讓脈沖星來導航

我國近日將發射一顆脈沖星導航試驗衛星，以驗證基于脈沖星X射線的航天器自主導航技術的可行性。那么，脈沖星是如何用來導航的呢？脈沖星是高速自轉的中子星，是恒星核能耗盡后的一種遺骸，具有極其穩定的周期性，其穩定度比目前的氫原子鐘還要高1萬倍以上，是自然界中最穩定的“天文時鐘”。脈沖星導航是以脈沖星發射的X射線信號為天然信標，通過測量脈沖到達時間，使航天器自主測定位置和時間等參數。基于脈沖星的導航，不依賴于現有的導航星座系統，可大幅減少航天器對地面測控系統的依賴程度，增強系統的抗干擾和自主生存能力。此技術有望為未來深空探測、星際飛行等提供自主導航。