從《嘉莉妹妹》看美國(guó)不同階級(jí)的消費(fèi)觀

徐曉澄

(四川師范大學(xué) 四川 成都 610000)

從《嘉莉妹妹》看美國(guó)不同階級(jí)的消費(fèi)觀

徐曉澄

(四川師范大學(xué) 四川 成都 610000)

《嘉莉妹妹》是美國(guó)作家德萊塞的第一部小說(shuō)，也是美國(guó)文學(xué)史上的著名作品之一，通過對(duì)主人公嘉莉妹妹生活的描寫，揭示了美國(guó)資本主義社會(huì)下，人們對(duì)物質(zhì)生活的狂熱追求。在這樣的社會(huì)環(huán)境下，一個(gè)人的消費(fèi)水平體現(xiàn)了一個(gè)人的社會(huì)地位，階級(jí)位置。本文擬從書中不同人物的消費(fèi)觀來(lái)看美國(guó)不同階級(jí)之間的差異。

德萊塞；嘉莉妹妹；階級(jí)；消費(fèi)觀

1 前言

《嘉莉妹妹》是德萊塞的代表作之一，在美國(guó)文學(xué)史上仍舊具有重要的意義。有許多學(xué)者已經(jīng)從不同方面對(duì)其進(jìn)行了研究，如《嘉莉妹妹》中的道德意義以及作品中呈現(xiàn)的“美國(guó)夢(mèng)”。與此同時(shí)，德萊塞在《嘉莉妹妹》中構(gòu)建了一幅美國(guó)十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初的真實(shí)畫卷，精確再現(xiàn)了當(dāng)時(shí)美國(guó)資本主義社會(huì)當(dāng)時(shí)金錢至上的社會(huì)現(xiàn)狀。通過對(duì)不同人物的細(xì)致刻畫，表現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)不同階級(jí)的生活狀態(tài)以及他們的消費(fèi)觀。

從《嘉莉妹妹》中讀者可以看出，社會(huì)階層的不同代表著其消費(fèi)觀的不同，而消費(fèi)觀的變動(dòng)也暗示著人物階級(jí)的變遷。

2 《嘉莉妹妹》中人物的多樣消費(fèi)觀

在小說(shuō)《嘉莉妹妹》中，作者細(xì)致刻畫了不同的階層人物以及他們的生活方式。通過不同的生活方式，即消費(fèi)觀展現(xiàn)了他們所代表的不同階級(jí)。

嘉莉的姐姐敏妮。敏妮比嘉莉妹妹早些年來(lái)到芝加哥打拼，在這里，她結(jié)了婚，生了孩子，一家三口租住在一個(gè)公寓里。這個(gè)公寓狹小，周邊環(huán)境混雜，地理位置不佳。她的丈夫是牲口圈養(yǎng)場(chǎng)的冷藏車的清潔工，敏妮則是在家里帶孩子，做家務(wù)，是一個(gè)典型的家庭婦女。他們屬于美國(guó)的中層貧民，也就是窮人。

敏妮一家作為美國(guó)的中層貧民，“下層貧民是毫無(wú)技能的體力勞動(dòng)者……至于下層貧民。”(福塞爾 52)他們的想法和生活方式是極其務(wù)實(shí)的。敏妮寫信邀請(qǐng)嘉莉來(lái)芝加哥，并不是為了姐妹相聚，而是想讓嘉莉分擔(dān)他們的生活支出。從敏妮一家的生活方式來(lái)看，他們是極其節(jié)省的。他們生活的主要消費(fèi)是滿足生理上的需要，如吃飯。他們注重的是物品的使用價(jià)值。

萬(wàn)斯太太，她是嘉莉和赫斯渥逃到紐約后租住房子的鄰居。她容貌美麗，打扮時(shí)尚，彈得一手好鋼琴，而萬(wàn)斯先生則是一家大煙草公司的秘書。這對(duì)夫婦的興趣愛好是相當(dāng)高雅的，而且家庭境況十分寬裕。

