人生幸福感“U型曲線”說

馬競

研究結果表明民眾幸福感下降的年齡段正好與承受工作壓力最重的階段相吻合。

幸福感是指人類基于自身的滿足感和安全感而主觀產生的欣喜與愉悅情緒，是人的一種心理感受。20世紀70年代不丹國王首次提出國民幸福指數（GNH），并將國民幸福與國策鏈接。許多人將追求幸福視為自己的人生終極目標，但我們人生哪個階段最幸福呢？

幸福感“U型曲線”的由來

根據英國華威大學安德魯·奧斯瓦爾多教授的研究，隨著年齡的增長，人一生中的幸福感水平呈現出U字型曲線，即童年和老年幸福感最強。2015年我國進行的一次居民幸福感調查結果也顯示，幸福感相對最低的年齡段是31歲～45歲，而60歲以上人群幸福感最高。

多項研究結果表明，人在年輕時快樂無憂，但從二三十歲之后，幸福感開始緩慢下降，至四十五六歲時幸福感降至最低，而步入老年后，幸福感又會逐漸回升。

研究這條“U型曲線”花費了奧斯瓦爾多教授20年的時光。研究初期，他沒有預想會得出這樣的結果，因為按常規思維判斷，人的機體健康會隨著年齡的增長而逐漸衰退，因此幸福感也會隨之下降。然而，在對全球500多萬人進行調查研究后得出的結論是一致的。在如今競爭激烈的社會環境下，幾乎所有的人都認同老年人的幸福感比年輕人要強。當然，這要除去人生最后疾病纏身的那幾年。

在美國進行的一次大規模蓋洛普民意測驗結果顯示，人的幸福感從18歲開始逐漸下降直至50歲，50歲過后又開始緩慢回升，最令人意想不到的是80歲～90歲的老人幸福感最高。2015年歐盟統計局的一項調查也呈現出明顯的“退休效應”：在英國、荷蘭、瑞士和瑞典等國家，65歲～74歲的退休老人幸福感均高于同時接受調查的16歲～25歲的年輕人。

研究結果表明民眾幸福感下降的年齡段正好與承受工作壓力最重的階段相吻合。30歲～40歲的人正處于他們人生負擔最重的階段，此時除了工作他們還要還房貸、撫養孩子。心理學家凡妮莎·金分析說：“從童年到中年，我們總是愛與別人比，爭強好勝。但步入老年后，對小事不再糾結，對所在意的事物有了更加宏觀而理性的判斷。隨著年齡增加，我們會更加珍惜生活和身邊事，更懂得什么能讓我們快樂，也就是我們更懂自己。”可見這條“U型曲線”還是很能說明問題的。

史蒂夫·多布森，54歲，英國肯特州國民保健署管理員，介紹了他的親身感受：“我是一個內向的容易害羞的人，50歲以后我的幸福感開始慢慢增加。隨著生活閱歷的豐富，我的自信心也大幅提升，現在我已經不在乎別人怎么看我。近4年來，我開始在倫敦和曼徹斯特登臺演出卡巴萊滑稽劇。年輕時考駕照曾因緊張害羞一直考不過，52歲那年我再次嘗試，結果成功過關。隨著年齡的增長，我可以更加從容地應對挫折。”

奧斯瓦爾多教授認為對于這條“U型曲線”的形成還可以有不同的解釋：按常規思維邏輯判斷，年輕時我們躊躇滿志地踏上人生奮斗歷程，但到中年卻發現實現最初目標是如此艱難，于是人們開始調整自己的預期并向自己的弱點妥協，從此愉快和自信也慢慢隨之回歸。

人類近親黑猩猩也有中年危機

近年來，動物研究中心、動物庇護所和動物園長期研究黑猩猩個體的工作人員聯合進行了一項有趣的研究，結果發現黑猩猩也有中年危機，這項對黑猩猩的行為研究結果著實讓社會學家們吃驚不小。難道我們人類幸福感“U型曲線”形成的生物機理與我們的近親同出一轍嗎？奧斯瓦爾多教授分析說：“直覺告訴我應該能找到一個可以解釋人類與黑猩猩行為相近的理論。我們可以尋求生理學的解釋，抑或人類傳統想法也可以解釋這種現象，即黑猩猩的世界也有社會結構，這一點與我們人類相似。”

