放走囚犯之后

□[美]旺達(dá)·布拉德 著 孫開元 編譯

放走囚犯之后

□[美]旺達(dá)·布拉德 著 孫開元 編譯

我的父親喬治·布拉德出生在密西西比州東北部鄉(xiāng)下，一個(gè)小縣，當(dāng)?shù)厝朔Q那里為人間天堂。父親年近五十才生的我，但是我和他感情很深。

父親一生馴養(yǎng)獵鳥犬，生意處于低谷時(shí)，他偶爾會(huì)給人油漆房子。父親60多歲時(shí)，朋友勸他從政。他在市參議員選舉中獲得壓倒性票數(shù)，每個(gè)人都喜歡他。

他的職務(wù)是消防委員長(zhǎng)，所做的不過(guò)是開會(huì)和議政。但是父親喜歡參與，請(qǐng)電話公司把家里的電話和消防隊(duì)的電話連接了起來(lái)。就這樣，每次只要消防隊(duì)的電話一響，我們家里的電話就會(huì)跟著響起來(lái)，而且如果不接聽就會(huì)響個(gè)沒完。接電話時(shí)不用說(shuō)話，只要聽清哪里著火了，然后派人去救。無(wú)論白天黑夜，只要有火情，父親就會(huì)去。他不懂救火，但是知道怎樣鼓勵(lì)年輕的消防員，他去給他們助威。

父親這個(gè)年紀(jì)不敢再開夜車，我已經(jīng)到了有駕照的年紀(jì)，就成了他的司機(jī)，有時(shí)凌晨3點(diǎn)就開車帶他執(zhí)行任務(wù)。

他當(dāng)了幾屆參議員，我們大家勸他退了休。但是退休后，他非常懷念和消防員建立的友誼，消防隊(duì)和警察局在同一座大樓，所以父親也很想念那里的警員，也時(shí)常去那里看望他們。這是座小城，制度不很嚴(yán)格，警察們教會(huì)了父親使用警用電臺(tái)，他們有事或者生病時(shí)，就讓父親代值八小時(shí)的班。

一天，他去警察局值班時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)警察們捉住了一名罪犯，這在這座小城里可是少有的事。

那天上午，父親沒做別的什么事。他走到這個(gè)被捕的年輕人身旁，和他聊了起來(lái)，中午吃飯時(shí)，父親給他買來(lái)兩個(gè)漢堡包。這個(gè)小伙子留著長(zhǎng)頭發(fā)，父親有些看不慣，但是父親感覺他是好人，想幫助他。下午l點(diǎn)多，父親問(wèn)他：“你看上去是個(gè)好小伙，怎么沒人來(lái)保釋你出去？”

年輕人說(shuō)：“我昨晚醉酒開車，警察剛把我關(guān)在這兒，家里人還不知道。”

父親問(wèn)：“你要出去得交多少錢？”他說(shuō)：“我得交200美元罰款。”父親說(shuō)：“你為什么不讓家人來(lái)交罰款呢？”他說(shuō)：“我爸也許會(huì)給我交罰款，但是我怕他接到警察局打去的電話會(huì)嚇一跳。”

父親在警察局的唯一職責(zé)是接聽警用電臺(tái)，但是父親沉思了一會(huì)兒，對(duì)他說(shuō)：“我放你出去，你回家朝你爸要200美元，然后回來(lái)交罰款，怎么樣？”

年輕人說(shuō)：“我住在密西西比州科林斯，在這里北邊的20英里處。他們扣了我的車，我回不去。”

父親說(shuō)：“是那輛藍(lán)色雪佛蘭嗎？”他說(shuō)：“是，先生。”父親說(shuō)：“它就停在停車場(chǎng)，我看能不能找到鑰匙。”

父親翻了一下辦公桌的抽屜，找到了車鑰匙，他不僅放了罪犯，還把車還給了他。年輕人離開時(shí)，父親對(duì)他說(shuō)：“如果是我，我不但會(huì)朝我爸借200美元，而且會(huì)再多借5美元剪剪頭發(fā)。”

下午4點(diǎn)，警察們回來(lái)?yè)Q崗，進(jìn)來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)罪犯不見了，大吃一驚。他們問(wèn)父親：“喬治先生，那名罪犯去哪兒了？”

父親一邊整理他的文件一邊說(shuō)：“哦，我放他回家了。”

警官問(wèn)：“您怎么把他放了？”

父親回答：“我看他像個(gè)好人，他回家取200美元，一會(huì)兒就回來(lái)。”

警官的臉色緩和了一些，他知道父親的為人，他們都視父親為長(zhǎng)輩。警官說(shuō)：“好吧，有事我們擔(dān)著。”說(shuō)完，他和另外幾名警察商量，怎樣處理好這件事，又不至于讓父親丟了這件差事。有的說(shuō)找局長(zhǎng)求情，有的說(shuō)可以毀了案宗，就當(dāng)沒抓過(guò)這個(gè)年輕人。

父親沒有理睬這些，他說(shuō)：“不用，我相信這個(gè)男孩會(huì)回來(lái)的。”

警官說(shuō)：“您怎么知道他會(huì)回來(lái)？您又不認(rèn)識(shí)他。”

父親的回答很簡(jiǎn)單：“他說(shuō)過(guò)他會(huì)回來(lái)的。”

我們等到了4點(diǎn)半，然后是5點(diǎn)下班時(shí)間，年輕人沒回來(lái)。5點(diǎn)15分，我們勸父親回家，父親堅(jiān)定地回答：“不，我要等他回來(lái)再回家。”

正說(shuō)話間，門開了，那個(gè)年輕人走了進(jìn)來(lái)，一頭短發(fā)，精神了許多，警察們都沒認(rèn)出他，問(wèn)他來(lái)干什么。年輕人說(shuō)：“抱歉，我想交罰款。”年輕人一張張數(shù)錢時(shí)，警察們沒說(shuō)話，給他開了收據(jù)。交完錢，年輕人轉(zhuǎn)身向外走，到門口時(shí)他似乎才想起來(lái)這是在警察局，他轉(zhuǎn)回身對(duì)父親說(shuō)：“布拉德先生，抱歉，我在理發(fā)店排了半天隊(duì)，所以回來(lái)晚了。”

（原載《環(huán)球時(shí)報(bào)》2016年3月9日 北京程水林薦）