五禮

中國素有“禮儀之邦”的美譽，“禮儀”也是祖先留給后代子孫的一份遺產。“禮”和“儀”實際是兩個不同的概念：“禮”包括一系列的制度和規定，既是人與人之間相互交往的準則，又作為一種社會的意識觀念。“儀”則是“禮”的具體表現形式，它是依據“禮”的規定和內容形成的一套系統而完整的程序。

五禮并非由周人所創立，其中的諸多禮儀是在夏商周一千多年的時間里逐漸形成的，到西周時期，周人對三代的禮制作了總結并將其歸納為此五類，分別是吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。其最早記載于《周禮》。

吉禮是五禮之一，并居五禮之冠，它是有關祭祀的典禮。吉禮的舉行往往是一種國家政治行為，由統治者主持。在諸多的祭祀活動中，尤為統治者所重視的是祭祀宗廟、社稷、天地、孔子。宗廟就是皇帝先祖的祠堂，一般建在王宮前面，明清兩朝的宗廟就建在紫禁城外；社稷是指土神和谷神，在古代它是國家的象征。

兇禮是古代針對不好的事情所舉行的禮儀，具體包括喪葬禮、荒禮、吊禮、恤禮等。

軍禮是有關軍事活動的典禮，包括校閱、用兵、狩獵等活動時的禮儀。軍禮是有關軍事活動的典禮，包括校閱、用兵、狩獵等活動時的禮儀。

賓禮，既是一種針對客人的禮儀，這個客人可以是個人，也可以代表一個國家。賓禮在各個時期的種類和形式都有所變化。上古時期的賓禮主要包括朝、聘、會、遇、錫命等一系列的禮儀制度。

嘉禮是人們為日常生活中高興的事情所舉行的慶祝禮儀，往往是人們之間聯絡感情、建立良好人際關系的媒介；另外，皇帝家中有喜事所舉行的慶祝禮儀也叫嘉禮。嘉禮因為涉及生活各個方面，內容比較龐雜，其中比較重要的幾種是婚禮、冠禮、饗禮、宴禮、射禮等。

在人類社會經濟、文化高度發達的今天，崇尚禮儀已成為全體社會成員的精神需求，“明禮”也即當代公民道德規范的重要組成部分，為人的立身之本。