如何提升幸福感

生活中細小的變化都會讓我們的感覺大不相同。派恩教授建議：“嘗試著過一天不去抱怨任何事情——包括天氣——的生活。要學會欣賞和贊揚，隨時發現身邊美好的事物，因為關注美好事物有助于規避不良情緒，同時切記多與樂觀豁達、愉快向上的人相處。”

此外，改變一下日常生活節奏也會讓你的生活更有活力，使你重新成為生活的主宰。派恩教授還建議我們：“無論是換一家超市購物，還是游覽一個新的國家，抑或是到一個新的地方探險，都會給你的大腦帶來新鮮感。”看看下面這些退休老人的幸福生活，我們會對自己的晚年幸福更有信心，夕陽真的無限好——

布麗姬·亞力山大，64歲，退休前任廣告部主管。“我60歲時感覺比50歲時更幸福。退休后，我從倫敦搬到了一個風景如畫的小鎮并融入了新的社區生活，找到了自己的新位置。我參加了三個合唱團，在為當地慈善機構籌款的活動中，我的營銷技能也找到了用武之地，這一點讓我倍感充實。在人生的這個階段，走出家門去結識新朋友，實現一些新的愿望非常重要。”“有事情做是讓自己保持愉快的關鍵。”派恩教授說，“無論是學習一項手機的新功能，還是掌握幾個外文詞匯以備度假之用，挑戰你的大腦會讓你更加機敏，甚至可以延緩你的衰老進程。”

卡羅爾·克拉普肖，65歲，退休前任業務經理。“我60多歲了，現在的生活比以往更充滿情趣。自兩年前退休以來我可以做任何我想做的事。經濟方面雖算不上富有，但也沒有后顧之憂。我的生活哲學是笑著過好每一天，全世界也會以微笑回報你。”

凡妮莎·金積極倡導通過參與工作來保持愉悅心情，她說：“別指望坐在家里看電視就能得到幸福，愉快的心情要通過自身努力和參與才能培養出來。”凡妮莎為我們保持幸福生活提供了十個要素：

給予——堅持助人為樂

社交——保持與人交往

鍛煉——關照自身健康

欣賞——關注周圍世界

嘗試——嘗試新鮮事物

目標——擁有生活目標

適應——遇到問題設法恢復自我

態度——處事積極

接納——與身邊人和諧相處

價值——不自卑

令人吃驚的是，維持自身幸福的第一要素竟關乎他人的幸福，足見“給予”在讓他人幸福愉快的同時還能提升自身的幸福感。人是有社會屬性的，因此愿意與人交往、助人為樂的老年人生活會更愉快，身體也更健康。

72歲的特魯斯卡·戈雷爾——一位加拿大退休教師給我們講述了自己樂于助人的感受：“退休前我是中學教師，現在除了輔導兩個孫子學習外，還自愿到中學去幫助那些發奮讀書的孩子們。把我前半生練就的技能用在后半生去幫助他人，這是我晚年幸福的重要組成部分，為我的余生找到了一份寧靜。”

無論年齡多大，做超越自我的事情會使我們的生活更有意義，比如參加一個俱樂部或者去一個向往已久的地方。退休后找到你新的生活目標至關重要。

我們人類能夠洞察到身邊的危機和風險，也能通過欣賞周圍的世界來提升幸福感。凡妮莎說：“每天記錄下發生在身邊的三件事，哪怕是在花園見到一只知更鳥這樣簡單的小事，這會讓你養成自覺發現身邊美好事物的習慣。”科學證明，幸福愉快的心情與健康的身體和人體的免疫力有密切關聯，充滿幸福感的、有目標的生活會延長我們人類的壽命。

摘自《世界文化》