尋找100年前的中國攝影史

麻小

1842年到1879年間，有哪些外國攝影師拍攝過中國？那時中國有多少攝影師？他們的拍攝水平如何？這位英國著名的學(xué)者、攝影史作家多年來用著“笨”方法收集了各種一手資料，陸續(xù)出版了《中國攝影史》系列書籍，讓全世界了解到這位英國人眼中100多年前的中國攝影業(yè)界生態(tài)。

泰瑞·貝特內(nèi)（Terry Bennett）是英國著名學(xué)者、攝影史作家，也是一位是專門收集東亞老照片的商人。他從20世紀(jì)80年代早期開始經(jīng)營這門生意。起初，他收藏日本老照片，在這個過程中，逐漸對19世紀(jì)中國的老照片產(chǎn)生了興趣。他先后出版過日本和韓國的攝影史書。大約十幾年前，他開始將研究重點放在了中國攝影史上，出版三本巨著，分別是《中國攝影史：1842-1860》《中國攝影史：西方攝影師（1861-1879）》和《中國攝影史：中國攝影師（1844-1879）》。

專訪泰瑞·貝內(nèi)特

編寫這三本書的初衷是什么？

在我開始這套收藏計劃時，一開始只是幾張照片，照片所傳達出的信息也比較散亂。隨著收藏品的不斷增加，我逐漸開始在里面發(fā)現(xiàn)它們的關(guān)聯(lián)性，我收藏得越多，這種關(guān)聯(lián)性就越明顯。所以通過好多年的積累，我發(fā)現(xiàn)其中很多作品還沒有被世人所知，我覺得有必要通過我的著作把它們展現(xiàn)在世人面前。這些老照片的數(shù)量是非常巨大的，在之前并沒有一個系統(tǒng)的講述方式，你是如何去做這么繁雜的工作的？

這里面涉及到一個分類學(xué)方面的問題，我很喜歡做這4-I作，就是把這些攝影師和作品一一對應(yīng)起來，可以從幾個方面來完成這個工作。首先在照片上，一些照片的形式和細節(jié)，包括一些標(biāo)記，通過這些標(biāo)記可以判斷出這些作品來自于哪個照相館，以此來判斷它的身90第二就是在這些底片上，一般都會帶有編號，這些編號也是很有利于照片分類的。第三就是通過對當(dāng)時的報刊、廣告的研究，因為這些報刊或者廣告很可能記錄了當(dāng)時哪位攝影師拍攝了這些東西。通過這些文字或者廣告資料，我就可以更加準(zhǔn)確地定位到這個作品的內(nèi)容。還有一點就是，在很多照片上都會有照相館的印章，尤其在一些人物小照中經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)這樣的印章，那么通過這個印章，我們就可以來識別這是哪個照相館的作品，在他們的一些大畫幅的作品上，也會有這樣的標(biāo)記，隨著時間的推移，你會發(fā)現(xiàn)這樣的標(biāo)記會出現(xiàn)的越來越多，工作也就越來越簡單。

早期來華的西方攝影師，你最喜歡誰？

我認為最有才華的應(yīng)該是約翰·湯姆遜（John Thompson），他是一名英國人，而且他的作品也被很多人所熟知，第二位是威廉姆斯·桑德斯（William Saunders），他的作品能夠很好地體現(xiàn)出他的技術(shù)和藝術(shù)性，他在中國開設(shè)了20多年照相館，很少有人能像他一樣堅持這么久。他的作品能很好地體現(xiàn)出他對于中國的理解和中國文化的敏感性。還有一些攝影師也很出色，但是他們在中國待的時間并不長，在這些人中最值得一提的是米爾頓·米勒，他也是我認為最為出色的一位人像攝影師。

你最喜歡的中國攝影師是哪位？

賴阿芳是我最喜歡的中國攝影師，他的作品也得到了世界范圍的認可，約翰·湯姆遜也很欣賞他的作品。我認為他是19世紀(jì)最好的中國攝影師，他的成就不亞于同時期的那些西方攝影師。在收集資料過程中，最大困難是什么？

其實最大的困難在于你選擇和界定你去收藏什么。我將自己的界定設(shè)定在清朝時期。這可能是一個很重要的決定，這就意味著我不會再去顧及其他時間段的作品，我的想法是，搜集到每一位我所知的攝影師的一張作品。有些藏品條件并不太好，但我依舊把它珍藏起來，雖然殘破，但依舊能夠帶給我們那段歷史或者那個攝影師的信息。同時我還會收藏一些具有重要價值的照片，比如能夠記錄當(dāng)時重要歷史時間或者歷史事件的照片，哪怕這些照片可能受損很嚴(yán)重，我也想要把它們收藏起來。

在研究過程中，你認為最大的收獲是？

研究的過程對我來說很刺激，把罕為人知的攝影師信息一點點成功拼在一起，是件很讓我很有成就感的事情。

有什么新計劃？

我目前研究越南和柬埔寨的早期攝影，計劃在2017年2018年能出版一本書。