實戰丨去美國讀法律要注意啥

王通

不少人說，在美國生活，一是離不開鈔票，二是離不開律師。律師們收入豐厚，社會地位尊貴，甚至在美國的歷屆總統之中，就有25位是法學院出身。

隨著中國的日益國際化，越來越多的中國家長選擇把自己的孩子送到國外去讀書，法學專業也成為熱門考慮。有人覺得留學是個開闊眼界，增強學術，提升逼格的高地；也有人調侃留學只是混個文憑，燒些人民幣的游戲。

小編采訪了多位留學大咖，還原真實的留美法律之路，幫大家梳理一下去美國學法律要注意啥。

你跟我講法律，我跟你講案例

當今世界有兩大主要法系，包括以法國德國為代表的大陸法系和以英國美國為代表的英美法系。兩大法系之間差異很大，法律淵源、法律體現形式、法律原則和法律思維都有很大不同。可能會有人問我為什么要去英美法系國家學法律？回來還能用么？對于這樣的問題，我給人的回答千篇一律的都是能用。

美國法學考試大多數都是開卷的，而且很多都是學生帶回家自己做完，指定時間之內交上去就好，這叫做“take-home exam”。老師會要求禁止學生之間互相討論，學生也很自覺，而且彼此之間存在競爭關系，很少出現私下互相討論的情形。考試以案例為主（這和美國是判例法國家也是緊密聯系的），而且考察的內容絕不要求死記硬背，不會出現讓學生默寫課本中的某某法官意見，或者某某法條等。主要考察的是：案例中雙方的爭議點是什么，如果你是原告律師，應當如何提出代理意見；如果你是被告律師，你應當如何辯護；如果你是法官，你應當如何援引先例進行判決等。

我有一個好友曾在美國法學院學習，最開始的那半個學期，他在講臺下面云里霧里地聽著口音各異的英語討論然后腹誹：這有啥可討論的。知道答案是什么不就完事兒了么。直到有一天他接到了中國朋友的電話，他親戚過失傷人被人抓了。我的朋友在告訴他快請律師后給他做了一頓分析。這是個過失傷人的案件，三年前我朋友可能會告訴他這個就是過失傷人然后可能判多少多少年，就完事兒了。可是那天我朋友絞盡腦汁給他講了12345種辯護的理由。雖然我朋友也不知道最后他的律師用沒用上，但是我朋友突然發現：啊！原來美國法學院是這樣的。他并不急于告訴你一個問題的答案是什么，他教會你一個看似堅不可摧的事實放在那里，你可以做哪些事為你的客戶把風險降低甚至扭轉局勢。這樣的成就感比法官敲錘子大多了。

如何選法學學位

對于中國學生來說，來美國攻讀法學學位有兩種選擇：一是法學本科學位，俗稱J.D.（三年制）；另一個是法學碩士學位L.L.M（一年制）。和其他專業中的碩士學歷高于學士學歷不同，在美國法學學士J.D.的含金量遠遠高于L.L.M。如果想申請一些好的法學院的J.D.需要如下基本申請條件：1.申請學生必須擁有其他專業四年制學士學位。2.法學院入學考試（LAST）成績高于170.3.有能力承擔十萬美金以上的三年學制學費。

而對于中國學生而言，L.L.M碩士項目的申請只需要托福成績達到申請目標學校的標準，與此同時還要有法學本科學位，要求相對簡單很多，學制則只有一年。

所以我更傾向于推薦中國留學生先申請L.L.M（法學碩士）。L.L.M畢業之后可以再次選擇繼續攻讀J.D.還是選擇參加工作。

選擇先讀L.L.M的優勢在于：

1.選擇比較靈活。有些人在申請時不能確定自己是否要讀J.D.、是否喜歡在美國讀法學院的生活，就可能會選擇先讀L.L.M，感受一段時間以后再做選擇；

2.L.L.M學制短，對于立志在美國工作的外國學生來說不具備很強的競爭力。但也可以把L.L.M.當做一個跳板，在讀完L.L.M.后選擇繼續攻讀一個J.D.學位。1年的L.L.M學習也為留學生提供了充足的時間準備LSAT（法學院入學考試）考試。同時有些學校的L.L.M轉JD不需要LSAT成績，其中不乏一些排名非常靠前的學校，比如UPenn（賓夕法尼亞大學）、Virginia（弗吉尼亞大學）、Vanderbilt（范德堡大學）等。

讀了美國法律怎么就業

目前全美每年需要雇傭的新律師人數在2萬左右。然而，從200多個法學院每年畢業的法學畢業生有5萬人之多，那么這多出來的3萬人又將何去何從呢？我現在就以L.L.M畢業生為例來講一下中國留學生在美國法學院畢業后的前景問題。

前景一：回中國發展。

從美國德州一所法學院L.L.M項目畢業的北京女孩韓瑞表示，包括她自己在內，所有她認識的來美國讀法律的中國留學生們，畢業之后百分之九十都回國發展了。

“一般來說，（大型律師事務所）只收J.D.這個三年學位的，所以像我們L.L.M的話，想在美國進大所基本上來說，不是完全不可能，但是概率很小。這就算是行業內的一個硬性規定，硬性指標吧，這是一個門檻。”韓瑞說道。“我在華東政法大學法律系讀的本科4年，畢業后申請了紐約大學的L.L.M。畢業后，在紐約州通過了美國律師考試。但美國沒有找到太好的機會，就回國發展了。現在在上海的君和律師事務所，月薪基本也能到5位數，感覺還是不錯的。”

回國發展是大多數留美L.L.M的選擇，在國內有一定的經濟基礎、家庭還有人脈。大部分L.L.M回到中國，有一些進了美國律師事務所設置在北京或者上海的分所，拿到的薪水雖然不是美國的水平，卻也是中國律師里的高收入。同時還有一些別的選擇，比如進一些大型國際企業做法律顧問。或者回國繼續攻讀博士。

前景二：在美國找到工作或者實習的機會。

選擇留下來在美國打拼的法學院L.L.M畢業生們，也有找到工作的例子。比如本科就讀于復旦大學的張家齊，在L.L.M項目畢業之后，張家齊也來到紐約考取了律師執照（在美國讀完L.L.M的相應課程可以在紐約州和德克薩斯州參加律師資格考試，但其他的州，不允許外國人參加律師資格考試），現在受聘于一家大型法國模特公司的美國分部擔任法律顧問方面的工作。張家齊表示，畢業后在一家小型律所的工作經驗，以及對自己正確的定位，是幫助她贏得這個工作的重要原因。

“我覺得很多來美國讀法學院的同學其實都是很大一部分想搞金融，做公司并購這些。其實當時我也是這樣想的，但是我覺得，沒辦法呀，你剛畢業沒辦法一下子找到你最理想的工作。所以當時我就決定，只要是跟法律有關的工作，即使是做做移民啊或者訴訟的小案子，也可以。”張家齊回憶道。

前景三：L.L.M轉J.D.

之前我說過，申請J.D.的要求是非常高的，競爭壓力大，所以選擇這條道路的留學生都是在法學專業的佼佼者，但是同時取得J.D.學位也將會擁有更寬的就業面，無論是打算在美國發展還是回國發展，會有更多的選擇。