畫圓圈的甲蟲

鐘喬

海芋是天南星科海芋屬多年生草本植物，葉子寬厚多汁，富含營養，是各類昆蟲覬覦的美食。不過海芋也有它的防御機制，在長期的進化過程中，海芋演化出草酸鈣、氫氰酸及生物堿等毒素。若有不知好歹的昆蟲去啃吃，輕則昏迷，重則喪命。

絕大多數的昆蟲都對海芋敬而遠之，但有一種昆蟲例外，那就是被稱作錨阿波螢葉甲的甲蟲，屬鞘翅目葉甲科。這種甲蟲可以在海芋寬大的葉子上大快朵頤，似乎絲毫沒有受到毒素的影響。難道這種甲蟲身上有可以中和海芋毒素的物質，還是毒素對它們根本沒影響呢？都不是的，它們之所以無懼毒素另有原因。

錨阿波螢葉甲總喜歡在海芋葉子上畫圈子，用它們強有力的下顎在葉子中間切割一個直徑大約3厘米的圓圈，然后再呆在圈子中間大飽口福，吃完后在海芋寬大的葉子上留下一個個小窟窿。它們為什么要費那么多勁，畫成圓圈再吃呢？原來海芋葉子上的毒素分布不是均勻的，毒素主要聚集在莖和葉脈上，當有昆蟲啃食葉子時，葉子會產生應激反應，毒素從四周沿著葉脈源源不斷地輸送到現場，昆蟲吃得越多，中毒的幾率就會越大，直到昏迷死亡。錨阿波螢葉甲卻巧妙地把葉脈切斷了，只有部分葉肉相連，圓圈外的毒素無法運輸過來，圓圈內的葉子也向傷口處排出毒液，如此錨阿波螢葉甲享用的美餐是已經祛過了毒的。

很多時候，錨阿波螢葉甲為了安全起見，不是一次就畫成一個圓圈，它們要畫上三次才畫好一個圓圈。第一次是在葉片表皮上留下痕跡，相當于打個草稿，這樣就不會引起葉片的防御反應；第二次把葉片角質的表皮割裂，方便最后切斷葉脈時容易下口，一擊即中；最后一次才把葉脈和部分葉肉切斷。錨阿波螢葉甲花在畫圈上的時間遠大于吃葉子的時間，可謂把準備工作做到十足，才安心地享用美餐。

錨阿波螢葉甲和其他昆蟲相比并沒有什么特殊的天賦，但它們洞悉海芋的特點，做好充足全面的準備，磨刀不誤砍柴工，最終成功征服劇毒的海芋。其實人生路上何嘗不是如此呢，在面對挑戰的時候，有準備的人總會無往而不利。

（編輯 花咖）