吉恩·阿姆達爾（1922-2015）

斯汀/編譯

吉恩·阿姆達爾（1922-2015）

斯汀/編譯

●2015年11月10日，計算機行業前輩吉恩·阿姆達爾離世，享年92歲。IEEE Spectrum高級編輯特克拉·佩里（Tekla Perry）撰文紀念這位計算機行業的先驅。

今天，人們緬懷吉恩·阿姆達爾（Gene Amdahl）這位對計算機系統結構做出貢獻的前輩，他是IBM的System/360主機電腦和Amdahl公司470系列的關鍵開發者。他也因“阿姆達爾定律”而出名，該定律用于平行計算。對我來說，他是我對硅谷介紹中的一部分，1982年，他花了好幾個小時試圖幫助我理解為什么工程師都開始開辦公司，為什么失敗了也沒事，如何臥薪嘗膽，東山再起。

我第一次美國西海岸報道之行的路上，從紐約到硅谷。我的任務是和一些經商的電子工程師們交談，看看是什么讓他們做出這樣的選擇。我拜訪了14人，其中還包括史蒂夫·沃茲尼亞克、亞當·奧斯本、加里·基爾代爾，還有吉恩·阿姆達爾。阿姆達爾在之前不久剛剛離開他的第一家新創公司Amdahl公司，對投資人束手無策，這在硅谷是人們熟悉的故事。

以下是我在IEEE Spectrum1982年7月期寫下的內容，是他當時和我的談話。

“我們最初成立阿姆達爾公司的財務計劃包括1973年末公開發售證券，但那時正是經濟最蕭條時期，我們只好從私人渠道籌措資金。1974年，通過投資，當地的風險資本家和一家日本公司拿下了控股權。”美國投資者認為日本投資者的加入非常重要，于是阿姆達爾公司越來越多的職能都由日本公司接管，最終阿姆達爾本人也對此無能為力。

“公司的經營讓我很沮喪，正好那時候我背上有一小塊地方的肌肉痙攣。我辭去在公司的職位，1979年9月住進了醫院。”

“我沒有服用止痛藥，而是把精力放在了思考要解決的問題上，希望能在計算機領域獲得更大的進步。我發現7個月的集中精力獲利頗多，以至于我根本無法抗拒要把它們付諸實施。”

于是，1980年他開始創辦三部曲公司（Trilogy Systems Corp），設計能夠建造成本更低的大型計算機的芯片。盡管一切努力付之東流，但這并非他最后一家新創公司，或者說最后的失敗。最終他開創了一家名為商業數據服務（Commercial Data Servers）的公司，還有點成就，公司后來更名為Xbridge Systems。公司提供數據挖掘軟件，用于大型數據庫中掃描個人信息并加以保護。

為什么開公司，不再去設計計算機？他說：“工程學是滿足人們的需求，而人們的需求并非都是技術的。工程學是真正的社會事業。”

[資料來源：IEEE Spectrum][責任編輯：彥隱]