從他們的生活方式來(lái)看，萬(wàn)斯一家應(yīng)該屬于美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)。他們的經(jīng)濟(jì)來(lái)源相對(duì)穩(wěn)定，擁有一定的文化素養(yǎng)和時(shí)尚品味，不必每天為了滿足基本生活需求而苦苦掙扎。同時(shí)，除了工作和休息時(shí)間，他們還有一定的休閑時(shí)間，這使得他們能夠去追求更好的生活質(zhì)量。

萬(wàn)斯一家經(jīng)濟(jì)寬裕，他們注重個(gè)人的生活質(zhì)量和生活地位。他們不僅僅滿足于生理上的需要，他們追求精致的生活，如逛戲院。他們的消費(fèi)目的是為了顯示自己的身份地位。

3 階級(jí)的轉(zhuǎn)變引起了消費(fèi)觀念的轉(zhuǎn)變

在《嘉莉妹妹》一書中，德萊塞描寫了嘉莉的人生從低潮到成功的過程，讀者們同時(shí)也見證了赫斯渥的人生從成功到低谷直至失敗的經(jīng)歷。從他們身份的變化過程中可以看出他們消費(fèi)觀的變化。

3.1 嘉莉的階級(jí)轉(zhuǎn)變及其消費(fèi)觀的轉(zhuǎn)變

嘉莉最開始是一個(gè)單純的鄉(xiāng)村少女，她的父親在面粉廠工作，姐姐在芝加哥生活。為了在芝加哥留下來(lái)，她無(wú)奈下成為了一名鞋廠女工。此時(shí)，嘉莉的階級(jí)發(fā)生了變化，她轉(zhuǎn)變成了下層階級(jí)，為了自己的生計(jì)苦苦掙扎。在這個(gè)時(shí)期，嘉莉不僅不能滿足自己的精神需要，進(jìn)行一些娛樂活動(dòng)，而且她還不能滿足自己生理上的需要，即購(gòu)買冬衣。

在丟了鞋廠的工作后，在走投無(wú)路的情況下，她偶遇了杜洛埃，并且和他同居了。杜洛埃是一家大公司的銷售員，平時(shí)衣冠楚楚，幽默風(fēng)趣，經(jīng)常出入一些高級(jí)消費(fèi)場(chǎng)所。杜洛埃屬于中產(chǎn)階級(jí)，每天不必為了生存擔(dān)憂，生活穩(wěn)定。在和杜洛埃同居后，嘉莉的生活質(zhì)量也明顯上升。他為嘉莉買了許多衣服。同時(shí)，他們時(shí)常去逛百貨大樓，去飯店用餐，去劇院看戲，在這樣的生活中，嘉莉的消費(fèi)觀從之前的必需消費(fèi)變成了炫耀式消費(fèi)，一種對(duì)身份的宣揚(yáng)。

在嘉莉同赫斯渥逃到紐約，兩人同居后，嘉莉?qū)σ路馁?gòu)買力下降了，去飯店和戲院的次數(shù)也減少了。由于赫斯渥的生意進(jìn)展的不是很順利，因此，嘉莉的消費(fèi)水平也收到了影響。此外，嘉莉同赫斯渥也不常去飯店和戲院。之后。他們的日子過的更加拮據(jù)，過的更加簡(jiǎn)樸，在此期間，嘉莉除了生活所必需的物品，她沒有閑錢去購(gòu)買她想買的衣服。在赫斯渥投資的酒店關(guān)閉后，他和嘉莉都沒有工作，每天呆在家中坐吃山空。此時(shí)，他們的階級(jí)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，由中產(chǎn)階級(jí)變成了下層階級(jí)，他們的消費(fèi)觀以節(jié)省為目的，為了每日的生存而煩惱。

為了改變這種生活狀態(tài)，嘉莉出去找工作，并且成為了一名演員。此時(shí)，嘉莉有了自己的工資，可以稍微滿足自己的購(gòu)買欲。同時(shí)，她和劇院的朋友們一起去大飯店吃飯，坐著馬車去河邊游玩。嘉莉越來(lái)越受到觀眾的追捧和劇院的關(guān)注，工資也越來(lái)越高，此時(shí)，她的消費(fèi)觀發(fā)生了改變，又回歸到了炫耀式消費(fèi)。

