虛擬現實技術進軍體育產業爆點何在

文/林嘉鴻

虛擬現實技術進軍體育產業爆點何在

文/林嘉鴻

不久前，一張馬克·扎爾伯格和“VR軍團”的詭異合照在網絡上引起一股網友P圖熱潮。與此同時，VR一詞也迅速走入公眾視野，成為人們討論的科技熱詞，一時間有關其前景、推廣以及應用的文章也占據許多新聞頭條。

VR（VirtualReality）即虛擬現實，簡而言之，就是通過計算機圖形系統和接口設備提供可交互、“沉浸式”的三維擬真場景體驗。

事實上，自從2014年3月Facebook宣布以20億美元天價收購Oculus之后，“虛擬現實元年”的說法就從未停止過。得益于全景相機技術的飛速發展，如今虛擬現實這樣一個小眾科技行業名詞，儼然已經成為各行各業爭相開發的一座富礦，體育產業自然也不例外。那么，這股席卷而來的VR科技浪潮將如何影響體育產業，其中爆點又何在呢？

為體育觀賽帶來新體驗

據高盛分析師預測，VR的大規模應用可能顛覆九大領域，其中就包括體育比賽直播。

誠然，通過虛擬現實技術直播各類體育節目早已不是什么新鮮事。在去年10月金州勇士和新奧爾良鵜鶘隊的比賽中，VR公司NextVR攜手NBA，首次為球迷提供VR現場轉播服務，反響熱烈。此后，VR設備也先后在NFL、高爾夫美國公開賽、納斯卡賽車比賽等賽事中亮相。

VR設備在觀賽體驗上的優勢是不言而喻的。體育賽事最需要的莫過于身臨其境的現場感，通過自由切換，實時流暢的VR動態直播，觀眾可以排除周邊的干擾，全身心、近距離地感受到圖像帶來的震撼感和沖擊力，觀賽體驗比之收看傳統轉播大為提升。據說，在測試使用VR轉播英超比賽時，由于鏡頭的角度與球場草皮持平，VR設備的觀賽體驗幾乎可以和現場觀看媲美。

僅此而已？非也。假若和社交媒體、賽事數據進行深度融合，VR技術還可以進一步營造出“熱鬧、可分享的”的觀賽氛圍。創業公司LiveLike就在進行賽事直播時融入了實時賽事數據、精彩鏡頭回放。在社交層面，他們甚至還導入Facebook關系鏈以供球迷在觀賽過程中互動聊天、討論以及競猜。據悉，該公司目前已經與英超曼城俱樂部達成合作，將在2016年曼城的比賽里普及VR體驗。

絕佳的觀賽體驗和商業操作背后，VR技術的經濟效益自然也尤為可觀。一方面，VR突破了空間座位的限制，大大拓寬了收視群體，這意味著在不影響現場門票收入的情況下，VR還能開辟新的營收鏈——設備提供商可以通過付費收看、用戶訂閱等方式盈利，諸如NBA和FIFA等大型賽事協會也自然可以通過出售媒體轉播權從中分得一杯羹。

另一方面，不少賽事舉辦方還把VR服務當作門票的附贈或進行單獨門票銷售，內容包括賽事直播、球員訓練、賽前啦啦隊舞蹈表演、暫停休息、更衣室內景等傳統直播或現場不容易到達的畫面，將VR的應用發揮至極致。

當然，不可否認，VR技術不能從本質上代替現場觀賽，畢竟球場的真實氛圍和粉絲間HighFvie的熱血互動仍舊是體育賽事的核心所在，但它無疑能夠提供最接近現場觀賽的體驗，或者說，是一種介于電視媒體觀看和現場觀看之間的一種折衷選擇。

為體育廣告帶來新視角

當VR設備制造商還在考慮賽事直播分紅的時候，精明的廣告商早已把眼光轉到了VR設備構造的虛擬現實世界。扎克伯格在收購Oculus后的電話發布會上就曾提到，虛擬通信網絡潛力巨大——人們不但可以買賣虛擬商品，還能為社交網絡呈現出一個全新的廣告平臺。

的確，如今VR的出現讓廣告商有了更多想象空間，體育廣告尤為如此。英格蘭橄欖球隊總經理羅杰斯認為，隨著行業的發展，VR將成為主流的數字內容形式，因此廣告一定要直接與VR結合，而體育是將VR融入廣告的最佳方式。

