Twitter創始人的權力游戲

楊旭然

股東和外界都盼望著他能夠像喬布斯一樣上演一場“王者歸來”，但最終的結果卻是事與愿違。

在如今的互聯網圈，最為人所熟知的“倒霉蛋”恐怕就是Twitter了。

這家微博行業的“祖師爺”在移動互聯網時代忽然遇到了前所未有的危機，用戶數量停滯不前，商業化變現遙遙無期，不僅被老對手Facebook越甩越遠，也被后來者Snapchat、新浪微博全面超越。

曾經因為股東內耗而被迫離開的創始人杰克·多西，在去年7月被Twitter董事會請了回來，取代了時任CEO迪克·科斯特羅。

多西被認為是對Twitter最熟悉的人，畢竟是他一手創辦了這家企業。因此他被寄予厚望，股東和外界都盼望著他能夠像喬布斯一樣上演一場“王者歸來”，但最終的結果卻是事與愿違。

困難還在持續。從2016年開始，董事會開始傾向于讓Twitter在仍有價值的時候，被更強大的企業集團并購，并不斷接觸潛在的外部買家，但隨著谷歌、Salesforce等熱門接手方相繼退出后，Twitter的處境越發尷尬起來。

力挽狂瀾還是無力回天？當所有人都將目光投向杰克·多西的時候，無論成敗，他必須交出自己的答案。

被狠狠揍了一拳

在全球聞名的互聯網企業中，Twitter可能是創始人之間關系最為復雜的一個。四位創始人中，杰克·多西、諾亞·格拉斯、埃文·威廉姆斯和比茲·斯通不僅要面對資本力量的裹挾，內部之間各種矛盾也是層出不窮。

2005年，杰克·多西加入了埃文·威廉姆斯創立的Odeo公司，擔任程序員。雖然這家博客視頻網站很快就關閉了，但在工作期間，四位創始人共同創辦了Twitter。作為Odeo的“副產品”，Twitter由于新穎的操作風格、快捷的消息分享，受到了大量用戶的追捧。

產品受到追捧的同時，幾個創始人之間的關系，卻因為復雜的公司架構、多重領導意見不一而劍拔弩張。

Twitter最早的CEO是諾亞·格拉斯，彼時Twitter尚處于內部孵化的過程，但格拉斯與多西的沖突，讓大股東埃文·威廉姆斯最終選擇將格拉斯掃地出門。

多西實際上是公司的第二任CEO，他最早利用在Odeo工作的時間將這個抽象的產品打造成了一家公司。

Twitter產品上線之后，用戶數量持續迅猛增長，巨量用戶不斷涌入，整個網站的架構不堪重負，推文無法顯示、賬戶莫名消失、網站連續數個小時無法連接，甚至是服務器直接癱瘓……

糟糕的工程和運營狀態，導致了用戶和投資人的不滿，最終在董事會的投票下，多西只能將CEO的位置和自己在董事會中的投票權，都交給了埃文。

2008—2010年，這段時間是埃文·威廉姆斯主導的時期，被認為是整個公司用戶增長最為迅猛、發展最順利的階段之一。但Twitter用戶數量的不斷增長，盈利能力卻一直沒有出現相應的提升。

這一問題遲遲不能解決，恰好成為了多西等人反撲的最好借口。

慌亂中錯失機遇

被迫離開CEO位子的多西，曾經在多個場合表示過自己的不滿。在接受媒體采訪時，他借用了一句他偶像喬布斯在同樣處境上說過的話：“就像被人狠狠在肚子上揍了一拳。”

隨后，他一直嘗試著回復自己在Twitter的位置，不論是職位還是地位。2009年D輪進入公司的Benchmark資本，成為了他最大的支持者。

當年，Twitter業務經歷了急速的增長，但是在隨后的一年陷入了放緩的境地。根據當年的財務數據顯示，公司全年營收2850萬，然而開銷卻達到了該數字的三倍以上，全年虧損6780萬美元。

就在2009年，另一家網絡社交巨頭Facebook則早已如火箭噴射一樣，爆發出了驚人的盈利能力：全年廣告營收增長達到86%，總額18.6億美元，全年凈利潤超過6億美元。

以Twitter在互聯網社交領域的重量級地位，在營業收入上與Facebook形成了如此鮮明的差距，無論如何也是說不過去的。相比當年Facebook 5億的用戶數量，Twitter也有2億的用戶，兩者的營收差距能夠到達如此差距，顯然意味著在經營層面出現了問題。

一番合縱連橫的斗爭之后，埃文·威廉姆斯被迫下野，但他的不斷抗爭也讓多西無法繼任CEO。于是，2010年10月4日，Twitter對外發出新聞稿，宣布迪克·科斯特羅成為新任CEO，埃文自動讓位，專注于產品研發。

而多西也在不到半年之后順利回歸，擔任了公司的產品管理執行主席。

內憂外患無人問津

迪克·科斯特羅出任CEO后，大力推動融資，Twitter也終于在2013年11月成功上市。雖然相比Facebook、領英等競爭對手缺乏盈利基礎，但當時的資本市場仍然給出了超額配發，公司成功融資21億美元，上市首日市值高達312.2億美元。

經過了高達八輪融資、四任CEO之后，Twitter終于成功上市，持股4.91%的多西，一舉進入了“10億身家俱樂部”。

但上市之后，手握重金的Twitter并未如預期中出現高速發展，盈利問題解決遙遙無期，股價僅僅上漲一個多月之后，就開始了連綿不絕的下跌，3年之內從最高接近80美元的價格下跌至目前20美元以下，市值僅剩不到130億美元。

在巨大的經營壓力之下，2014年末，時任CEO迪克·科斯特羅開始大量拋售公司股票，這顯然嚴重打擊了市場對于Twitter的信心。一位投資人氣憤的質問他說：“當泰坦尼克號要沉沒的時候，你拼命去搶救生船逃命，你的員工會怎么看你？”

2015年6月，迪克最終辭職，在此后的幾個月時間里，多西重新掌舵Twitter，并最終成功擔任CEO。但此時他面對的已經是一個處在內憂外患、無人愿意出資并購的尷尬局面。

在最有希望的潛在收購方Saleforce退出之后，Twitter很難再找到合適的接手方，多西最終再次進行了裁員，今年10月25日，消息稱公司將在目前員工的基礎上，再度裁員8%，以求降低成本進行自保。

為了重掌Twitter而費盡心機的多西，在這樣艱難的時刻，能否像自己的偶像喬布斯一樣卷土重來？無論如何，他已經成為被深套的投資者幾乎唯一的希望。