臥薪嘗膽

【典故】

公元前496年，長江下游的吳國和越國因小怨而爆發了一場戰爭。年輕的越王勾踐以范蠡為軍師，使吳軍大敗，年老的吳王也因傷重而亡，年輕的夫差登上了王位，他發誓消滅越國。

三年后，夫差率領雄兵攻伐越國。雙方交戰后，越敗吳勝，吳國大軍攻至越都會稽。文種買通離間吳國大臣伯嚭與夫差極力周旋，終于讓夫差動了懷仁之心，不滅越國，越國得以保存。勾踐率王后與范蠡入吳為奴。

為奴三年后，夫差生病。范蠡抓住良機，讓勾踐為夫差嘗糞而尋找病源，此舉徹底感化了夫差，從而釋放了勾踐。回到越國的勾踐，睡在柴草上，在房梁吊下一根繩子，繩子一端栓著一只奇苦無比的豬苦膽，每天醒來，勾賤第一件事就是先嘗一口奇苦無比的苦膽！二十年，他雷打不動，天天如此。

公元前473年，勾踐秘起藏于民間的三萬雄兵，一舉將姑蘇城團團圍困。此時，夫差還有五萬兵馬，卻因糧草難濟而不敢出城一戰。

勾踐創下了人類君王史的奇跡，他苦心勵志，發憤強國，創下了以小打大、以弱勝強、以卵擊石的人間神話。臥薪嘗膽的典故被稱為中國幾千年文明史中經典中的經典，勾踐的超人意志或許更有人類意義。

【釋義】

形容人刻苦自勵，立志雪恥圖強，最后果真可以苦盡甘來。