VR設備能夠和體育廣告深度貼合，很大程度得益于其視覺焦點捕捉的優勢，而這對于旨在追求“精準投放和有效曝光”的廣告顯然具有顛覆性的意義。換言之，廣告商們不用再費心思去猜測“觀眾的視線會在什么地方停留”，而可以直截了當地把想傳達的信息呈現在“焦點上”。廣告商不僅可以根據視覺焦點精準定位確定廣告插入角度，還可以借助視覺引導完成場景的流暢轉換，從而收到最好的宣傳效果。

以耐克為例，在新一代毒蜂戰靴的宣傳片中，用戶不僅可以化身內馬爾“親臨球場”，帶球進攻，射門進球，而且低頭即見“自己”穿著的HypervenomII戰靴，仰首還可一覽球場周圍包括廣告板等其他方向的廣闊場景。

值得注意的是，品牌在吸引用戶時在廣告中加入新技術元素這種做法本身并不新穎，VR技術作為一種營銷手段引入體育廣告的優勢在于球迷粉絲對于現場和參與感的無限渴求。與單向傳播、缺乏內容互動和場景體驗的傳統廣告不同，“零距離、無死角”的VR體育廣告能讓用戶對內容產生更為深刻真實的記憶以及強烈的共鳴，從而讓品牌獲得在體育產業內突破和擴展的機會。

一言蔽之，體育類廣告借由VR體驗擴大影響力的不二法門在于——想方設法加強用戶感官互動，并引導他們切身體驗品牌的產品及價值。

為體育訓練和游戲帶來新玩法

去年圣誕節，小皇帝勒布朗·詹姆斯發布了一部講述自己訓練生活的宣傳短片《StrivingforGreat-ness》，讓不少球迷眼前一亮，直呼過癮，但是鮮有人知道，VR除了可以“記錄”之外，也早已是很多體育項目訓練的標配。除了轉播賽事和廣告拍攝之外，VR的玩法也日趨多樣化——在VR技術的幫助下，業余人士也可以通過游戲過一把專業體育活動的癮。

在輔助體育訓練方面，360°全景視頻可以從各個視角檢查訓練姿勢、角度等參數以幫助運動員提升訓練效果，有效避免運動員因為不當訓練而造成運動損傷。目前，華盛頓奇才、達拉斯小牛等諸多NBA職業球隊都已和一些VR公司簽約合作，在實際訓練中投用VR設備。

據悉，荷蘭國家隊也已經在教學、訓練中采用BeyondSport的VR技術進行實時的沙盤演練、視頻分析、戰術復盤以幫助足球隊提升教學水平，且以后還計劃在更多球隊、賽事中推進。通過大數據整合等為體育活動提供戰術輔助訓練，VR目前已經在棒球、賽馬、橄欖球等多個項目得到廣泛應用。由此可見，在不久的將來，VR設備有望成為各大賽事職業俱樂部和球隊的剛需產品。

與相對專業且目的性較強的體育訓練相比，采用VR技術的體育類游戲則主打娛樂和休閑體驗。借助頭盔、游戲手柄、體感設備以及高性能PC端等裝備，很多體育愛好者可以親身體驗到諸如格斗、飛行、賽車、射擊等對“臨場感”要求較高并具有一定危險系數的運動。

Sanzaru開發的《VR體育挑戰》是這類體育游戲的一大代表。在該游戲中，借助OculusRift的動作感應手柄，玩家可以以第一人稱視角暢玩橄欖球、籃球、曲棍球和棒球等美國四大主流運動，游戲氣氛不亞于風靡全球的《NBA嘉年華》。無獨有偶，美國公司VirZoom也推出了一套將健身單車、VR設備與小游戲結合起來的健身設備，創造出戴著VR眼鏡騎著單車開F1的奇效。

可以預見，創業公司對VR的開發與應用，將不斷提高用戶體驗視為更高的追求，并為最終VR爆款的出現打下基礎。當然，這其中也必然伴隨著現實潛在問題的解決，比如由于長時間佩戴VR設備或者游戲中高速度、強光等因素引起的眩暈癥狀等。

前景這般，優勢如此，然而縱觀全球VR市場，除了微軟、Facebook等科技巨頭在布局VR生態，一眾創業公司在深耕技術，VR的整體市場表現依然稍顯冷清。這也提醒人們，所謂爆點，至少于現在的體育產業看來，都還只是星星之火。