嘉莉的人生是起起伏伏的，從一開始的鄉(xiāng)下姑娘到城里的鞋廠女工，而后相繼與兩個(gè)男人同居，最后無(wú)奈下自己出來(lái)工作，成為了當(dāng)紅演員。在這樣的過程中，隨著嘉莉身份的變化，她的生活方式，消費(fèi)方式也在不斷地變化。

3.2 赫斯渥的階級(jí)轉(zhuǎn)變及其消費(fèi)觀的轉(zhuǎn)變

赫斯渥是本書當(dāng)中的悲劇人物，與嘉莉不同，赫斯渥的身份地位是不斷下降的，直至最后萬(wàn)般無(wú)奈下自殺身亡。

在一開始，赫斯渥是本書中身份地位最高的人物。他是芝加哥一家上等酒店的酒店經(jīng)理，他衣著華貴，社交廣泛，風(fēng)趣幽默，和許多有名的大人物保持著友好的關(guān)系。此時(shí)的赫斯渥應(yīng)當(dāng)屬于上層階級(jí)中的中上層階層。“中上層階級(jí)意味著成功”(福塞爾 35)。過著精致的生活，追求較高的生活質(zhì)量。在這一階段，赫斯渥出手闊綽，經(jīng)常邀請(qǐng)朋友去戲院看戲，參加各樣的社交活動(dòng)。

在和嘉莉逃到紐約后，赫斯渥的身份地位發(fā)生了改變。赫斯渥和嘉莉在紐約租了一套房子，訂購(gòu)了些家具，開始了他們新的生活。此時(shí)的赫斯渥變成了中產(chǎn)階級(jí)。他的酒店生意做的并不順利，開始在家庭開支上精打細(xì)算并且限定嘉莉的花費(fèi)。這種節(jié)省也在赫斯渥自身上有所體現(xiàn)，此時(shí)的赫斯渥的消費(fèi)觀發(fā)生了極大的變化，主要是為了滿足他和嘉莉的生活必需品。

在赫斯渥的酒店關(guān)閉之后，他的境遇變的更加艱難。他和嘉莉的日子也變得更加的窘迫。在很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有找到工作后，赫斯渥甚至連每個(gè)星期給嘉莉的日常生活開銷都不夠了，此時(shí)的赫斯渥變得愈加消沉，也不再在乎自己的穿著，自己的形象，消費(fèi)情況大不如前，同時(shí)，也被自己和嘉莉的日常生活支出折磨的愁眉苦臉。最后，他變成了街上的乞討者，成為了一個(gè)無(wú)家可歸者，成為了社會(huì)的底層階級(jí)，屬于赤貧階層。無(wú)法擺脫貧困。

赫斯渥的身份地位不斷下降，從一個(gè)上層階級(jí)的富人，不會(huì)為金錢所苦惱，逐漸變成了一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)，經(jīng)濟(jì)收入較為穩(wěn)定，直至淪落為下層階級(jí)，終日為自己的生活苦苦掙扎，最后成為乞丐，變成了社會(huì)的底層階級(jí)。

4 結(jié)語(yǔ)

《嘉莉妹妹》再現(xiàn)了美國(guó)二十世紀(jì)初的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，展現(xiàn)了社會(huì)各階層的生活，反映出了不同階層的多樣消費(fèi)觀，同時(shí)也反映出一個(gè)人的消費(fèi)水平能夠反映出其所代表的階層，而階級(jí)的轉(zhuǎn)變是會(huì)帶動(dòng)著消費(fèi)觀的轉(zhuǎn)變。而在今天，消費(fèi)扮演著越來(lái)越重要的角色，透過消費(fèi)，人們可以了解到一個(gè)社會(huì)中人們的“身份認(rèn)同”。

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Sister Carrie,the virginal book written by Theodore Dreiser,is one of the most significant works in American literature history.It reveals people’s enthusiastic pursuit for material life in capitalist society by depiction of Sister Carrie’s life.Under this circumstance,a person’s consumption level can stand for his status and class.This paper aims to figure out the differences among different classes in the aspect of distinctive consumptions possessed by various characters in this book.

Dreiser Sister Carrie class consumption

徐曉澄(1992-)，女，漢族，浙江寧波，研究生，四川師范大學(xué)，英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)。

I106.4

A

1672-5832(2016)07-0038-02