達摩克利斯之劍、泥足巨人……這些特有文化的詞，你造嗎

繪修介

達摩克利斯之劍、泥足巨人……這些特有文化的詞，你造嗎

繪修介

The Swords of Damocles

每個詞都是一個故事，有的源自古希臘神話、《圣經》，有的典出西方名著。

熟悉這些詞匯，對理解英美文學幫助可不小呢。

⒈The swords of Damocles

達摩克利斯之劍

▌含義

時刻存在的危險。

▌典故

達摩克利斯是古希臘神話中暴君迪奧尼修斯的寵臣，他常說帝王多福，以取悅帝王。有一次，迪奧尼修斯讓他坐上帝王寶座，在其頭頂用馬鬃懸掛一把利劍，警示他大權在握者常朝不保夕，危險就像那把劍一樣，隨時可能降臨。

▌例句

Iran's nuclear①nuclear英 ［'nju?kl??］ 美 ［'nukl??］ adj. 原子能的；［細胞］ 細胞核的；中心的；原子核的Here is a list of what I believe are the double-standards that some of us who have opposed nuclear power （I include myself in this） have used when arguing against it.這里是一個列表，我相信我們一部分反對核能的人（包括我本人在內），曾經用過下列的這些雙重標準來反對過核能。program is likened to the Sword of Damocles， ever perilously②perilously ［'peril?sli］ adv. 危機四伏地；充滿危險地Some forecasters warn that the U.S. in the coming year will run perilously close to a contraction， too， if it allows existing tax cuts and other stimulus to end this year.有些預測人士警告稱，如果美國目前實行的稅收減免和其他刺激舉措今年結束的話，美國經濟明年也將很危險地逼近收縮。hanging over the head of America， giving it sleepless nights.

伊朗的核計劃如同一把達摩克利斯之劍，始終危懸在美國頭上，令其寢食不安。

⒉Catch-22

第二十二條軍規

▌含義

形容自相矛盾、不合邏輯的規定；條件所造成的無法擺脫的困境；難以逾越的障礙，或是一件事陷入了死循環，或者跌進邏輯陷阱等。

▌典故

源自美國作家約瑟夫·赫勒（J.Heller）1961年創作的黑色幽默小說《第二十二條軍規》。類似如此的邏輯：“如果你能證明自己發瘋，那就說明你沒瘋。”

▌例句

You can't get a job without experience， but you can't get experience unless you have a job— it's Catch-22 .

沒有經驗你找不到工作，但是沒有工作，就總是經驗不足，這相當于第二十二條軍規。

⒊Colossus with feet of clay

泥足巨人

▌含義

外強中干、色厲內荏的龐然大物。

▌典故

典出《圣經·舊約》。說的是巴比倫王尼布甲尼撒夢見一尊巨像，其頭是精金的，胸臂是銀的，腰肚是銅的，腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。他正觀看著，忽然天外飛來一塊石頭擊碎巨像的泥足，于是金銀銅鐵泥化為粉末。

▌例句

The president is a colossus with feet of clay.

這位總統就是一個泥足巨人。

⒋Gordian knot

戈爾迪之結

▌含義

難以解決的問題。

▌典故

根據古希臘傳說，戈爾迪（Gordius）是公元前四世紀亞洲地區的一個國王，他把一輛牛車的車轅和車軛用一根繩子系了起來，打了一個找不到結頭的死結，聲稱誰能打開這個難解的結，誰就可以稱王亞洲。

到了公元前三世紀，亞歷山大大帝拔出身上的佩劍，一刀就把這個死結斬開了。“Cut the Gordian knot”便指干脆利落地解決復雜的問題，即快刀斬亂麻。

▌例句

We must try to solve the problem even if it is really a Gordian knot③knot英 ［n?t］ 美 ［nɑt］ n. （繩等的）結；節瘤，疙瘩；海里/小時（航速單位）vt. 打結vi. 打結.

我們必須解決這個難題，即便它很棘手。

⒌Midas touch

邁達斯的手指

▌含義

點石成金；賺大錢的本領；事事處處能賺錢的本領

▌典故

古希臘傳說。小亞細亞中西部有一古國叫弗里吉亞，國王邁達斯貪戀財富，一心想成為世界上最富有的人。酒神狄俄尼索斯感恩于邁達斯對他以前一位老師的幫助，答應滿足邁達斯的一切請求。于是邁達斯祈求神賜予他點物成金的法術。

他如愿以償得到了點金術之后，到處點金，凡他所觸摸的東西都變成了金子。最后，連食物和飲料，乃至他最心愛的小女兒也都變成了金子。最后，他祈求神解除了他的點金術。

▌例句

Let's follow his racing tips，he seems to have the Midas touch.

我們要聽從他關于賽馬的預測，賺這種錢他好像有一套。

⒍Sow dragon's teeth

種下龍牙

▌含義

播下不和的種子、種下禍根。

▌典故

典出古希臘神話。菲尼基王子卡德摩斯（Cadmus）殺掉了一條龍并種下它的牙，龍的牙后來長出許多戰士。這些戰士自相殘殺直到剩下的五人和卡德摩斯一起建立了底比斯城。后人用sow dragon's teeth一語表示“播下（對己對人都不利的）不和（或毀滅）的種子”。

▌例句

Wherever Aunt Martha goes，she sows dragon's teeth.

瑪莎大嬸走到哪里，就在哪里惹是生非。

⒎Swan song

天鵝之歌

▌含義

詩人、音樂家等的最后作品（或言行）；絕唱

▌典故

源于西方古老傳說。據說，天鵝平素從不啼鳴，可是當它預感到死之將至時，就會引頸長鳴，歌聲哀婉動聽。Swan song指的就是天鵝臨死前發出的美妙歌聲。在古希臘神話中天鵝是阿波羅（Apollo）的神鳥。阿波羅既是太陽神，光明之神，也是音樂之神，詩歌之神，所以天鵝被用以喻指“（才華橫溢的）詩人”或“（杰出的）歌手”等，據此swan song轉義為“（詩人、音樂家等的）最后作品（或言行等）”或“告別演出”。

▌例句

Jackson's speech the other day turned out to be his swan song.

杰克遜幾天前的講話竟成了他的告別講話。