對“人是萬物的尺度”這句哲學名言的辯證解讀

【摘要】公元前5世紀，西方哲學由自然本體論走向了自然理性人學道路。代表人物普羅泰戈拉主張“人是萬物的尺度”，拉開了對人主體性評價的大幕，這句論斷也帶有強烈的個人主義色彩，如果從現代社會生活模式來說，它忽視了理性道德和法律的作用，不利于社會的穩定。

【關鍵詞】人是萬物的尺度；人類；個體

在希臘古風時期，世界的本原問題是哲學家們研究的中心，他們把水、火、氣等元素看作是世界的本原，從自然本體論來解釋世界是怎么生成的。后來的自然哲學家又承認了事物是運動變化的，但討論的中心都是圍繞著自然界宇宙生成等問題，直到公元前5世紀，“智者派”的出現，使得研究和爭論的問題更加廣泛、更加深刻，實現了西方哲學乃至人類哲學史上從“自然本體論”到“自然理性人學”的轉變，“人”成為研究的中心。智者的代表人物普羅泰戈拉，為了反對傳統奴隸主貴族統治制度，他提出“人是萬物的尺度”這一著名的哲學論斷，認識到了人的價值和作用，在當時是具有一定的進步意義，為后來的人本主義思想、人道主義思想的推崇奠定了基礎。

一、“人是萬物的尺度”是古希臘社會發展的產物

哲學的產生和發展離不開時代，時代條件和需要又決定了哲學的產生和發展。希臘古典時期，也是最繁榮活躍的時代，城邦民主制的高度發展使其公民享有政治自由，使他們的才能和個人利益得到了充分的發揮和保障。同時，這種自由活躍的民主生活也在改變著人們的思想，人們敢于推陳出新，暢所欲言。

二、對名言中“人”和“萬物”的理解

首先，這里所說到的“人”一方面是指“個體”之人，不僅相對于早期自然哲學中的“自然宇宙之物”、宗教當中的“神”，而且也相對于傳統意義上的人類群體。正因如此，普羅泰戈拉主張一切大小事務應該以個人為中心和標準，自己做命運的主宰者，而不應該完全屈從于人類整體和城邦體系，即“以整個人類或城邦國家為萬物的尺度”，而是要堅持“以自己為萬物的尺度”。另一方面，從“人是萬物的尺度”字面上來理解，我們清楚它講的是人們對事物認識中的判斷和衡量標準，有感性認識和理性認識。所以也可以說這里的“人”的含義延伸出來表示的是人的感性認識和理性認識。而在感性認識和理性認識兩者中，普羅泰戈拉是更加傾向于感性認識中的感覺，他認為人的感覺是根本的，是主要的，于是，“人是萬物的尺度”其實主要在強調“人的感覺是萬物的尺度”，而特別強調的是“個人自己的感覺是萬物的尺度”。

三、“人是萬物的尺度”翻開了哲學史主體研究新篇

普羅泰戈拉的思想與傳統神學相悖，他因此被扣上了“不敬神”的罪名，還險些喪命。時至今日，我們應該多從正面的角度來解讀他的觀點，應該尊重和銘記他在哲學研究領域所作出的貢獻。

首先，古希臘自然哲學把主體能動性賦予所謂的“本原物”，也可以叫“原始物”，認為人與具體自然物一樣都受“本原物”、“原始物”的支配而無法主宰自己；而傳統的宗教神學則是把主體性賦予神，認為人只能是被動消極地服從神的旨意和安排。普羅泰戈拉提出的這個論點是哲學史上首次出現的肯定個體具有主體能動性的命題。“人是萬物的尺度”不僅把人類群體置于自然萬物、神和國家之上，而且最關鍵的是把每一個人與他自身的感覺提升到至高無上的地位，作為判斷一切、衡量一切的標準，并第一次強調應該主要從主體方面而不是單純地從客體方面去理解外部事物。

其次，“人是萬物的尺度”的提出也標志了西方哲學由自然本體論走向了自然理性人學道路，研究中心由外部自然物轉向了個體和人類社會生活。使哲學研究方向實現了大轉變。不僅如此，普羅泰戈拉的這個論點里面還蘊含了主張平等的思想，具有進步性。正因為他強調人的感覺很重要，能夠作為審視一切、判斷一切的標準，所以在實際上也就否定了神或國家的獨裁權威。

四、自我意識覺醒背后的思考

智者派的出現，使人類第一次意識到了自己是命運以及一切事物的主宰者，有權利、有資格來決定和規范自己的生活方式。以普羅泰戈拉為主要代表的智者主張用人的眼光去考察和認識問題，樹立了人的尊嚴，喚醒了人的主體意識，這是在宗教神靈和自然統治之下人自我意識的首次覺醒。但它潛在的缺陷對哲學和人類社會發展產生了一定的消極影響。“人是萬物的尺度”在將人置于世界萬物中心的同時，否定了道德、制度和法律對人行為的約束力，不利于建立一個正常的社會公共秩序和社會的穩定。

其實受歷史條件的限制，普羅泰戈拉提出的這個哲學命題放在他以后的年代來思考肯定是會發現很多不合理的地方，但是哲學思想都是伴隨著時代特征而產生的，在用辯證思維進行解讀的同時，應該是更多的肯定它的進步性和有益的影響方面。畢竟從普羅泰戈拉智者派開始，人類才真正意識到自身作為主體的重要作用。作為哲學大鏈條上的關鍵一環，這一理論為往后“人文思想”的“開花”“結果”埋下了扎實的種子。

【參考文獻】

[1]周輔成：《西方倫理學名著選輯》（上卷）.商務印書館，1964年版

[2]北京大學哲學系外國哲學史教研室：《古希臘羅馬哲學》[M].北京：生活·讀書·新知三聯書店，1957年版

作者簡介：王曉蕓（1987—），女，漢族，四川內江人，碩士研究生，西華師范大學馬克思主義學院，馬克思主義基本原理研究。