒告訴你們的，但她老人家不肯。我們想：那就等她好些吧，好些，再通知你們。沒想到，她的病非但不見好轉，倒一天一天地加重了。”他回頭看了一眼床上的奶奶，聲音有點兒顫抖，“她是累倒的。”

“她到了我家后，也就歇了兩天，就去棉花田摘棉花了。別人無論怎么勸她別去摘，她就是不聽。直到有一天中午，她暈倒在棉花地里。幸虧被人看到了，把她送了回來。從那一天起，她就再也沒有能起床……”

青銅和葵花一直守候在奶奶的床邊。

奶奶的臉似乎縮小了一圈兒，頭發白得像寒冷的雪。

她伸出顫抖的手，撫摸著青銅和葵花。

青銅和葵花覺得奶奶的手涼絲絲的……