在賓夕法尼亞州立大學就讀是一番怎樣的體驗

倚歌

人們總是說，要抓住一個人的心，首先得抓住他的胃。而時間一久，我越發認為這句話說得真對。就如同我一開始申請賓夕法尼亞州立大學，并不是因為它的科研能力和學術排名，僅僅是因為它好吃到沒朋友的Berkey Creamy冰淇淋。

但來到學校的第一天，除了美味的冰淇淋，更讓我驚喜的是：校內的機場竟然這么方便。

由于主校區坐落在賓州中部的尼特尼山谷之間，考慮到4萬名師生的出行問題，校方十分慷慨地在校內修建了停機坪，而各大航空公司的航班，每天都會往返于學校和美國的重要口岸。

在美國，“Summer School（夏季課程）”是一種很受歡迎的教育模式。對已經入學的人而言，這意味著可以趁暑假多修學分，縮短畢業時間。但對未入學的新生來說，夏校意味著可以提前體驗大學生活。

收到offer（錄取通知書）的那刻，伴隨著興奮和憧憬而來的，是我對今后4年的毫無把握。于是，在學長學姐的建議下，我堅定地選擇了在開學前，通過夏校來感受這里的課業。

還記得在選擇專業之初，爸爸曾語重心長地告訴我：“你選的不應該是今后的職業，而是這一生要成就的事業。”于是在父母的支持下，我根據愛好選擇了“比較文學”，并且篤信興趣會是我最好的導師。

不幸的是，夏校短短一個月的學習，幾乎顛覆了我對自己和學業難度的認知。

我曾經以為，“比較文學”無非是比較古今中外，以及文學在其他領域的延伸與發展，甚至為自己掌握了兩門語言而沾沾自喜。卻不想，這個專業最基礎的英美文學課程，就已經令我舉步維艱。

作為母語非英語的國際學生，繁重的閱讀任務讓我苦不堪言。我時常盯著好幾百頁的著作，在圖書館里呼呼大睡起來。每次醒來，都會艱難地扯扯嘴角，深感自尊心受到了傷害。

最令人失落的莫過于，我發現自己對目前的專業并沒有那么濃厚的興趣。在美國大學里，幾乎所有的文學課程都會圍繞著我最不感冒的“黑人”和“女權”展開。

理想很豐滿，但現實很骨感。久而久之，我慢慢接受了這個現實，并意識到只有更換專業，才有可能繼續自己的學業。

夏校結束后，是隆重的國際生見面會。在這個為期一周的見面會 上，我終于見到了自己的學業顧問。其實，在申請美國大學時，校方 并不要求學生選好未來的專業，只要在大三之前做好決定就OK。

于是，我委婉地告訴他，當初選專業時不太謹慎，希望能改為不定專業，在前兩年的學業結束后，再選擇自己感興趣的方向。學業顧問微微一笑，表示很理解。

從此，我脫離了文理學院，并在大一結束時，成了商學院的學生。每當我看著課本上的供求曲線和各種市場模型時，都會感慨道：一入商科深似海，從此文學是故人。

大一大二期間，我參加了各種各樣的校內活動，而這些活動的規模和影響力一次次令我瞠目結舌。讓我記憶猶新的是橄欖球賽季，來自五湖四海的球迷紛紛涌進校內的海貍大球場，在這個世界第四大，北美第二大的體育場中歡呼不停。

足足10萬人，揮舞著藍白色校旗，穿著象征學校的尼特尼雄獅，為校隊的勝利激動不已，也為他們的敗仗相擁而泣……陪我一起看球的中國留學生，興奮地唱起了《最炫民族風》，而向來不善言辭的我，也會熱血沸騰地向別人解釋“那是中國的流行歌曲”。

不得不說，學校的橄欖球賽季，使我領略了生命里最多的美好與最大的奇跡。即便是含蓄的中國學子，也會在球場上高調地喊出“we are penn state”（我們是賓州人），張揚又毫無顧忌。而在來到賓州州立大學以前，我不懂得校園精神是什么，也從來沒有為它動容過。

同樣吸引我的，還有賓州州立大學享譽世界的“舞蹈馬拉松”。這是迄今為止，全世界規模最大，籌款最多的學生慈善活動。每年二月的第一個周末，無數同學都會在觀眾的注視下，在排球場內不眠不休地跳完48小時的舞蹈，以此為癌癥患兒募集治療款項。早在2013年，舞蹈馬拉松就已累計籌款超過一億美元，在同類公益活動中遙遙領先。

還記得那一天的凌晨5點，我作為舞蹈馬拉松的宣傳員，和學長一起，不遠千里趕去了遙遠的普林斯頓主街。一邊販賣學生會設計的衣帽衫，一邊舉著錢罐為舞蹈馬拉松籌集經費時，一位善良的捐款者走上前，對學校為癌癥患兒給予的支持表示了深深的感謝。那一瞬間，我作為學校一員的自豪感也油然而生。然而，我對課外活動的熱情，并沒有妨礙學業的正常進行。

賓州州立大學的期末考試不容小覷，在“全美最難的期末考試”里長期穩定在前10名。而它也奉行了美國大學一貫的“寬進嚴出”政策，在高達47%的錄取率的同時，只有57%的四年畢業率。因此，如果在這大學四年中放肆隨意，根本不可能拿到畢業文憑。

而畢業答辯前夕，一位在國內讀書的朋友無比緊張地告訴我，他們學校每年都有5%的應屆生不能畢業……而我在沉默良久后感慨：真是友誼的小船，說翻就翻。

在美利堅，私立大學一直推崇15～25人的小班教育，可諸如賓州州立大學這類的公立名校，面對無比龐大的學生群體，不得不實行大班和小班交替進行的教學模式。

在人數較少的課上，教授會把我們分成多個學業小組，在組內進行分工，一起完成關于某個課題的演講或是研究報告。在自由討論的時候，教授會“雨露均沾”，挨個聽取各小組的討論過程，并給出自己的意見。這個時候，組內的每個人都必須高度集中注意力，因為誰也不知道教授下一刻會“臨幸”哪個小組。

因此，在賓州州立大學就讀的學生，有一半的時間，需要集中注意力和教授們互動討論，另一半的時間則相對輕松，不用擔心課堂上突如其來的發問。

我一直很享受美國公校的教育。這里的學業節奏不緊不慢，生活永遠寧靜舒緩。

沒有課的時候，我們習慣在校內的植物園散步，這里沒有歐式園林中精致的廊柱和雕塑，但修剪整齊的綠籬和小巧可愛的噴泉，同樣會讓你覺得賞心悅目。春夏時節，草地上的松鼠異常活躍。你可以放下書包，喂給它們多余的面包屑，也可以就著陽光，慵懶地坐在長椅上，欣賞紅色石墻倒映在水池里平靜的光。園內的鮮花隨著季節不斷變化，你會在春天時看到遍地的忍冬，到了夏天則能看到大片的睡蓮和團絨。

而每年的10月到次年的4月，山谷里的天氣都會變得異常寒冷。湖泊和溪流結了冰，棧橋在雪白的冰面上孤零零地延伸。透過較薄的冰層往下看，時常會看到危險的水流，在清透的薄冰下緩緩流動。

長達半年的大雪，給這里的花園和林蔭道鍍上了一層銀色。樹枝上，積雪形成的白色飾帶，把每一個葉片的輪廓都完美地勾勒了出來。

年年歲歲，歲歲年年……總有來自世界各地的學子，拉著行李奔赴這座美妙的校園。