其貌不揚的牛蒡與雪蓮果

金慰群

牛蒡與雪蓮果都是富含菊糖或低聚果糖的翹楚之物，堪稱腸道有益菌上好的口糧，而腸道益生菌的多樣、豐度和均衡與人體健康休戚與共。

入冬后，水果攤鋪上便擺出不起眼的兩種蔬果，一種叫牛蒡，另一種是雪蓮果。無獨有偶，這兩種蔬果皆屬菊科植物，都是富含菊糖或低聚果糖的翹楚之物，堪稱腸道有益菌上好的口糧，而腸道益生菌的多樣、豐度和均衡與人體健康休戚與共。不少人尚不甚了解或沒品嘗過這兩種蔬果，著實有點可惜。

藥食俱佳的保健佳蔬

細長象鐵棍山藥似的牛蒡，又稱大力子、牛菜、東洋參等，原產我國，屬菊科植物。有數千年歷史以野生為主的牛蒡是藥食俱佳的營養保健蔬菜。牛蒡根以其獨特的香氣和口感，風靡日、韓，走俏東南亞，并贏得歐美人士的青睞。

牛蒡根含有糖類、蛋白質及牛蒡苷、咖啡酸、綠原酸等多酚抗氧化成分和鈣、鎂、鋅、錳、磷、鐵等多種礦物質、微量元素。所含鈣、膳食纖維和蛋白質居根莖類蔬菜之冠。動物實驗研究發現牛蒡有降低膽固醇、甘油三酯作用，對血糖也有一定控制效果。牛蒡不僅含不溶性纖維素，還含大量可溶性纖維素，能抑制腸道對食物的吸收，從而起到調節血糖、膽固醇及維持正常血壓作用，尚有潤腸通便等功效。美國著名營養保健專家艾爾.敏德爾博士稱牛蒡為“對失衡身體有助復原，自幼到老能協助身體維持良好狀態”的一種佳蔬。其實早在南朝，梁人陶弘景《名醫別錄》中就有牛蒡入藥的記載，稱其有“久服輕身耐老”。《本草綱目》謂牛蒡能“通十二經脈，除五臟惡氣”。現代醫學研究發現牛蒡的藥理活性與其富含的菊糖有關。菊糖又稱菊粉，醫學上稱為益生元，是一種不被胃腸消化分解，能直達結腸的水溶性纖維，有一定粘性，能為腸道有益菌如雙歧桿菌、乳酸桿菌等提供極佳的生態營養，促其“兵強馬壯”，以抑制有害菌的“興風作浪”，有助維持腸道微生態平衡和人體健康。老年醫學研究顯示，大多數老年人腸道雙歧桿菌數量明顯減少，而長壽老人以雙歧桿菌為主的“膜菌群”卻依然茂盛。俗話說“腸清壽長”，菊糖等能大大增加糞便體積和含水量，刺激腸蠕動，使排便變得輕松，顯然對預防便秘與大腸癌頗有益處。日常吃點含菊糖的牛蒡還有助降低甘油三酯、膽固醇和預防心血管病。日本學者還發現，牛蒡能提高腎臟機能，有良好利尿作用；并具有一定降低血糖的功效。

牛蒡洗凈去皮切塊，置涼水浸泡瀝干，可與肉燉，可煲雞湯或排骨湯，也可與大米一同煨粥。牛蒡去皮切絲加醋水浸泡片刻后撈起瀝干置色拉油文火微炸，甜香味陡增，再加入少許鹽、胡椒粉食之，口感亦不錯。在與肉、排骨抑或雞燉湯過程中，硬實的牛蒡會悄悄變軟，即使牙口欠佳的老年人也可食之。另外，牛蒡去皮切絲與筍絲、胡蘿卜絲、香干絲、肉絲、榨菜絲一并炒食，色香味獨特，是一道風味別具營養紛呈的家常菜。牛蒡以粗細均勻、有一定彈性和濕度的為好。

其貌不揚的新潮水果

塊根形似甘薯，其貌不揚味同雪梨的雪蓮果，學名yacon（亞貢）即神果之意，又稱菊薯、地參果、萬根苕等。原產南美洲安第斯山脈，為菊科多年生熱帶高山水果，近年我國云南等多省也引種成功。果樹似苧麻，高約2、3米，成熟時枝頭次第開出菊黃色小葵花，根部結出一串象甘薯樣的果實。去皮果肉嫩黃，晶瑩剔透，脆嫩爽口，有點香甜。新鮮雪蓮果含較多水分，20%糖類（主要為低聚果糖）及少量蛋白質。低聚果糖含量在所有植物中獨占鰲頭。能提供人體生理所需的20種氨基酸及富含的鉀、鎂、磷、鐵等元素。國際馬鈴薯中心資料顯示，這種帶甜味的雪蓮果，所含難以消化的低聚果糖在腸道吸水后變成膠狀物，能吸附糖分和脂質然后排除體外，有助抑制血糖、血液中甘油三酯、膽固醇的升高。低聚果糖是腸道有益菌的最愛之物，能促其大量繁衍，改善與平衡微生態環境。每百克雪蓮果僅含61卡路里，為低熱量低升糖指數水果，是糖尿病或減肥者不錯的可口佳果。日本一項研究顯示，每天服3～6克低聚果糖，3周內糞便中有毒致癌物質可減少40%。看來，時常吃點對預防大腸癌也有一定裨益。另外，雪蓮果含有豐富的綠原酸，有助抗老化、軟化血管，預防動脈硬化；所含川木香內酯，尚有預防癌癥作用。

雪蓮果去皮生吃或榨成果汁飲用；或切成果粒，水沖一下調著酸奶吃，雖無甘之如飴，卻也爽口令齒頰留芬。想不到吧，在燉雞或煲排骨湯中放入幾塊雪蓮果，味道香濃，風味別具。此外，還可烹制雪蓮果銀耳湯、冰糖雪蓮果紅棗湯等，也是不錯的滋補甜點。

須注意的是，無論牛蒡抑或雪蓮果，一次不宜吃多，否則可能引起脹氣甚至瀉肚。好東西吃多了，也會傷脾胃的。